Tom Cotter trouve de vieux véhicules dans des dépendances depuis l’âge de 12 ans. Et malgré une longue carrière en tant que responsable marketing du sport automobile, il est surtout connu pour cette compétence. Il joue dans une série YouTube et un podcast à ce sujet et a publié de nombreux articles sur le processus. « Je travaille sur mon 19e réservez maintenant, mais environ 11 ou 12 d’entre eux concernent des trouvailles de grange », a-t-il déclaré Voiture et chauffeur.
Une poignée de ces livres compilaient des histoires sur des marques de voitures et de motos individuelles : Le Cobra dans la Grange, Le Hemi dans la Grange, la Corvette dans la Grange, Le Vincent dans la Grangeet La Harley dans la grange. Une autre série a catalogué les découvertes de divers voyages en voiture : Trouvailles de grange de la Route 66, trouvailles de grange de Motor City.
Mais il affirme que son nouveau livre, Secrets du chasseur de trouvaille de grange (30,00 $, Motorbooks), était « probablement le livre le plus facile que j’aurais pu écrire parce qu’il est juste basé sur une vie passée à faire ça ».
Avec l’aimable autorisation de Motorbooks
Comme son titre l’indique, ce livre explique les tactiques de Cotter pour trouver de vieilles voitures cachées. Ceux-ci incluent toujours regarder à gauche et à droite pour regarder derrière les bâtiments pendant que vous conduisez, interroger les employés à long terme dans les stations-service locales et ne pas avoir peur de s’arrêter chaque fois que vous voyez un champ de vieux véhicules pourris, car ils pourraient juste être le jetable des pions devant des fous, des tours et des reines cachés.
Le plus important est d’avoir le bon véhicule pour engager votre quête. La place de Cotter est un wagon Woodie Ford de 1939, qu’il a trouvé dans une grange à l’âge de 15 ans. (Nous avons oublié de lui demander s’il a également trouvé sa femme, ses enfants, son travail, sa maison et son éditeur dans une grange.)
« Quand les gens voient ça dans l’allée, peu importe s’ils sont désagréables. Ils me voient comme authentique. Ou, du moins, cela continue une relation qui se serait terminée beaucoup plus rapidement si je n’avais pas eu cette voiture, » il a dit. « La leçon est que si vous cherchez une voiture intéressante, cela aide à conduire une voiture intéressante. »
La question plus large posée par cette série est la suivante : qu’est-ce que les trouvailles de grange qui obligent les gens, assez pour mériter une douzaine de livres à leur sujet et des centaines d’épisodes YouTube et podcast ? « Je pense que c’est une version adulte de la chasse au trésor », dit Cotter.
Il y a aussi, apparemment, une certaine transcendance de la fantaisie. « C’est honnête. C’est la vraie vie », a déclaré Cotter. Et de vraies personnes. « C’est aussi le facteur d’intérêt humain. La voiture est un catalyseur pour donner vie à des histoires intéressantes », ajoute-t-il.
L’histoire préférée de Cotter dans le livre concerne une veuve au Texas. La mort de son mari l’avait laissée sans ressources et son fils l’a appelé pour lui demander de l’aide pour lui vendre un bien restant, afin que la banque ne saisisse pas sa maison. « Et il a prononcé le mot magique : Porsche », a déclaré Cotter.
Le mari de la femme possédait une Porsche 356 A Speedster de 1957 lorsqu’ils se fréquentaient, mais il a ensuite cessé de la conduire lorsqu’il a contracté la SLA, la maladie qui l’a finalement tué, et elle était restée dans le garage pendant 40 ans. Cotter s’est envolé et a rencontré la veuve. Après avoir longuement parlé, elle le fit sortir de la voiture. « Il était recouvert de nappes, mais il était en bon état. Non restauré », a déclaré Cotter.
Parce que RM Auctions à Hershey se spécialisait dans les voitures de conservation, il l’a convaincue d’apporter la baignoire orange là, et il l’a rejointe avec la voiture pour la vente. « Alors que la voiture faisait des enchères – 50 000 $, 75 000 $, 100 000 $ – elle se tenait littéralement à mon bras et pleurait sur mon épaule », a-t-il déclaré. Il s’est finalement vendu pour 341 000 $. « Et à la fin, elle a levé les yeux vers le plafond, ou le ciel, et a dit: » Il veille toujours sur moi « », a déclaré Cotter. « Tout le monde l’a entendu. Les gens ont applaudi. Et elle peut maintenant vivre sa vie dans sa maison, sans craindre de la perdre. »
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