« Having it Out with Melancholy » de Jane Kenyon a été publié pour la première fois dans sa collection de 1993 Constance. Le poème apparaît également dans le recueil posthume Sinon : Poèmes nouveaux et sélectionnés (1996) et, plus récemment, sur le site Web de l’Academy of American Poets à l’adresse www.poets.org. Constance contient plusieurs poèmes qui abordent des problèmes de maladie physique et mentale, mais probablement aucun ne révélant autant la propre vie de Kenyon que « Having it Out with Melancholy ». Bien que ce soit rarement une bonne idée de supposer que chaque mot d’un poème apparemment autobiographique est un récit réel des expériences et des pensées « réelles » du poète, on peut supposer en toute sécurité que celui-ci est basé sur la propre vie de Kenyon. Sa bataille contre la dépression chronique a été bien documentée – par elle-même, son mari et les critiques – et l’orateur de ce poème fait face au même combat.
« Having it Out with Melancholy » est un long poème, avec ses cent lignes divisées en neuf sections, chacune avec un titre approprié. Les parties sont classées par ordre chronologique, en commençant par la première rencontre de l’orateur avec la mélancolie en tant qu’enfant, en continuant tout au long de son jeune âge adulte jusqu’à la trentaine et en se terminant à un âge plus avancé. Tout au long du poème, la voix reste calme et neutre, évitant l’émotivité douloureuse ressentie par l’orateur. La langue est cool et libre, car Kenyon fait un excellent travail pour décrire une vie torturée avec des mots non torturants.