SEX FILES: Comment sortir avec un toxicomane en convalescence

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Lorsque mon amie Marie, rédactrice spécialisée dans l’alimentation et les boissons, a rencontré Tony, elle a été immédiatement séduite par sa nature bienveillante et ses yeux bleus pétillants. Ils s’étaient rencontrés lors d’un dîner avec des amis communs. Pendant que le reste de leur table se livrait à des cocktails, il commanda de l’eau pétillante. Elle savait qu’il ne buvait pas d’alcool, mais cela l’a quand même surprise lorsqu’il a partagé lors de leur premier rendez-vous qu’il était un alcoolique en convalescence. Elle passe ses journées à écrire sur les accords mets-vins et les lancements de whisky de célébrités. Pourrait-elle sortir avec quelqu’un en convalescence ?

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À en juger par l’abondance de discussions Reddit qui traitent de cette question précise, il est clair que Marie n’est pas seule. Lorsqu’une personne est un toxicomane en rétablissement et l’autre non, comment devrait-elle s’y prendre pour sortir ensemble, s’accoupler et avoir des relations, le cas échéant ?

Pour en savoir plus, j’ai parlé à Sarah O’Brien, une spécialiste de la toxicomanie avec Santé comportementale de l’arche. Comme O’Brien l’a expliqué par e-mail, une règle générale est que vous ne devriez pas sortir avec quelqu’un qui est en début de rétablissement. Cela fait référence à la période d’adaptation intense pendant laquelle une personne est la plus vulnérable aux déclencheurs, aux problèmes de santé mentale, aux envies de fumer et aux rechutes.

Introduire une relation amoureuse pendant ces premiers jours de rétablissement peut être difficile. « Les relations amoureuses peuvent soulever des problèmes d’estime de soi, des traumatismes familiaux, des problèmes émotionnels, etc., ce qui empêche une personne de se concentrer sur son rétablissement », dit-elle.

Le rétablissement précoce peut durer un an, deux ans ou plus. Comme le note O’Brien, « le rétablissement précoce peut être différent pour chaque personne qui se remet d’une dépendance ».

Dans cet esprit, si vous envisagez de sortir avec quelqu’un qui est un toxicomane en rétablissement, voici quelques points à noter.

La dépendance est complexe.

Lorsqu’il s’agit de dépendance, dit O’Brien, « c’est rarement un problème unilatéral et implique généralement une gamme de facteurs de santé mentale, des expériences de l’enfance ou du jeune âge adulte, une dépendance physique et bien plus encore. Sortir avec une personne en rétablissement demande de la patience, une compréhension de ces problèmes et la capacité de lui fournir un espace pour continuer à résoudre les problèmes qui ont conduit à la dépendance.

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Donnez-leur de l’espace.

La récupération est un processus. Peu importe où ils en sont dans leur parcours de rétablissement, vous devez être à l’aise en leur donnant suffisamment de temps et d’espace pour se concentrer sur leur sobriété. « Encouragez-les à partager leurs expériences avec vous, posez-leur des questions sur leur rétablissement, offrez-leur un soutien émotionnel, donnez des mots d’affirmation et consacrez du temps à la croissance individuelle et aux expériences sociales », déclare O’Brien.

Prenez les choses lentement.

Ne forcez pas l’autre personne à parler de sa dépendance ou à avancer rapidement dans la relation avant qu’elle ne soit prête. « Il est préférable de ralentir les choses, en laissant suffisamment d’espace et de temps pour ces conversations et l’individualité », explique O’Brien.

Soyez conscient des déclencheurs.

Il est utile que vous parliez à votre partenaire de ses déclencheurs (les stimuli internes ou externes qui créent le désir de consommer à nouveau de la drogue ou de l’alcool) et que vous élaboriez un plan pour les gérer ensemble. « Si vous ne pouvez pas les éviter complètement, trouvez des moyens de rendre la situation plus gérable. Par exemple, si la famille de votre partenaire boit toujours lors des rassemblements, vous pourriez envisager de ne rester que peu de temps ou d’apporter vos propres boissons », explique O’Brien.

Trouvez des activités saines que vous pouvez faire ensemble, comme faire de l’exercice, pratiquer la pleine conscience ou découvrir un nouveau passe-temps. Comme le partage O’Brien, « plus vous communiquez avec votre partenaire, mieux vous serez équipé pour vous attaquer aux déclencheurs en équipe ».

Cependant, rappelez-vous que vous n’êtes pas leur soignant ou leur thérapeute. Leurs déclencheurs ne relèvent pas de votre responsabilité. « Certaines personnes se sentent responsables de la sobriété de leur partenaire, mais c’est finalement leur responsabilité de poursuivre leur sobriété, pas la vôtre », déclare O’Brien.

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Comprenez que leur état de préparation à ce jour ne vous concerne pas.

En fin de compte, O’Brien dit qu’il n’y a pas de règle absolue pour savoir quand une personne est prête à sortir avec elle pendant sa convalescence. « C’est une décision personnelle qui doit être prise lorsque cette personne se trouve dans un endroit sain physiquement et émotionnellement. »

Un toxicomane en convalescence ne peut pas sortir (sainement) tant qu’il n’a pas résolu les causes sous-jacentes de la dépendance et construit un système de soutien stable de relations platoniques.

« Une fois qu’ils se sentent en sécurité en eux-mêmes et dans leur système de soutien, ils peuvent être prêts à sortir à nouveau », déclare O’Brien.

Et s’ils n’en sont pas encore là, ne le prenez pas personnellement.