Rovio Entertainment, le studio finlandais à l’origine des jeux Angry Birds, a accepté son rachat par le géant japonais du jeu Sega. Sega Sammy Holdings paiera 776 millions de dollars (706 millions d’euros / 625 millions de livres sterling) pour l’acquisition, qui comprend les huit studios mondiaux de Rovio, et achète la société pour « renforcer sa position » dans le jeu mobile, qui a toujours été l’objectif principal de Rovio.
Rovio est connu sous le nom de studio Angry Birds parce que, eh bien, il n’a pas eu d’autre succès à la même échelle. Des titres ultérieurs comme The Croods, Nibblers et Retry ont connu un succès modéré dans certains cas, mais rien de tel que les oiseaux grincheux. Angry Birds est sorti en 2009, en tant qu’application payante, et au cours des six premiers mois de sa sortie, il est devenu un succès viral de bouche à oreille, atteignant finalement la première place sur l’App Store. À la mi-2012, il avait été téléchargé plus d’un milliard de fois (Rovio affirme que c’était le premier jeu à atteindre un tel jalon).
Rovio a sorti des dizaines de jeux Angry Birds, y compris des suites directes et des jeux comme Angry Birds Star Wars, ainsi que deux films Angry Birds. Il est devenu public en 2017 avec une valorisation d’environ 1 milliard de dollars, et le prix inférieur payé par Sega reflète sans doute cette incapacité à offrir un autre succès autonome (même si Angry Birds à lui seul reste extrêmement populaire et rentable). Sega estime néanmoins que le marché mobile atteindra 263,3 milliards de dollars d’ici 2026 et représentera 56% de l’industrie totale des jeux.
« Parmi le marché mondial du jeu en croissance rapide, le marché du jeu mobile a un potentiel particulièrement élevé, et l’objectif à long terme de SEGA est d’accélérer son expansion dans ce domaine », a déclaré le PDG du groupe Sega Sammy, Haruki Satomi (s’ouvre dans un nouvel onglet). « Je me sens chanceux de pouvoir annoncer une telle transaction avec Rovio, une société qui possède ‘Angry Birds’, qui est appréciée dans le monde entier, et qui abrite de nombreux employés qualifiés qui soutiennent les capacités de développement et d’exploitation de jeux mobiles de pointe de l’entreprise. «
« J’ai grandi en jouant à Sonic the Hedgehog, captivé par son design à la pointe de la technologie », a ajouté le PDG de Rovio Alexandre Pelletier-Normand. « Plus tard, quand j’ai joué à Angry Birds pour la première fois, j’ai su que le jeu était devenu un véritable phénomène grand public, avec le pouvoir de façonner la culture moderne.
« Rejoindre Rovio a été un honneur et je suis fier d’avoir vu Angry Birds continuer à se développer, alors que nous sortions de nouveaux jeux, séries et films. Moins connue mais tout aussi impressionnante est notre plate-forme technologique propriétaire leader de l’industrie, Beacon, qui détient 20 ans d’expérience expertise, permettant à des équipes soudées de développer des produits GaaS de classe mondiale. »
Pelletier-Normand termine en comparant Red, le personnage principal d’Angry Birds, et Sonic the Hedgehog comme « deux personnages mondialement reconnus et emblématiques créés par deux sociétés remarquablement complémentaires, avec une portée mondiale ». Je ne suis pas sûr que je sois nécessairement d’accord, mais nous allons sans aucun doute catapulter Sonic dans les appareils Robotnik sur nos téléphones avant longtemps.
Le conseil d’administration de Rovio a approuvé l’accord, qui concerne l’ensemble de l’entreprise et le valorise à 9,25 euros par action et 1,48 euro par option, et l’OPA amicale devrait être conclue d’ici la fin de cette année.