Serrez ces lacets, cela pourrait être une très grosse semaine pour les Raptors de Toronto

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C’est la semaine du repêchage en NBA et pour les Raptors, cela signifie le début du changement.

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Une équipe qui a terminé la saison dernière avec une sortie précoce décevante du tournoi de play-in, le président des Raptors, Masai Ujiri, a indiqué qu’un remaniement était en cours lors de sa séance annuelle d’après-saison avec les médias locaux.

En vérité, le changement a commencé le jour même, avec la décision de se séparer du seul entraîneur-chef de l’histoire de l’équipe pour aider à apporter à l’organisation un championnat.

Mais ni les adieux de Nick Nurse ni l’annonce de son remplaçant Darko Rajakovic n’ont touché les changements à apporter à la liste si cette équipe veut redevenir l’équipe qu’Ujiri et ses cohortes de front office peuvent suivre.

D’après son résumé d’après-saison de l’équipe, l’équipe de la saison dernière était loin d’être ce genre d’équipe.

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« Ce match, le dernier (de l’année) a vraiment résumé ce qui s’est passé dans cette organisation, la sensation et l’esprit de qui nous sommes vraiment », a déclaré Ujiri ce matin-là en repensant à la saison et en se référant au jeu- dans la défaite du tournoi à domicile contre Chicago. « Cela a été très décevant pour nous. Nous voulons reprendre de l’élan en tant qu’équipe, ensemble. Toutes les choses, la culture, que nous avons défendues ici, je pense que nous avons manqué cette année.

Ujiri n’est pas du genre à agir imprudemment. Ses détracteurs se feront un plaisir de citer les délais commerciaux de mi-saison pour en témoigner.

Mais c’est un homme qui n’a pas peur de faire le geste impétueux quand il estime que c’est justifié et ces mots du matin, il a informé le monde que son entraîneur vainqueur du championnat ne serait pas de retour, ne ressemble pas à un homme qui était prêt à courir ce de retour avec la même liste en fait et seulement une nouvelle voix qui dirige le banc.

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Ces changements commencent la semaine et les choses pourraient arriver assez rapidement.

Voici quelques options qui pourraient être le début de ces changements :

1. Dans l’état actuel des choses, les Raptors ajouteront au moins le joueur qu’ils considèrent comme le 13^e meilleur du repêchage de la NBA jeudi soir. Bien sûr, ils pourraient échanger ce choix et monter (nous ne les voyons pas descendre et certainement pas sortir du repêchage étant donné le peu de choix qu’ils ont dans les années à venir) mais au minimum, ils sortiront de ce repêchage avec une sélection de loterie inférieure.

Sans passer à autre chose 13^e choix, le consensus probable à 13 ans est que les Raptors corrigent leur manque de profondeur au poste de garde en sélectionnant le garde du Kentucky Cason Wallace.

Wallace vérifie un certain nombre de cases de ce dont les Raptors ont besoin. Tout d’abord, ils ont besoin de profondeur de garde et évidemment de tir, et Wallace fournit les deux. En plus de cela, il excelle défensivement en matière de défense contre le ballon, un domaine où les Raptors ont été exposés à maintes reprises en 2022-23.

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Wallace a de la taille, un tir à trois points et a joué dans une conférence difficile et à partir d’un programme qui a produit des gardes qui ont excellé dans la NBA tels que Shai Gilgeous-Alexander, Jamal Murray, De-Aaron Fox, Tyrese Maxey, Immanuel Quickly, Devin Booker et Tyler Herro, et c’est juste au cours des huit dernières années.

Wallace serait un très bon début pour le roulement de la liste que nous prévoyons.

2. Il y a une poignée de choix en jeu devant la sélection n ° 13, et ceux-ci pourraient également impliquer les Raptors. L’un de ces scénarios est particulièrement attrayant.

On n’a pas manqué de parler de l’intérêt de Portland à apporter à Damian Lillard des talents prêts à l’emploi de la NBA pour le satisfaire à Portland. Jusqu’à présent, Lillard s’est montré très patient et fidèle aux Trail Blazers, mais il y avait de fortes indications cette semaine que le Miami Heat allait pousser Dame après que Bradley Beal ait choisi les Suns à Phoenix plutôt que le Heat à Miami. .

