Même s’il a vécu il y a près de 4000 ans, la vie d’Abraham est toujours au carrefour de l’histoire humaine comme un exemple pour nous. Le début de son incroyable vie se résume dans le verset suivant :
Par la foi, Abraham obéit lorsqu’il fut appelé à sortir vers le lieu qu’il recevrait en héritage. Et il sortit sans savoir où il allait.
Hébreux 11 : 8
Qu’est-ce qui est important dans le fait qu’il ait la foi et obéisse à Dieu ? Pour commencer, la plupart des gens n’ont pas la foi et n’obéissent pas à Dieu. Ainsi, Abraham a démontré une volonté d’être différent de la société afin de poursuivre le Seigneur. L’autre chose importante est que les voyages étaient des affaires risquées dans les temps anciens. Abraham n’avait aucune idée de l’endroit où Dieu l’envoyait, et il n’y avait pas d’autoroutes avec des bus de luxe, de chemins de fer avec des sièges de première classe ou de compagnies aériennes avec des voyages directs. Les options d’Abraham étaient de voyager à pied, à dos d’animal ou dans un chariot. Il devrait se passer de cartes, de motels ou de sandwicheries en cours de route. Et pour couronner le tout, il n’y avait aucune entreprise de déménagement pour expédier ses articles ménagers. Dire oui à Dieu était un engagement énorme, même s’il avait le sens de l’aventure. De plus, à son âge, Abraham avait probablement dépassé le stade de la recherche de sensations fortes ; il était déjà « aguerri » et aurait eu droit à la Sécurité sociale, si un tel programme avait existé.
Or le Seigneur avait dit à Abram : « Sort de ton pays, de ta famille et de la maison de ton père, vers un pays que je te montrerai. Alors Abram s’en alla comme le Seigneur lui avait dit, et [his nephew] Lot est allé avec lui. Et Abram avait soixante-quinze ans lorsqu’il quitta Haran.
Genèse 12:1, 4
Pouvez-vous imaginer avoir 75 ans et recevoir l’ordre de faire ses valises et de commencer une nouvelle vie (et non dans une maison de retraite) ? Nous ne savons pas quelles questions ou arguments ont traversé l’esprit d’Abraham, quelle peur ou incertitude il a pu ressentir. Mais nous savons qu’il a obéi, faisant confiance à Dieu. Qu’est-ce qu’Abraham a fait confiance à Dieu ? Nous allons jeter un coup d’oeil.
LES PROMESSES DE DIEU
Dieu a fait de grandes promesses lorsqu’il a dit à Abraham de partir :
« Je ferai de toi une grande nation ; Je te bénirai et rendrai ton nom grand ; et tu seras une bénédiction. Je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai celui qui te maudit ; et en toi seront bénies toutes les familles de la terre.
Genèse 12 :2-3
Abraham faisait confiance à Dieu pour accomplir ces promesses remarquables. Dieu a dit qu’il deviendrait une grande nation, mais à cette époque Abraham n’avait pas un seul enfant. De plus, Dieu a promis de donner à Abraham de grandes bénédictions et de faire de lui une bénédiction pour le monde entier. Quel genre de personne a la foi pour entendre de telles promesses ? À quel genre de personne Dieu fait-il de telles promesses ? Peut-être que la personne qui cherche le Seigneur a le désir de suivre Dieu et est disposée à lui obéir. Oui, c’est le type de personne qu’était Abraham.
Et l’Écriture s’est accomplie qui dit : « Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice. Et on l’appelait l’ami de Dieu.
Jacques 2:23
Quel type de personne es-tu? Désirez-vous suivre Dieu ? Avez-vous la foi pour recevoir ses promesses ? Si une personne de 75 ans peut avoir la foi pour commencer une nouvelle vie avec un voyage difficile, vous pouvez également avoir une telle foi. Avec un peu de chance, Abraham et les autres exemples de ce livre mettront au défi et renforceront votre foi pendant que vous cherchez le Seigneur.
Abraham avait un style de vie de recherche de Dieu, mais dans cet épisode de début, nous le voyons chercher les promesses de Dieu. La première promesse était pour sa propre terre :
Il fut appelé à sortir vers le lieu qu’il recevrait en héritage.
Hébreux 11 : 8
LA FOI D’ABRAHAM
Par la foi, il habita dans la terre promise comme dans un pays étranger, demeurant dans des tentes avec Isaac et Jacob, les héritiers avec lui de la même promesse ; car il attendait la ville qui a des fondements, dont le constructeur et le constructeur est Dieu.
Hébreux 11 : 9-10
Vous vous demandez peut-être pourquoi la foi était nécessaire pour vivre dans la Terre promise. Pour commencer, un seul homme ne peut pas vraiment posséder un pays, encore moins un pays rempli de Cananéens (Genèse 12:6). Abraham aurait besoin de la protection de Dieu pour emménager dans un endroit avec une culture, une économie et de fausses religions établies. Pourtant, Abraham ne cherchait pas seulement une terre physique, mais la Cité construite par Dieu (Hébreux 11:10) où il y aurait la paix et le repos (Hébreux 4:1).
