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Le gardien de but Sergei Bobrovsky a affiché son premier blanchissage en carrière en séries éliminatoires et les Panthers de la Floride se sont éloignés d’une victoire de la qualification pour la finale de la Coupe Stanley en remportant une victoire de 1-0 sur les Hurricanes de la Caroline lundi à Sunrise, en Floride.
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Sam Reinhart a marqué en deuxième période pour les Panthers, qui détiennent une avance de 3-0 dans la meilleure des sept séries.
Le but était suffisamment offensif grâce à une autre performance étincelante de Bobrovsky, qui a effectué 32 arrêts.
Frederik Andersen a arrêté 16 tirs pour les Hurricanes, qui ont perdu 11 matchs consécutifs en finale de la Conférence de l’Est et sont sur le point d’être balayés pour une troisième fois consécutive dans une finale de conférence.
Les Panthers, qui ont atteint la finale de la Coupe Stanley une fois dans l’histoire de la franchise (en 1996), chercheront le balayage lorsqu’ils accueilleront les Hurricanes pour le match 4 mercredi.
Bobrovsky a été un mur de briques toute la série, ayant arrêté 132 des 135 tirs au cours des trois matchs. Il a montré sa forme tôt avec un arrêt du gant sur la chance d’échappée de Stefan Noesen, a effectué un arrêt tentaculaire du bloqueur sur Sebastian Aho au début de la deuxième période et un arrêt de la plaquette d’embrayage sur une redirection de Seth Jarvis à la fin du milieu de période. Pour faire bonne mesure, il a arrêté les 11 tirs auxquels il a fait face en troisième période à sens unique alors que son équipe s’accrochait à la tête.
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Les Hurricanes ont également sonné quelques coups de fer.
Le total d’arrêts de Bobrovsky est le plus élevé jamais enregistré lors des trois premiers matchs d’une finale de conférence ou d’une demi-finale de la Coupe Stanley, battant la marque de 125 établie par Johnny Bower pour les Maple Leafs de Toronto en 1960.
Les Hurricanes ont eu tout l’élan pendant la première moitié de la deuxième période, mais Reinhart a ouvert le pointage à 10:05 de la période. Avec la Floride en avantage numérique, Reinhart s’est installé dans l’enclave et après avoir effectué une courte passe, il a tourné et a tiré à l’intérieur du deuxième poteau pour son septième but des séries éliminatoires.
Matthew Tkachuk et Sam Bennett ont participé au décompte.
La victoire a cependant eu un coût. Le capitaine des Panthers Aleksander Barkov a quitté le match pour de bon au milieu de la première période après avoir été victime d’un contrôle de Jack Drury. Cela semblait être un coup inoffensif le long des planches, mais Barkov a subi une blessure au bas du corps.
Barkov a récolté quatre buts et 12 points en 15 matchs éliminatoires.