Sole Survivor est l’histoire de la lutte d’un homme pour accepter la perte de toute sa famille dans un accident d’avion. Confronté à un mystère qui remet en question les raisons évoquées de l’accident, Joe Carpenter se lance dans un voyage qui le change mentalement, émotionnellement et physiquement. Ce voyage lui apporte le salut dont il ne croyait pas pouvoir se produire.
C’est le premier anniversaire de l’accident qui a coûté la vie à l’épouse et aux deux filles de Joe. Après s’être réveillé d’un autre cauchemar, il appelle sa belle-mère. Ils discutent de cette journée et de l’importance qu’elle revêt pour eux deux. Joe se rendort encore quelques heures agitées avant de se lever du lit pour commencer la journée. Il se rend au cimetière pour marquer cet anniversaire tragique. Avant d’arriver au cimetière, il s’arrête sur une plage de Santa Monica pour boire quelques bières et regarder les vagues. Il est interrompu par deux jeunes hommes qui lui disent qu’il est surveillé par deux types en chemise hawaïenne. Ignorant leur inquiétude, Joe se rend dans les toilettes publiques. Lorsqu’il revient à sa place sur la plage, il remarque à proximité deux jeunes femmes qui semblent également le surveiller. Croyant qu’ils se sont trompés, il rassemble ses affaires et continue son chemin jusqu’au cimetière.
Il atteint le cimetière et est choqué de découvrir une mystérieuse femme en train de photographier les pierres tombales de sa famille. Surpris par sa démarche, elle lui dit qu’elle n’est pas encore prête à lui parler. Elle s’enfuit bientôt alors qu’une camionnette blanche approche à grande vitesse. Deux hommes de la camionnette se lancent à la poursuite, laissant Joe abasourdi se tenir là dans sa confusion. Il décide de vérifier la camionnette et découvre qu’elle est pleine de matériel de surveillance. Il découvre également que sa voiture a été balisée avec un dispositif de localisation. Il quitte le cimetière et se dirige vers son ancien lieu de travail. À son arrivée aux bureaux du Los Angeles Post, il se rend à son ancien bureau et commence à recueillir des informations sur le propriétaire de la camionnette blanche. Sa recherche lui fournit plus d’informations que ce à quoi il s’attendait, l’ouvrant ainsi à un tout nouveau mystère qu’il se sent obligé de résoudre.
Sur la base de ce qu’il a découvert au Post, il met en place un moyen de rencontrer la mystérieuse femme du cimetière. Il s’avère qu’il s’agit du Dr Rose Tucker qui prétend avoir survécu à l’accident d’avion. En ajoutant ces connaissances à ce qu’il a découvert au cours de ses recherches, il se prépare à rencontrer plusieurs des familles qui ont perdu des êtres chers dans le crash du vol 353. Ses visites ne font qu’ajouter au sentiment que quelque chose ne va pas avec ce que les enquêteurs ont affirmé. pour faire tomber le 747. Suivant les intuitions de son journaliste, il prend contact avec l’enquêteur principal qui a inspecté le lieu du crash. Ce qu’elle lui dit ne fait que l’entraîner plus profondément dans l’intrigue.
Lorsqu’il rencontre enfin le Dr Rose Tucker, elle lui explique en détail comment elle a survécu à l’accident ainsi que les raisons pour lesquelles elle a été poursuivie par les deux hommes au cimetière. Cela alimente finalement son élan pour l’aider à faire tomber ses anciens employeurs. Ce faisant, il réalise son propre salut.