Second Helpings est le deuxième d’une série de romans de l’auteur Megan McCafferty. L’histoire suit le personnage principal, Jessica Darling, en tant que lycéenne essayant de terminer sa dernière année d’école. Jessica essaie également de décider quelle université elle souhaite fréquenter, tout en faisant face aux conséquences de sa presque perte de virginité au profit de l’insaisissable Marcus Flutie. Le roman raconte sa dernière année de lycée à travers des lettres à sa meilleure amie, Hope, et des entrées de journal de Jessica.
Lorsque le roman sort pour la première fois, Jessica participe à un programme d’écriture spécial d’été à New York, l’été avant de commencer sa dernière année de lycée. Elle rencontre son ancien béguin au lycée, Paul Parliapiano, qui fréquente l’Université de Columbia. Au cours de la conversation de Jessica avec Paul au sujet des collèges auxquels elle a l’intention de postuler, elle se rend compte qu’elle souhaite réellement fréquenter Columbia. Le problème est que ses parents pensent que New York est dangereuse et n’est pas un endroit où Jessica peut fréquenter l’université.
Lorsque l’instructeur de son programme d’écriture reconnaît le talent d’écriture de Jessica, il lui écrit même une lettre de recommandation à joindre à sa candidature à Columbia. Pendant que Jessica attend la réponse de Columbia, elle garde sa candidature secrète pour ses parents. Entre-temps, sa grand-mère bien-aimée, Gladdie, décède et laisse à Jessica 50 000 $ à gérer à sa guise. Lorsque sa lettre d’acceptation de Columbia arrive, les Darlings sont désemparés lorsque Jessica décide d’utiliser l’argent de Gladdie pour payer les trois premiers semestres et demi de fréquentation. À la fin du roman, Jessica et Marcus forment un couple et elle obtient son diplôme d’études secondaires. Jessica se prépare pour la prochaine phase de sa vie : l’université.
Ce roman sur le passage à l’âge adulte révèle les épreuves et tribulations auxquelles sont confrontés les adolescents du 21e siècle. Alors que la vie lance plusieurs défis à Jessica, elle apprend à surmonter chaque obstacle avec style et grâce. En fin de compte, elle apprend même que chaque expérience que vous vivez dans la vie fait de vous la personne que vous êtes. Elle décide qu’elle aime la personne qu’elle est jusqu’à présent.