Serve Robotics, la filiale d’Uber qui construit des robots de livraison de trottoir autonomes, étend son partenariat avec Uber Eats. La startup soutenue par Nvidia va maintenant déployer jusqu’à 2 000 de ses mignons petits robots via la plate-forme d’Uber sur plusieurs marchés à travers les États-Unis
Le partenariat devrait durer jusqu’au début de 2026.
Cette expansion valide non seulement l’objectif de Serve de commercialiser en masse la robotique pour la livraison autonome, mais elle signale également qu’Uber renforce son engagement en faveur de l’autonomie. La semaine dernière, Uber a annoncé que les véhicules autonomes de Waymo seraient disponibles pour le transport et la livraison sur la plate-forme d’Uber à partir de Phoenix plus tard cette année. Uber travaille également avec Motional pour livrer de la nourriture à Santa Monica via les Hyundai IONIQ 5 autonomes de la société.
Le partenariat entre Serve et Uber a débuté il y a un an en tant que projet pilote à West Hollywood. Depuis lors, les livraisons robotisées de Serve avec Uber ont augmenté de plus de 30 % d’un mois à l’autre, avec plus de 200 restaurants à West Hollywood, Hollywood et Fairfax qui y participent désormais. Les bots fonctionnent désormais sept jours sur sept de 10h à 21h, selon Ali Kashani, co-fondateur et PDG de Serve.
« Nous nous attendons à ce que notre croissance rapide sur Uber Eats se poursuive », a déclaré Kashani à TechCrunch. « Nous avons actuellement une flotte de 100 robots à Los Angeles, et nous prévoyons d’en exploiter un nombre croissant sur Uber Eats à mesure que notre couverture et notre volume de livraison sur Uber augmentent. »
Cette flotte est également partagée avec les autres partenaires de Serve, comme 7-Eleven, qui a récemment lancé la livraison robotisée sur les trottoirs avec Serve à Los Angeles.
Serve n’a pas précisé quels seraient les prochains marchés pour son partenariat avec Uber, mais l’entreprise vise San Jose, Dallas et Vancouver. La startup a également récemment réalisé des projets pilotes dans l’Arkansas avec Walmart et Pizza Hut à Vancouver.
Les entreprises n’ont pas non plus révélé la valeur de l’accord, mais Kashani a déclaré que le modèle commercial de Serve est la livraison en tant que service, ce qui signifie que Serve est payé après avoir terminé chaque livraison.
Serve décrit ses robots de trottoir comme capables d’une autonomie de niveau 4. Le niveau 4 est une désignation de la Society of Automobile Engineers (SAE) qui signifie que le véhicule peut gérer tous les aspects de la conduite dans certaines conditions sans intervention humaine. Cependant, lorsque les robots rencontrent des cas extrêmes, tels que des bandes de police ou des travaux de construction, ils s’arrêtent et demandent à des superviseurs distants d’intervenir. Kashani dit que les robots peuvent rediriger s’ils rencontrent des obstacles ou une obstruction.
Les superviseurs aident également à traverser les rues, mais les robots de Serve peuvent prédire l’inattention du conducteur et éviter les collisions par eux-mêmes.
« C’est quelque chose que les superviseurs à distance ne peuvent pas faire pour aider étant donné la rapidité avec laquelle les voitures apparaissent, par rapport aux retards causés par la latence du réseau et le temps de réaction humaine », a déclaré Kashani.