Voici un point important : alors qu’Abraham avait reçu des promesses terrestres, il n’a pas perdu de vue la réalité spirituelle à long terme. C’est vraiment significatif parce qu’Abraham n’a vu qu’une partie des promesses s’accomplir de son vivant. Le reste passera à ses descendants.
Ceux-là tous moururent dans la foi, n’ayant pas reçu les promesses, mais les ayant vus de loin en furent assurés, les embrassèrent et confessèrent qu’ils étaient des étrangers et des pèlerins sur la terre.
Hébreux 11 :13
Abraham et ses premiers descendants croyaient Dieu. Reconnaissant que ce monde de péché et de tristesse n’était pas leur demeure finale, ils désirèrent
un meilleur, c’est-à-dire un pays céleste. C’est pourquoi Dieu n’a pas honte d’être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une ville.
Hébreux 11 :16
Qu’est-ce que cela a à voir avec la recherche de Dieu ? Rappelez-vous, Jésus a dit que votre cœur est là où se trouve votre trésor (Matthieu 6:21). Abraham montra qu’il chérissait sa relation avec Dieu et que son cœur était au ciel. Sa poursuite des promesses de Dieu d’un héritage terrestre était un acte de foi qui démontrait qu’il cherchait vraiment le Seigneur. Abraham a vécu plusieurs grands actes de foi (remarquez que j’ai dit « des actes de foi vécus » et non « fait des actes de foi ») en plus de la foi quotidienne normale qu’il montrait. Maintenant, la question est, quel acte ou quelle série d’actes de foi sont dans votre vie qui démontrent que vous cherchez Dieu ?
Le leader de l’église primitive James a défié les gens qui espéraient faire preuve de foi sans agir. Nous ne pouvons pas le faire.
Mais quelqu’un dira : « Vous avez la foi et j’ai des œuvres. Montre-moi ta foi sans tes œuvres, et je te montrerai ma foi par mes œuvres.
Jacques 2:18
Tout comme les humains ne peuvent pas voir la foi en Dieu en dehors des actions, Dieu désire que nous démontrions que nous cherchons réellement à travers les actions. Sinon, si nous disons : « Je cherche Dieu », mais que nous ne faisons rien, nous ne faisons que nous tromper.
O EST MON FILS ?
Ce n’était que le début de l’histoire d’Abraham. Considérons maintenant une autre partie de sa vie par rapport à la recherche de Dieu : la recherche d’un enfant. Rappelez-vous, Dieu a dit à Abraham qu’il deviendrait une grande nation dans Genèse 12:2. Pourtant, Abraham n’avait toujours pas d’enfants à transformer en nation. À ce stade, nous obtenons un excellent rappel qu’Abraham est un humain et non un Super Saint flottant dans la vie sur un nuage. Tout comme vous et moi le ferions après avoir attendu longtemps pour quelque chose auquel nous nous attendions, Abraham a demandé à Dieu : « Que se passe-t-il ? Voici comment s’est déroulée la conversation :
Mais Abram dit : « Seigneur Dieu, que me donneras-tu, puisque je suis sans enfant et que l’héritier de ma maison est Eliezer de Damas ? Alors Abram dit : « Regarde, tu ne m’as donné aucune descendance ; en effet un [servant] né dans ma maison est mon héritier !
Genèse 15 :2–3
Abraham a essentiellement dit : « Écoute, Dieu, tu ne m’as pas donné d’enfants comme Tu l’avais promis. Mon serviteur héritera de la terre ! Dans sa déclaration, Abraham a montré qu’il était une personne pratique. Dieu avait promis, et Abraham demandait simplement ce qui se passait avec Sa promesse. Dieu a répondu.
Et voici, la parole du Seigneur lui fut adressée, disant : « Celui-ci ne sera pas votre héritier, mais celui qui viendra de votre propre corps sera votre héritier. » Puis il le fit sortir et lui dit : « Regarde maintenant vers le ciel et compte les étoiles si tu es capable de les compter. » Et il lui dit : « Ainsi en sera ta descendance. »
Et il crut au Seigneur, et il le lui imputa à justice.
Genèse 15:4-6
Dieu a assuré à Abraham que son propre fils, et non un serviteur, obtiendrait la terre. Puis Il l’a défié de compter les étoiles. Bien sûr, Abraham ne pouvait pas compter toutes les étoiles, mais le Seigneur a dit que ses descendants seraient tout aussi nombreux. C’était toute une promesse. Cependant, Dieu n’a pas dit quand l’enfant apparaîtrait. Quelle a été la réaction d’Abraham ? Il croyait malgré son âge. Cette confiance démontrait qu’Abraham cherchait Dieu.
