Apparemment, Apple n’a pas fini de réduire ses projets de voiture électrique. Bloomberg des sources disent que l’EV, nom de code Project Titan, n’est plus une machine entièrement autonome. Il aurait un volant et des pédales conventionnels et ne se conduirait «que» sur les autoroutes. La société a également repoussé le lancement d’un an à 2026, affirment les pronostiqueurs.
Le véhicule supposé offrira suffisamment d’autonomie pour que vous puissiez jouer à des jeux ou regarder des vidéos sur l’autoroute, mais vous demandera de prendre le contrôle lorsqu’il est temps de conduire dans les rues de la ville ou par mauvais temps. Apple pourrait lancer la technologie mains libres en Amérique du Nord dans un premier temps et étendre l’accès « au fil du temps », ajoutent les initiés.
Apple a déjà refusé de commenter. Titan est en développement depuis des années et a subi de nombreux revers ainsi que des changements de stratégie majeurs. L’entreprise technologique a peut-être eu des doutes dès 2015 et aurait sabordé le véhicule en 2016 au profit d’une plate-forme de conduite autonome sous licence. Les remaniements de la direction et les licenciements n’ont pas aidé non plus. Bien que l’entreprise ait recommencé à fabriquer un véhicule à part entière, selon les rumeurs, elle n’a guère réussi à courtiser l’aide à la production de marques comme Hyundai.
Des ambitions plus modestes ne seraient pas surprenantes. L’autonomie complète de niveau 5 (où un véhicule peut se conduire en toute circonstance) n’est toujours pas une réalité pratique, et même les robotaxis de Waymo ne sont autorisés à fonctionner que par beau temps en Californie. Il y a aussi la question des autorisations légales. Alors que les États sont de plus en plus réceptifs aux voitures autonomes, il n’existe pas encore de cadre permettant au grand public d’utiliser des véhicules complètement autonomes. Même si Apple résolvait tous les défis techniques, il ne pourrait pas vendre de manière réaliste une voiture vraiment autonome de si tôt.
Un passage à une conception semi-autonome pourrait conduire à une concurrence plus féroce. Alors que Tesla a longtemps été considéré comme le principal rival d’Apple, le marché des véhicules électriques a connu une croissance rapide ces dernières années. Des marques comme Ford, Hyundai, Volkswagen et Rivian ont toutes fabriqué des manèges électriques performants. Apple entrerait dans un domaine encombré, et rien ne garantit que l’entreprise se démarquera.
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