Seuls les imbéciles travaillent en août, alors pourquoi tout le monde travaille encore cette année ?

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Au lieu de partir en randonnée avec des amis sous le soleil d’été dimanche dernier, je me suis assis à l’intérieur et j’ai écrit d’un air grincheux un article qui devait être terminé lundi. Malheureusement, la seule personne que je pouvais blâmer pour cela, c’était moi.

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J’aurais pu faire le travail plus tôt si je n’avais pas eu un déjeuner bavard avec un ancien patron, ou des verres sur le toit avec des gens du travail, ou une bagarre de trois heures avec le système de dépenses violemment hostile du FT.

Toutes ces choses ont été faites délibérément dans le cadre de mon plan pour WTA, ou Work Through August, un mois où vous pouvez vous débrouiller avec des charges de paperasse et de rattrapage sans distraction.

Ou alors j’ai pensé. Deux semaines après le début du programme, je repense et, dans l’état actuel des choses, j’en viens à la conclusion que seuls les idiots travaillent en août.

Une partie du problème est que dans l’hémisphère nord cette année, beaucoup d’autres personnes semblent être sur le même plan WTA. Peut-être souhaitent-ils rattraper les affaires perdues et reprendre le rythme des choses alors que la pandémie s’atténue et que le risque de récession se profile. Peut-être veulent-ils éviter le pire du chaos des voyages dans les aéroports du monde entier. Il est possible que, comme moi, ils aient des raisons personnelles de prendre des congés en juillet ou en septembre, alors que de toute façon les billets d’avion sont moins chers et les plages plus vides.

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Quoi qu’il en soit, mes attentes ont été ébranlées, à commencer par la vision de me rendre au travail à vélo dans les rues calmes de Londres et de me diriger directement vers le meilleur parking à vélos de mon bureau avant de trouver une table de dernière minute dans un restaurant vide l’été. Il s’avère que ni les rues ni mes restaurants préférés ne sont vides, et les supports à vélos du bureau sont toujours encombrés.

Lorsque j’arrive à mon bureau, je ne suis pas entouré d’une mer de sièges vides mais de collègues sympathiques qui, malheureusement pour eux, je suis enclin à distraire. Cette distraction prend du temps qui pourrait autrement être consacré à des choses comme terminer des articles à remettre un lundi.

Le résultat est déstabilisant. Peu de temps après avoir travaillé ce dimanche ensoleillé, j’ai entendu un collègue dire à quelqu’un au téléphone : « Je suis ici jusqu’à la mi-août, puis je pars en congé. » Cela me rendait jaloux, même si je venais d’avoir deux très bonnes semaines de repos en juillet.

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Au début, je pensais que j’étais le seul à avoir un bureau actif de manière inattendue. Mais d’autres dans la ville ont le même problème. Un ami qui avait ses espoirs d’un mois d’août tranquillement productif anéanti par l’agitation du bureau blâme l’essor du travail hybride. Maintenant que le travail à distance est plus acceptable, il pense que les gens pointent en août tout en étant sur la côte avec leur famille.

Ailleurs, j’ai entendu des reproches familiers qui me rappellent à quel point c’était bon de prendre toutes mes vacances d’été en août de l’année dernière.

Premièrement, il y a les perdants dans la course aux congés d’été qui doivent remplacer les collègues absents au bord de la piscine, en plus des charges de travail normales. Cela devrait être une bonne nouvelle pour les jeunes aspirants ou toute personne désireuse de faire sa marque. Le problème, c’est que beaucoup d’efforts – et un excellent travail – passent inaperçus lorsque le patron fait ce que les patrons ont tendance à faire en août : s’allonger sur la plage.

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Encore plus injustement, les mêmes managers reviennent souvent en force en septembre, bouillonnant d’idées. La vue d’un bureau vide les agace, même s’il a été libéré par un travailleur auguste épuisé, enfin libéré de la tenue du fort d’été. En fait, je connais des travailleurs du mois d’août qui attendent jusqu’en octobre pour prendre des vacances, seulement pour se faire aboyer par un directeur ignorant : « Quoi ? tu pars en vacances encore? »

Tout compte fait, il me semble que le monde serait plus civilisé s’il y avait une reconnaissance plus large du servage d’été. Je suis récemment tombé sur une loi en Islande qui autorise les travailleurs à prolonger leurs vacances de 25 % si leur employeur les oblige à travailler pendant la période estivale officielle.

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Lorsque j’ai demandé au département gouvernemental concerné à Reykjavik s’il y avait des signes que cette idée se propageait dans d’autres pays, une personne serviable m’a dit qu’elle ne le savait pas.

Il semble exagéré d’imaginer beaucoup d’enthousiasme pour le déménagement en ces temps économiquement incertains. Il est donc probablement préférable de se boucler, d’embrasser l’inévitable et de s’assurer qu’en août prochain, vous ne serez nulle part en vue.

© 2022 Financial Times Ltd

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