Le jeu de plateforme 3D Séphonie est quelque chose de spécial. Créé par deux développeurs sous la nom du studio Analgesic Productions, le jeu suit une équipe de trois scientifiques qui se retrouvent bloqués sur une île déserte avec un vaste système de grottes souterraines. À première vue, le jeu semble avoir beaucoup en commun avec d’autres plates-formes 3D : une grande partie consiste à courir et à explorer l’île afin de collecter des recherches sur les différentes espèces animales qui l’habitent. Mais lorsque vous mettez la main dessus, le jeu semble complètement différent – c’est-à-dire qu’il ressemble moins à un jeu de plateforme moyen qu’à un excellent jeu de skateboard.
Beaucoup de Séphonie se déroule dans le labyrinthe souterrain, recouvert d’une flore et d’une faune rappelant celles des récifs coralliens. En tant que scientifique, vous pouvez courir d’un endroit à l’autre pour explorer les points de repère et trouver des espèces avec lesquelles vous pouvez vous «connecter» en jouant à un mini-jeu de type Tetris. Même en dehors de leur intellect supérieur, les scientifiques sont plutôt cool. Ils peuvent se précipiter, sauter un mur et même courir verticalement sur un mur.
Image : Productions analgésiques
Malgré le fait que les scientifiques exécutent toutes ces acrobaties à pied, le jeu ressemble à un jeu de skateboard. Lorsque vous maintenez le bouton Exécuter, le personnage commence à bouger. Dans Sephonie, il s’agit plus de guider votre personnage alors qu’il se propulse plutôt que de diriger chaque pas. Une grande partie de l’exploration se fait en courant le long des murs, puis en les combinant pour atterrir à un point plus élevé. Des murs spéciaux, comme ceux recouverts de corail cérébral spongieux, vous permettent de rafraîchir votre tableau de bord afin d’enchaîner les sauts de mur. Comme dans les jeux de skateboard, il faut un certain type de patience pour avoir une idée des commandes, et une satisfaction similaire une fois que vous l’avez fait. Dans Séphoniele mouvement ressemble moins à un moyen vers une fin qu’à une manière créative de s’exprimer à travers un mouvement fluide.
Marina Kittaka d’Analgesic a déclaré à JeuxServer que Le patineur professionnel de Tony Hawk et Spyro le Dragon aidé à inspirer Séphonie; les deux jeux proposent des wall rides, des grinds et des glides. « Ce sont les types de mouvements qui peuvent radicalement changer la façon dont vous voyez un espace donné, à mesure que vous les comprenez », a déclaré Kittaka dans un e-mail.
Non seulement ce système de mouvement est convaincant en soi, mais il s’aligne également sur Séphoniec’est très prémisse. Tout l’intérêt du jeu est de collecter des recherches et de mieux comprendre le milieu naturel de l’île de Sephonie. Au fur et à mesure que vous progressez dans le système de grottes, chaque zone pose de nouvelles formations qui vous obligent à repenser les mécanismes de plate-forme. Lorsque vous explorez de cette façon, vous apprenez à connaître plus intimement les structures géologiques de l’île. Vous vous «connectez» à la flore et à la faune grâce au gameplay de puzzle intégré au jeu, oui – mais je me suis également retrouvé à me connecter à l’île en naviguant le long des courbes de ses murs de grotte. Au final, le paysage n’est pas tant un défi à relever qu’un véhicule pour profiter de chaque instant de mouvement.