Ce n’est pas un film, a déclaré le président ukrainien Vladimir Zelenskyy à la foule vendredi soir lors du gala de collecte de fonds pour l’organisation d’aide humanitaire CORE de Sean Penn.
Le leader assiégé s’est adressé au dîner avec une vidéo préenregistrée qui exhortait les riches et puissants participants à l’événement Hollywood Palladium à trouver des moyens de soutenir l’Ukraine. Son plaidoyer de cinq minutes était entrecoupé de scènes de détritus de guerre, petits et grands, allant de bâtiments explosés à un gros plan d’un animal en peluche battu et ensanglanté laissé sur une route par une famille en fuite.
« C’est notre réalité », a déclaré Zelenskyy au visage sinistre, qui portait un T-shirt vert et des treillis alors qu’il était assis devant une carte tactique. L’acteur, qui est devenu président de l’Ukraine en 2019, s’est adressé à la foule de l’industrie en tant que collègue professionnel. «Ce n’est pas VFX, ce n’est pas de l’infographie. Tout cela est notre réalité », a-t-il déclaré.
Les Ukrainiens résistent aux avancées russes depuis 107 jours et plus, a déclaré Zelenskyy. Il a cité le geste symbolique qu’Hollywood a fait pendant la Seconde Guerre mondiale en fabriquant des statuettes d’Oscar en plâtre alors que tout le métal disponible était nécessaire pour l’effort de guerre.
« Toute aide est précieuse et importante » pour combattre « ce mal qui s’appelle l’agression russe à grande échelle », a déclaré Zelenskyy. « Battez-vous pour l’Ukraine parce que l’Ukraine se bat pour le monde entier. »
Plus tôt dans la soirée, la cause de l’Ukraine a également été défendue par Dakh Daughters, un trio avant-gardiste de musiciennes, qui a interprété plusieurs numéros (sous un maquillage de pancake blanc) et clôturé en déployant un grand drapeau ukrainien arborant «Arm Ukraine».
Penn’s Community Organized Relief Effort est né du désir de l’acteur d’apporter de l’aide à Haïti après le tremblement de terre de janvier 2010 qui a dévasté l’île. Penn a rappelé comment le président Bill Clinton et Bryan Lourd de la CAA « nous ont sauvé la vie » lorsque l’organisation naissante avait besoin d’aide sur le terrain en Haïti. Une douzaine d’années plus tard, examinant l’étendue de l’organisation et de son travail, Penn réfléchit : « J’entre dans ce bâtiment ce soir et je me dis : ‘Comment diable est-ce arrivé ?’ »
Clinton était sur place pour remettre l’un des honneurs de la soirée à l’investisseur Frank Giustra. John Legend est sorti pour une interprétation au piano solo de « Redemption Song » de Bob Marley. Le maire de Los Angeles, Eric Garcetti, a également pris la parole pour rendre hommage à CORE pour son aide dans la gestion des plus grands sites de test et de vaccination COVID du pays.
L’animatrice Aida Rodriguez a attiré l’attention de la foule dès le début, les taquinant sur le fait d’être « réveillés » et avertissant que « ma comédie est conflictuelle ».
La longue nuit comprenait une composante d’enchères. La commissaire-priseur Letitia Frye, une voix rapide et familière du circuit caritatif d’Hollywood, était sur place pour aider à ramener l’argent. Elle a vendu des œuvres d’art originales ainsi que la chance que Legend donne un concert solo dans le salon de l’enchérisseur gagnant – une offre unique en son genre qui a coûté 1 million de dollars. À un moment donné, Frye a reçu un peu d’aide de la participante Sharon Stone, qui a fait bonne figure dans un costume rose vif.