Senior Living : comment réduire le risque d’Alzheimer

Comme le diffuseur chevronné et célèbre qu’il est, Jay Ingram offre calme et réconfort.

Le Calgarien actuel a été porte-parole du mois de sensibilisation à la maladie d’Alzheimer en janvier. Il m’a dit, lors d’une récente conversation téléphonique, que si je n’avais pas de démence à 73 ans, j’étais probablement en sécurité – au moins jusqu’à mes 80 ans.

« Compte tenu de votre âge », a déclaré Ingram, « vous n’allez jamais attraper la maladie d’Alzheimer à un stade précoce. »

C’est un peu rassurant, mais je suis toujours troublé par une période de plus en plus difficile à retenir des noms.

Je me souviens d’Ingram, un membre de l’Ordre du Canada qui a quitté un programme de doctorat pour devenir écrivain/diffuseur scientifique. Ses concerts d’accueil comprenaient Quirks et Quarks à la radio CBC et Daily Planet sur Discovery Channel.

Ingram a perdu sa mère à cause de la démence. Il a eu d’autres membres de sa famille atteints de la maladie et pense que nous devrions éliminer la stigmatisation de la démence et normaliser nos relations avec les personnes atteintes.

« J’ai une drôle de relation divisée avec la maladie d’Alzheimer et la démence », m’a dit Ingram. « Comme défi scientifique, c’est vraiment intéressant et important. Mais ensuite, le voir non seulement dans ma mère, mais aussi dans ma tante préférée et mon beau-père, a stimulé mon intérêt.

« Ce n’est pas toujours le sujet le plus heureux. Mais j’ai l’impression que les choses bougent assez rapidement.

Cela ne signifie pas que nous aurons un remède révolutionnaire dans quelques années. Mais Ingram voit une tendance positive, non seulement dans le traitement, mais aussi dans la manière de mieux aider les personnes atteintes de démence.

Ingram est né en 1945, quelques années avant moi.

« Je ne suis pas vraiment un baby-boomer », a-t-il déclaré. « Je fais partie d’une génération stupide. Je ne sais même pas comment ça s’appelle.

Sceptique quant aux traitements médicamenteux imminents pour la maladie d’Alzheimer, Ingram estime que nous sommes à 10 ans d’une guérison. Jusque-là, il y a « une attention accrue sur ce que vous pouvez faire au cours de votre vie pour réduire votre risque ».

Ingram a proposé une liste des choses les plus importantes que nous pouvons faire pour garder l’affliction à distance :

Nourriture, y compris « manger moins de viande, tout le régime méditerranéen, en gros ».

Exercer

Activité sociale

« Si vous êtes diabétique, restez au top »

Ne pas grossir grossièrement

Celui-ci est important : si vous soupçonnez une perte auditive, faites-vous tester car l’affliction jette une clé dans l’interaction.

« Une audition réduite réduit votre activité sociale », a déclaré Ingram. « Si quelqu’un suggère d’aller manger au restaurant avec six autres personnes, votre première réaction est ‘Aw (darn), je ne pourrai pas entendre la moitié des personnes à table. »

L’activité sociale est importante. Mais il a été compromis – pour les patients atteints de démence et tout le monde – par COVID. La vidéo et le contact virtuel aident, mais ils ne remplacent pas les câlins.

Ingram souligne également l’importance d’améliorer nos soins aux personnes atteintes de démence. Il cite l’exemple d’un patient atteint de la maladie d’Alzheimer disant qu’il va à San Francisco demain, seulement pour se faire dire que le voyage n’aura pas lieu.

« À quoi bon les corriger ? demanda Ingram. « Au mieux, ils vous ignoreront. Ou ils pourraient être frustrés ou déprimés ou découragés.

Sa suggestion : Demandez ce qu’ils prévoient de voir à San Francisco.

« Il n’y a absolument rien de mal », a-t-il dit, « à jouer avec ce que vous pourriez appeler une illusion. Parce qu’en fin de compte, j’ai vraiment compris cela fortement, votre seul objectif en rendant visite à une personne atteinte de démence est de la laisser plus heureuse qu’à votre arrivée.

La véracité n’est pas aussi importante que l’interaction. Si le patient atteint de démence dit qu’il a déjeuné avec Pablo Picasso et Winston Churchill, demandez ce qu’ils ont mangé.

« Cela demande beaucoup de patience », a déclaré Ingram. « Mais tu es là pour donner. »

En attendant une guérison de la maladie d’Alzheimer, nous devons développer de meilleures façons de soigner.

En outre, Ingram a dit – et je ne pourrais être plus d’accord – améliorer le salaire des soignants. Ils font un travail d’une importance vitale. Et ce n’est pas facile.

«Il y a cette peur irréaliste que vous allez en hériter. Bien sûr, c’est naturel, parce que si votre mère ou votre père l’ont eu, vous voyez ce que c’est. Et vous ne le voulez pas.

Le conseil d’adieu d’Ingram pour moi : faites attention aux risques et arrêtez de vous inquiéter.