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Le meilleur des cas pour les Maple Leafs impliquerait une décision difficile de la part de l’entraîneur Sheldon Keefe de nommer un gardien partant pour chaque match.
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Les Leafs n’en sont certainement pas encore là et nous devrions avoir une meilleure idée d’ici la fin de cette semaine si cela est plus proche de la réalité.
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Un match aller-retour contre les Jets de Winnipeg, les deux derniers matchs des Leafs avant la pause du match des étoiles, constituera un défi intense non seulement pour les gardiens de but, mais pour les Leafs dans leur ensemble.
Ilya Samsonov a signalé à Seattle dimanche lors de la victoire 3-1 contre le Kraken qu’il était de retour dans le bon état d’esprit, et bien que Martin Jones n’ait pas été bon la nuit plus tôt lors d’une défaite à Vancouver, il a fourni un solide gardien. avant une récente période difficile.
Ensuite, il y a le retour imminent de Joseph Woll, qui n’a pas joué depuis qu’il a subi une entorse à la cheville contre les Sénateurs d’Ottawa le 7 décembre. L’idée était que Woll serait en mesure de revenir une fois que les Leafs reprendraient le jeu après tout. -une pause étoile, avec leur premier match le 5 février à domicile contre les Islanders de New York.
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Lorsqu’il a été blessé, Woll a montré clairement qu’il était capable de prendre la relève en tant que gardien numéro un des Leafs.
Le jeu de Samsonov contre le Kraken a été encourageant pour le club. En accordant un seul but sur 17 tirs, Samsonov a non seulement redonné confiance en lui, mais en a également donné une grande dose à ses coéquipiers. Cela ne s’est pas produit lorsqu’il a connu des difficultés du début de la saison jusqu’en décembre avant d’être envoyé aux Marlies de Toronto.
«Le sport est drôle», a déclaré l’attaquant des Leafs Max Domi lorsqu’on lui a posé des questions sur Samsonov. « Ce n’est pas toujours aussi facile qu’on le pense. Il y a bien plus à faire que simplement se présenter et jouer pendant 60 minutes. Cela dure 24 heures et sept jours et c’est une saison complète de 82 matchs.
« Votre famille est impliquée, tout le monde est impliqué. C’est dur. Il y aura des jours où c’est amusant et semble presque facile et il y aura des jours où c’est une corvée. Quand c’est difficile et dur, c’est à ce moment-là que vous vous appuyez sur vos coéquipiers.
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« À son honneur, il a fait des choses incroyables dans les coulisses, il travaille d’arrache-pied et c’est un excellent coéquipier. »
Auston Matthews a déclaré : « (La victoire à Seattle) a été un très bon pas dans la bonne direction pour (Samsonov) la façon dont il a joué, la façon dont il s’est battu pour nous et a concouru. Lorsqu’il avait besoin de réaliser ces arrêts importants, il l’a fait.
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FEUILLES LÂCHES
Qu’est-ce que Keefe a appris sur son équipe lors de ce voyage qui a connu deux victoires et deux défaites ? « Oh, je ne sais pas », a déclaré Keefe. « Nous avons beaucoup parlé tout au long de l’année de notre capacité à être un groupe résilient. Il faut être fort mentalement pour tenir le coup et disputer un match de plus. Je pensais que le score de 2-1 à l’approche du troisième match était tout à fait approprié et cela nous mettait à nouveau au défi de montrer comment nous pouvions gérer la situation. À l’exception peut-être d’une ou deux erreurs, c’était une troisième période assez classique avec une avance. Seattle n’a réussi que quatre tirs sur Samsonov en troisième. La performance globale des Leafs a mis un frein à ceux de Leafs Nation qui réclamaient le licenciement de Keefe, même si ce bruit augmentera sans aucun doute encore si l’équipe joue mal contre les Jets… Le jeu du défenseur Simon Benoit continue d’être un développement positif pour le personnel d’entraîneurs. . L’approche simple du joueur de 25 ans n’est pas tranquille, car sa capacité et son désir de frapper ses adversaires sur les fesses le distinguent. « Benny ne cesse de s’améliorer », a déclaré Keefe. «C’est amusant à regarder. Il a fourni beaucoup de travail. Il a réussi quelques bons tirs au filet (dimanche), mais il a été une présence physique et compétitive pour nous. Il a été cohérent. … Aussi élogieux que Keefe ait été envers Nick Robertson à Seattle, affirmant qu’il « aimait chaque minute » du jeu du jeune ailier, Keefe a noté que Robertson n’avait pas autant de temps de glace lorsque le match était en jeu (Robertson n’a pas eu un décalage dans les huit dernières minutes 43 secondes, et Domi non plus). Compte tenu du niveau élevé des Jets, nous serons curieux de voir si Robertson sera récompensé contre Winnipeg. Nous le saurons à l’entraînement mardi après que les Leafs aient eu un jour de congé lundi… Les Jets ont amorcé leur match à Boston contre les Bruins lundi avec une fiche de 18-2-2 à leurs 22 matchs précédents, une séquence qui faisait suite à un séquence de trois défaites consécutives du 26 au 30 novembre.
X : @koshtorontosun
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