Sexing the Cherry de Jeannette Winterson est un roman qui explore la relation entre Jordan et sa mère, la Dog-Woman, ainsi que le concept de temps qui est largement exploré tout au long du roman. Sexing the Cherry est un roman qui intègre des aspects magiques du voyage dans le temps et de la téléportation dans une intrigue plus réaliste concernant une mère et son fils adoptif.
La Dog-Woman trouve un bébé dans la vase de la rive du fleuve, le ramène à la maison, l’élève et le nomme Jordan. Enfant, Jordan est fasciné par les bateaux, et il rencontre John Tradescant en jouant avec ses bateaux sur les bords de la Tamise alors qu’il a une dizaine d’années. Peu de temps après le début de la guerre civile, la dispute de Dog-Woman avec son voisin est interrompue par la demande de Tradescant d’embaucher Jordan comme assistant de jardinage à Wimbledon. Ainsi, Jordan et sa mère déménagent à Wimbledon.
À l’âge adulte, Jordan est épris d’une danseuse qu’il voit lors d’un dîner, commençant sa recherche d’elle. Cette recherche le mène à la ville où se trouve la tour de Zillah et au village dont les habitants reconstruisent quotidiennement leurs maisons, menant à la visite de Jordan aux douze princesses dansantes qui partagent leurs histoires avec lui.
Jordan, Tradescant et la Dog-Woman retournent à Londres pour assister au procès du roi, et ils pleurent quand il est exécuté. Tradescant décide de reprendre la mer et Jordan le rejoint. Pendant l’absence de Jordan, la Dog-Woman cherche à se venger des puritains pour l’exécution du roi Charles, s’unissant finalement à un bordel plein de prostituées pour tuer Preacher Scroggs et Neighbor Firebrace. Jordan débarque à la Barbade où il retrouve enfin Fortunata, la mystérieuse danseuse, et il passe un mois avec elle avant de retourner en Angleterre avec un ananas. La Dog-Woman attend avec impatience le retour de son fils et regarde à ses pieds pendant qu’il dort la nuit de son retour.
Nicolas Jordan est fasciné par les navires et décide donc de rejoindre la Marine. La femme fait des recherches sur la pollution au bord de la rivière et devient folle à cause du mercure. Elle hallucine d’être un géant capable de kidnapper les dirigeants du monde et de les forcer à aider le monde. Jordan et la Dog-Woman se rendent à Londres, et pendant leur voyage, il lui parle de Fortunata.
Artemis tue Orion quand il la viole, et elle voit que son passé est modifié, bien que son avenir reste intact. Après que Jordan ait parlé à sa mère de sa visite à la tribu indienne Hopi, ils se préparent tous les deux à présenter l’ananas au roi Charles II. Nicolas Jordan et Jack se disputent au sujet d’une femme luttant contre la pollution d’une usine de la rivière, et Nicolas décide de trouver la femme qu’il reconnaît, même s’il sait que c’est impossible. The Dog-Woman voit la peste comme le jugement de Dieu sur l’Angleterre pour l’exécution du roi Charles. La femme hallucinée propose à Nicolas Jordan d’incendier l’usine. Un incendie détruit Londres, et Jordan et la Dog-Woman s’échappent sur la Tamise à bord de son navire. Jordan sait qu’il ne retournera jamais chez lui, mais il envisage l’avenir avec espoir.