JUSTICE NÉCESSAIRE
Le Seigneur a vu la confiance d’Abraham et l’a crédité de justice. C’était une énorme bénédiction, mais qu’est-ce que cela signifie? Pourquoi Abraham avait-il besoin de justice ? N’était-il pas déjà un saint ?
Il n’y a personne qui fait le bien, non, pas un.
Psaume 14:3b
Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu.
Romains 3:23
Nous tous, y compris Abraham, sommes naturellement pécheurs et injustes. (Abraham a même péché en essayant d’« aider » Dieu à tenir sa promesse dans Genèse 16.) C’est une condition misérable que nous ne pouvons pas changer par nous-mêmes. Vous pourriez dire : « Je n’ai jamais été aussi mauvais ! » Cependant, la vérité est que vous n’avez jamais été aussi bon et que vous ne pouviez pas être assez bon tout seul. La Bible dit que l’amour de Dieu vient à nous
non par les œuvres de justice que nous avons faites, mais selon sa miséricorde, il nous a sauvés, par le lavage de la régénération et du renouvellement du Saint-Esprit, qu’il a répandu sur nous en abondance par Jésus-Christ notre Sauveur.
Tite 3:5-6
Seul Dieu peut faire d’un pécheur un saint et transformer une personne injuste en juste. Il le fait par Jésus, qui a payé le prix de nos péchés (1 Pierre 2:24). Aujourd’hui, maintenant que Jésus est venu, nous croyons en ce qu’il a fait, nous sommes sauvés et nous sommes rendus justes. Abraham a vécu avant Jésus, mais sa foi et sa confiance en Dieu ont permis au Seigneur de le créditer d’avance de justice. Ainsi, Abraham (et tous les fidèles de l’Ancien Testament) ont été rendus justes en attendant le retour de Jésus, tandis que nous sommes sauvés en regardant en arrière.
Cet épisode de la foi d’Abraham est si remarquable qu’il a été enregistré à nouveau dans Romains 4:20-22. Finalement, il a été récompensé et réalisé.
IL EST LÀ!
Et le Seigneur visita Sarah comme il l’avait dit, et le Seigneur fit pour Sarah comme il l’avait dit. Car Sara conçut et enfanta un fils à Abraham dans sa vieillesse, au temps fixé dont Dieu lui avait parlé. Et Abraham appela le nom de son fils qui lui était né, que Sara lui enfanta, Isaac.
Genèse 21 :1-3
Quelle journée pour Abraham ! Quel miracle pour un homme de 100 ans (Genèse 21 :4) ! Nous pouvons nous demander pourquoi Dieu a attendu si longtemps pour accomplir sa promesse à Abraham et pourquoi parfois il semble que Dieu ne s’est pas manifesté pour nous. Il se peut simplement qu’Il veuille que nous réalisions que certaines choses doivent être des miracles et ne peuvent pas être accomplies par l’effort humain. Quand de grandes bénédictions arrivent, elles doivent rendre gloire à Dieu, pas à nous. Nous pourrions être tentés de penser qu’Abraham, ayant reçu une telle bénédiction, a dû vivre heureux pour toujours. Mais l’histoire ne se termine pas encore ; Il y a plus à venir…
PENSEZ-Y
1. Pensez-vous qu’il était facile pour Abraham de quitter sa maison et de commencer une nouvelle vie ? Comment réagiriez-vous si Dieu disait : « Faites vos bagages et bougez » ?
2. Une grande leçon que nous apprenons d’Abraham est qu’il a obéi à Dieu. Comment son obéissance à quitter la maison a-t-elle montré sa foi ? Que dit votre obéissance à Dieu à propos de votre foi ?
3. Pour attendre un enfant, Abraham avait besoin de foi en une promesse invisible. Est-il possible de croire Dieu pour des promesses invisibles aujourd’hui ?
4. Y a-t-il des promesses que vous n’avez pas encore crues ? Et quelle est la force de votre croyance?
5. Quand pourrait-il être acceptable de demander à Dieu une preuve de l’invisible (ou un signe) comme l’a fait Abraham lorsqu’il a dit : « Que me donnerez-vous ? » Quand cela peut-il être faux ? (Indice : si Dieu a donné un ordre, comme « ne commettez pas d’adultère », ne demandez pas un signe simplement parce qu’il ou elle « m’aime vraiment. »)
6. Pensez-vous que vous pourriez avoir la foi comme Abraham ? Pourquoi ou pourquoi pas?
7. Qu’est-ce qui pourrait vous aider à avoir ce type de foi ? (Indice : à qui faites-vous le plus confiance, un étranger ou un ami proche ? Si vous cherchez Dieu et apprenez à le connaître, il est plus facile de faire confiance et d’avoir foi en ses promesses.)
Priez pour que Dieu vous aide à tenir ses promesses même s’il semble qu’il prend beaucoup de temps.