Dépoussiérez ces joysticks : Sega redémarre une poignée de franchises rétro, notamment Crazy Taxi, Streets of Rage, Golden Axe, Jet Set Radio et Shinobi.
Le géant japonais du jeu vidéo a annoncé cette nouvelle initiative, qui « fera revivre un certain nombre d’IP sous la forme de tout nouveaux jeux vidéo, développés pour le public d’aujourd’hui », le 7 décembre lors des Game Awards. Sega a également montré au public de Los Angeles une bande-annonce présentant des images des nouveaux jeux actuellement en développement.
Alors que deux des titres redémarrés ont déjà des adaptations cinématographiques en développement, Sega envisage des ambitions hollywoodiennes au-delà de sa franchise de films à succès « Sonic ». Une adaptation cinématographique Shinobi de Marc Platt et Stories International a été annoncée en 2016, et Lionsgate a obtenu les droits cinématographiques de Streets of Rage l’année dernière, en recrutant l’écrivain de « John Wick » Derek Kolstad.
« Sonic est définitivement un modèle pour nous », a déclaré Shuji Utsumi, COO de Sega. Variété dans une interview avant les Game Awards. « Premièrement, nous voulons vraiment créer des jeux et plaire aux joueurs. Le jeu est premier. Cependant, si nous créons le monde et les personnages que les joueurs aiment, cela signifie que si les cinéastes aiment ce genre de mise en scène, [that can inspire] les films. Alors pourquoi pas? »
Avec « Sonic the Hedgehog » de 2020 ayant rapporté 319 millions de dollars au box-office mondial et la suite de 2022 rapportant 405 millions de dollars, Sega cherche à créer de nouveaux films, séries télévisées et produits sous licence à partir d’autres titres historiques. Au-delà des cinq redémarrages annoncés, Utsumi affirme qu’il existe d’autres projets que Sega évalue actuellement mais qui n’ont « pas encore le feu vert ». Bien que la date de sortie précise des nouveaux jeux Crazy Taxi, Streets of Rage, Golden Axe, Jet Set Radio et Shinobi soit encore loin, Utsumi estime que le premier redémarrage arrivera « dans un délai de deux ans ».
Les redémarrages proposeront un tout nouveau gameplay, et Utsumi promet qu’ils plairont à la fois à ceux qui ont joué aux titres originaux et aux jeunes joueurs qui ont grandi avec un iPad. Le COO de Sega, qui est également PDG de Sega of America, a déclaré que la société avait été inspirée par l’exploitation de sa propre propriété intellectuelle dans les années 80, 90 et au début des années 2000, car elle est convaincue que l’empreinte du jeu dans la culture dominante est croissante.
Utsumi, l’un des principaux architectes du lancement de la PlayStation en 1994, se souvient avoir lancé un film basé sur la célèbre série de jeux Crash Bandicoot. «J’étais dans une position d’ascenseur. J’ai dû dire « Hé ! » pour essayer d’attirer leur attention. Et les gars du cinéma nous ont traités comme des s-words », rit-il. « Comme si c’était juste un jouet. »
« Aujourd’hui, les réalisateurs et les producteurs jouent à de nombreux jeux que j’ai produits et ils nous respectent. Ils respectent aussi nos jeux », poursuit Utsumi. « Ils comprennent le public, ils comprennent l’esprit. C’est pourquoi plus de films sur le thème des jeux [have been] réussi. »
Il a également été encouragé par le succès des adaptations de jeux vidéo non-Sega, affirmant qu’il avait « bien sûr » vu le plus gros succès de 1,3 milliard de dollars de Nintendo et Illumination, « The Super Mario Bros. Movie ».
« ‘Mario’ suit à peu près le jeu, je dirais. Les nôtres ont un peu [more] nouveau fantasme ajouté », dit-il. « [Those filmmakers] abordent le jeu d’une manière différente, mais ils réussissent quand même parce qu’ils comprennent la valeur du jeu. Il existe de nombreuses approches différentes.
Les films « Sonic » présentent un hérisson bleu et rapide généré par ordinateur (exprimé par Ben Schwartz) aux côtés des acteurs d’action réelle Jim Carrey et James Marsden, tandis que le film « Mario » avec Chris Pratt est entièrement animé.
« Sonic the Hedgehog 3 », daté du 20 décembre 2024, met en vedette le pilier de Sega, Shadow, qui a été taquiné dans la scène post-générique de « Sonic 2 ». Compte tenu de la nouvelle approche cross-média de la société, il ne serait pas surprenant que l’antihéros noir et rouge se lance dans un nouveau jeu Sonic.
« Il y a beaucoup d’enthousiasme autour de l’apparition de Shadow », dit Utsumi avec un clin d’œil proverbial. « Peut-être souhaitons-nous pousser cette direction dans d’autres initiatives transmédia de Sonic. »
Regardez la bande-annonce maintenant :