Septième fils (Tales of Alvin Maker, #1) par Orson Scott Card

Alors que le XVIIIe siècle tire ses derniers halètements d’une décennie, l’Amérique est bien différente de ce que notre histoire se souvient. Les colonies néerlandaises et les nations autochtones sont devenues des États. Washington a été exécuté pour avoir trahi ses supérieurs britanniques ; Benjamin Franklin était (bien qu’il l’ait nié), un « sorcier ». La foi et la superstition ont formé un équilibre tendu qui pourrait renverser gi

Alors que le XVIIIe siècle tire ses derniers halètements d’une décennie, l’Amérique est bien différente de ce que notre histoire se souvient. Les colonies néerlandaises et les nations autochtones sont devenues des États. Washington a été exécuté pour avoir trahi ses supérieurs britanniques ; Benjamin Franklin était (bien qu’il l’ait nié), un « sorcier ». La foi et la superstition ont formé un équilibre tendu qui pourrait basculer avec la bonne pression. La frontière reste sauvage, pour l’instant, mais la civilisation poursuit son inexorable marche vers l’ouest.

Alvin est le septième fils d’un septième fils, son père aussi nommé par coïncidence Alvin. Il est issu d’une famille de meuniers et il est bon en tout, mais il est également sujet aux accidents, car une force malveillante veut sa mort. Contrairement à certains autres garçons prodiges, Alvin n’a pas de cicatrice en forme d’éclair sur le front. Cependant, il a un protecteur bien intentionné mais anonyme qui veille sur lui, c’est donc quelque chose.

Je suppose que j’étais… déçu par septième fils. Les premiers chapitres étaient difficiles, mais une fois que Taleswapper est arrivé et qu’Alvin a grandi un peu, le livre est tombé dans un rythme que j’ai apprécié. Pourtant, malgré toutes les interactions intéressantes entre Taleswapper et la famille Miller, entre le révérend Thrower et le visiteur, entre Alvin et son Shining Man, je n’ai jamais eu l’impression que le livre allait quelque part. Il y a des conflits et un point culminant et une action qui tombent et tout ce dont vous avez besoin pour faire une histoire… mais c’est une histoire de passage à l’âge adulte qui n’arrive jamais vraiment à maturité, et cela m’a laissé insatisfait.

Mon apathie (ou peut-être la dureté) pourrait être le résultat du cadre. L’Amérique révolutionnaire ne chatouille pas mon imagination comme le fait l’Angleterre Tudor, et bien que je ne puisse pas m’excuser pour mes préférences, il est possible que ceux qui trouvent cette époque fascinante soient plus charitables envers une histoire alternative à ce sujet. Mais je continue de penser à comment septième fils s’empile contre le match de Ender, et bien qu’il s’agisse d’une bataille que le premier ne pourrait jamais gagner, je pense qu’il est utile d’examiner pourquoi j’ai tant aimé un livre de cartes et n’en ai pas aimé un autre (mais pas avec une intensité proportionnelle).

le match de Ender
est un livre séduisant et bouleversant. Card nous donne une victoire pour l’humanité, mais ce faisant, il pauses Fin de la façon dont un enfant ne devrait jamais être brisé. Ce sont les deux foyers autour desquels s’articule l’ellipse de l’histoire : l’impact moral du livre vient de cette question centrale de savoir si le traitement d’Ender (et, à la périphérie, le traitement de tous les enfants de l’école Battle) était justifié par le menace pour l’humanité. C’est une histoire extrêmement profonde mais aussi divertissante.

En revanche, septième fils parle d’un enfant aux pouvoirs magiques qui se casse la jambe. Il a un ennemi vaste et inconnaissable qui est Satan rebaptisé comme une force de destruction pure et neutre – le Défaiteur au rôle d’Alvin en tant que Créateur. Cela semble titanesque et épique et devrait être génial – et c’est juste le problème. Alvin est un garçon. Il ne sait pas ce qu’il fait. Il peut à peine décider d’utiliser son pouvoir pour se guérir, résultat d’une tentative admirable mais peut-être malavisée de créer une sorte de code d’éthique personnel. Contrairement au rôle d’Ender dans le conflit plus vaste de son histoire, cependant, je ne ressens pas beaucoup d’ambiguïté sur le destin d’Alvin de s’opposer au Unmaker. En tant que force plus grande que nature qui, dans un certain sens, est essentiellement impossible à vaincre, le Défaiteur est un Autre ultime.

Les ennemis inconnaissables sont presque aussi mauvais que les ennemis fous. Il est regrettable que le révérend Thrower semble aller dans cette direction, car il commence le livre comme un personnage assez intéressant. J’ai aimé entrer dans sa tête et voir son esprit rationnel tenter de réconcilier la superstition, la religion et la science (j’espère qu’il comprend pourquoi Newton a décidé de se lancer dans l’alchimie). Pourtant, au fur et à mesure que le livre progresse et que le Unmaker semble devenir de plus en plus désespéré, Thrower dégénère en un personnage semblable à Renfield avec peu d’intelligence ou d’ambition.

Pour ce que ça vaut, septième fils est bien écrit, à condition que vous puissiez tolérer le dialecte que Card jette pour faire bonne mesure. Il y a eu des moments où je pouvais ignorer mes problèmes avec l’histoire et simplement profiter de l’expérience de la lecture de ce livre – et c’est quelque chose dont je suis ravi. En fin de compte, cependant, la route que Card nous demande de marcher est longue, et je ne suis pas tout à fait sûr que la destination en vaille la peine.