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Si les Raptors vont déplacer un membre de leur noyau cet été, l’argent intelligent est sur Pascal Siakam, aussi difficile que cela puisse être pour une organisation qui l’a vu se frayer un chemin vers le statut All-Star de la ligue après son arrivée. comme le 27^e choisi lors du repêchage de 2016. Siakam est le favori par excellence pour déménager non pas parce qu’il n’est plus valorisé ici, mais parce qu’il duplique un ensemble de compétences et opère dans les mêmes domaines que l’homme que les Raptors construisent autour de la recrue NBA de l’année 2022 Scottie Barnes. Siakam est également à un an du libre arbitre.

Mais au-delà de tout cela, en quelque sorte indiscrets le choix n ° 3 de Portland, une place convoitée qui est rarement déplacée, donne aux Raptors une chance à une franchise potentielle modifiant la garde dans Scoot Henderson de la G-League Ignite. Encore une fois, abandonner le n ° 3 dans n’importe quelle année de repêchage est rarement fait. Les Atlanta Hawks ont acquis Pistol Pete Maravich en 1970 avec le troisième choix, ce qui était évidemment une bonne valeur. Les Golden State Warriors ont échangé le n ° 3 en 1980 aux Celtics, qui ont sélectionné Kevin McHale avec ce choix. Que Robert Parish soit venu dans cet accord avec le n ° 3 n’a fait que rendre l’affaire bien meilleure pour Boston. Les Warriors ont obtenu le n ° 1 au classement général et le n ° 13 en échange, mais ils ont dépensé ces choix sur Joe Barry Carroll et Rickey Brown, qui n’ont eu ni la carrière de McHale ni l’impact à long terme de Parish. Plus récemment, les Celtics ont attrapé le joueur de franchise Jayson Tatum avec le choix n ° 3, bien qu’ils aient abandonné le choix n ° 1 pour obtenir le n ° 3 en 2017 qui est devenu Tatum et le n ° 14 en 2019 qui est devenu Romeo Langford. Les Sixers se sont ensuite retournés et ont sélectionné Markelle Fultz avec la première sélection en 2017. Encore une fois, échanger des choix de loterie élevés ne se produit pas tous les jours, mais cela se produit, et les circonstances pourraient être bonnes pour que Portland fasse exactement cela.

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3. Nous incluons cette troisième option uniquement parce que les Raptors ont montré un penchant pour faire rarement ce qu’ils attendaient le jour du repêchage. Les Raptors s’en tiennent au n ° 13 et recherchent un gars qui monte sur les planches de repêchage mais ne répond pas nécessairement aux besoins des Raptors pour le moment.

Son nom est Bilal Coulibaly et sans la fascination mondiale pour le choix n ° 1 Victor Wembanyama, Coulibaly pourrait encore être un inconnu pour la plupart des fans occasionnels de la NBA.

Coulibaly a joué aux côtés de Wembanyama dans l’équipe des Metropolitans 92 en championnat de France. Sa course à travers les finales LNB Pro A a augmenté son stock au point qu’il est maintenant considéré comme un choix de loterie et peut-être même pas lorsque les Raptors choisissent à 13 ans.

Coulibaly, cependant, est un choix à haut risque, car il est encore très brut à seulement 18 ans et manque de finition. Ce qu’il a, ce sont les outils physiques et une fluidité sur le terrain qui suggèrent une star potentielle. À 6 pieds 8 pouces et apparemment encore en croissance, Coulibaly pourrait-il être refait par Giannis Antetokounmpo d’Ujiri?

C’est un petit attaquant, pas un garde, et son tir a encore beaucoup de chemin à parcourir s’il veut améliorer l’une des plus grandes faiblesses de Toronto, mais il pourrait être bien plus que cela dans quelques années.

Si Ujiri et son équipe de repêchage nous ont montré quelque chose dans le passé avec leurs choix de repêchage, c’est qu’ils n’ont pas peur de suivre leur propre chemin le soir du repêchage.

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