Sexing the Cherry de Jeannette Winterson est un roman qui explore la relation entre Jordan et sa mère, la Chien-Femme, ainsi que le concept de temps qui est largement exploré tout au long du roman. Sexing the Cherry est un roman qui intègre les aspects magiques du voyage dans le temps et de la téléportation dans une intrigue plus réaliste concernant une mère et son fils adoptif.
La Femme-Chien trouve un bébé dans la vase de la berge de la rivière, le ramène chez elle, l’élève et le nomme Jordan. Enfant, Jordan est fasciné par les bateaux, et il rencontre John Tradescant alors qu’il joue avec ses bateaux sur les rives de la Tamise vers l’âge d’une dizaine d’années. Peu de temps après le début de la guerre civile, la dispute de la Femme-Chien avec son voisin est interrompue par la demande de Tradescant d’embaucher Jordan comme assistant de jardinage à Wimbledon. Ainsi, Jordan et sa mère déménagent à Wimbledon.
En tant qu’adulte, Jordan est épris d’une danseuse qu’il voit lors d’un dîner et commence sa recherche. Cette recherche l’emmène dans la ville où se trouve la tour de Zillah et dans le village dont les habitants reconstruisent quotidiennement leurs maisons, ce qui conduit Jordan à rendre visite aux douze princesses dansantes qui partagent leurs histoires avec lui.
Jordan, Tradescant et Dog-Woman retournent à Londres pour assister au procès du roi, et ils pleurent son exécution. Tradescant décide de reprendre la mer et Jordan le rejoint. Pendant l’absence de Jordan, la Femme-Chien cherche à se venger des Puritains pour l’exécution du roi Charles, s’unissant finalement à un bordel rempli de prostituées pour tuer le prédicateur Scroggs et le voisin Firebrace. Jordan débarque à la Barbade où il retrouve enfin Fortunata, la mystérieuse danseuse, et il passe un mois avec elle avant de repartir en Angleterre avec un ananas. La Femme-Chien attend avec impatience le retour de son fils et le surveille à ses pieds pendant qu’il dort la nuit de son retour.
Nicolas Jordan est fasciné par les navires et décide donc de rejoindre la Marine. La femme fait des recherches sur la pollution sur les rives du fleuve et devient folle à cause du mercure. Elle hallucine à l’idée d’être un géant capable de kidnapper les dirigeants du monde et de les forcer à aider le monde. Jordan et la Femme-Chien se rendent à Londres et pendant leur voyage, il lui parle de Fortunata.
Artemis tue Orion lorsqu’il la viole, et elle voit que son passé est modifié, même si son avenir reste intact. Après que Jordan ait raconté à sa mère sa visite à la tribu indienne Hopi, ils se préparent tous deux à présenter l’ananas au roi Charles II. Nicolas Jordan et Jack se disputent au sujet d’une femme qui lutte contre la pollution de la rivière par une plante, et Nicolas décide de retrouver la femme qu’il reconnaît, même s’il sait que c’est impossible. La Femme-Chien considère la peste comme le jugement de Dieu sur l’Angleterre pour l’exécution du roi Charles. La femme hallucinée propose à Nicolas Jordan d’incendier l’usine. Un incendie détruit Londres, et Jordan et la Femme-Chien s’échappent sur la Tamise à bord de son navire. Jordan sait qu’il ne retournera jamais chez lui, mais il envisage l’avenir avec espoir.