Ma première rencontre avec le démon bipède ressemblant à un Balrog connu sous le nom de Khnum a commencé comme une quête parallèle et une promesse implicite d’une récompense abondante, car sinon pourquoi quelqu’un se lancerait-il dans une quête parallèle frivole ? Après avoir fauché des vagues de démons assoiffés de sang et de soldats kamikazes décapités, j’ai rapidement été introduit dans une pièce où la bête imposante était gardée, des boules de feu à la main et prête pour une confrontation. Dans la voix dure et gutturale caractéristique d’un héros d’action hyper-masculin, l’éponyme Serious Sam s’est exclamé que ce n’était pas la récompense à laquelle il s’attendait, mais rien n’empêche l’homme de l’heure de pulvériser le Khnum en purée, de toute façon. C’est alors que Sam a eu une révélation soudaine, alors qu’il se disait sagement: « Parfois, le combat est sa propre récompense. »
La réflexion de Sam sur la nature de la bataille de Khnum résume à peu près l’attrait de Serious Sam: Siberian Mayhem: le combat est le but de tout le jeu. Et oh, plus tous les one-liners et les dialogues loufoques aussi. C’est le genre de blague pour laquelle Serious Sam, une série de jeux de tir à la première personne, est largement connue, et comme ses prédécesseurs, Siberian Mayhem est tout aussi important pour les séquences d’action avec des armes à feu et les punchlines ridicules, même si elles sont recyclées. Pourtant, tout comme la quintillionième plaisanterie de Sam sur l’absence de tête des soldats kamikazes décapités ne vieillit jamais vraiment, la trépidation et la crainte de se dresser pour une bataille massive et mouvementée ne vieillissent pas non plus, alors que vous vous préparez contre les vagues de fantassins et d’extraterrestres qui se déchaînent vers toi.
Une extension autonome de Serious Sam 4 comprenant cinq nouveaux niveaux, Siberian Mayhem se déroule sur le plateau de Tunguska en Russie, mais l’intrigue ultra-mince sur la chasse à un certain général Brand ne nuit pas à l’action. Cette extension ne brise pas tout à fait le moule Serious Sam; comme pour les titres précédents, vous effectuez encore pas mal de meurtres au rythme palpitant d’une bande-son de heavy metal, armé des plus gros et des plus brillants canons. Siberian Mayhem repose en grande partie sur de telles vagues de familiarité. Vous êtes armé de l’arsenal d’armes typique : un pistolet pour les coups de feu, des fusils de chasse pour les attaques à courte portée, des fusils d’assaut pour des tirs plus précis et des armes plus grosses comme des lance-roquettes et des arbalètes. Les hordes d’ennemis de Serious Sam 4 et des jeux précédents font également leur retour ici : les Arachnoïdes, les Sirian Werebulls et les Kleer Skeletons sont tous de retour pour votre sang. Les joueurs familiers avec ces bêtes comprendront désormais instinctivement comment manœuvrer et les attaquer, mais vous n’auriez pas vraiment besoin d’avoir joué à la série avant de prendre rapidement et de lire le pouls de ces batailles. Tout ce que vous avez à faire est de maîtriser l’art du carnage frivole et cramoisi exigeant – un jeu de jambes agile, un mitraillage en cercle et une main ferme seront nécessaires – et il existe de nombreuses opportunités de le faire dans Siberian Mayhem.
Mis à part tous ces frissons galactiques, Siberian Mayhem est en grande partie la même chose, des rencontres satisfaisantes de crânes brisés et de corps explosifs jusqu’à ce qu’ils éclatent dans un geyser de viscères. Les bonus de santé et les pièces d’armure sont abondants, vous donnant parfois le coup de pouce supplémentaire dont vous avez besoin pour terminer une rencontre calamiteuse. Vous pouvez même commettre des violences véhiculaires avec un énorme char, avec un nombre illimité de balles et de canons de mitrailleuses, et un niveau exige que vous nettoyiez une armée considérable de soldats, d’apparitions d’enfer et d’automates infestés avec le char. Mais ces rencontres sont généralement à la fois frénétiques et furieuses, ce qui peut signifier des batailles longues et interminables en raison de la quantité d’ennemis qui vous sont lancés. Et avec certains combats se déroulant dans des espaces restreints et clos, ces combats peuvent sembler plutôt frustrants – et ridiculement injustes – lorsque vous ne trouvez pas grand-chose d’autre pour esquiver une grêle de missiles, de venin, de boules de feu et de soldats déchaînés. Mais en fin de compte, cela fait toujours partie du package Serious Sam: le dépassement de cotes presque impossibles en tant que spécimen suprême et suprême de l’humanité.
La démesure du combat de Siberian Mayhem n’a d’égale que l’irrévérence de son humour, plus ringard qu’acerbe. Cela dit, il est plus ou moins conscient de son ridicule, avec Sam marmonnant des doublures stupidement hilarantes aux occasions les plus parfaitement chronométrées, ou en entendant les conversations de soldats russes qui ont déploré d’avoir à faire face à Sam finalement. Lorsqu’ils sont parsemés entre l’action intense et presque ininterrompue du jeu, ces morceaux comiques constituent un soulagement bienvenu, comme un souffle bien nécessaire pour que l’air reste trop longtemps sous l’eau. Sam lui-même est également une parodie ambulante du héros d’action hypermasculin, propulsé par rien d’autre que sa propre bravade à la poitrine.
Mais n’est-ce pas là tout l’intérêt de Serious Sam ? Dire que le jeu n’est pas compliqué n’est pas tout à fait faux, même si cela n’est pas une critique pointue. Dans l’univers Serious Sam, tout se résume à un plaisir primitif et pur – les batailles démesurées et hyperactives, l’invasion démoniaque écrasante, le baril de plaisanteries et de plaisanteries – le tout exécuté avec un clin d’œil et un sourire. Même si Siberian Mayhem sombre rapidement dans le chaos et le pur pandémonium, il y a toujours un dernier mot à dire, ou un dernier coup de feu à tirer au hasard dans l’abîme. Et quand vous tombez inévitablement sous les forces du mal – parce que vous n’êtes qu’une personne qui en ratisse des milliers en termes de nombre de corps – il vous suffit d’essayer, d’essayer et d’essayer encore. Il y a peu de choses particulièrement révolutionnaires dans la marque de prévisibilité de Serious Sam, mais il y a aussi du confort à trouver. Comme l’a dit Sam, les combats sont leurs propres récompenses, après tout.
Note : 3,5/5. Un code PC a été fourni par l’éditeur pour cette revue.
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