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Seagate a accepté hier de payer une amende de 300 millions de dollars pour avoir vendu des disques durs à Huawei, réglant l’allégation de responsables du gouvernement américain selon laquelle les expéditions vers la société chinoise auraient violé les contrôles à l’exportation imposés en 2020. L’amende est « la plus grande sanction administrative autonome » jamais infligée par le Bureau de l’industrie et de la sécurité (BIS) du département américain du Commerce, a indiqué l’agence.
« Même après que Huawei ait été placé sur la liste des entités pour conduite préjudiciable à notre sécurité nationale, et que ses concurrents aient cessé de leur vendre en raison de notre règle sur les produits directs étrangers, Seagate a continué d’envoyer des disques durs à Huawei », a déclaré le secrétaire adjoint à l’application des lois sur l’exportation, Matthew. dit Axelrod.
Dans le cadre du règlement, « Seagate a reconnu la conduite décrite dans la lettre de facturation proposée impliquant Seagate US et Seagate Singapore », a déclaré la BRI. Seagate a enfreint la règle « en ordonnant ou en provoquant la réexportation, l’exportation depuis l’étranger ou le transfert (dans le pays) » de 7,4 millions de disques durs à Huawei sans l’autorisation du BIS, a indiqué l’agence.
Bien que la BRI ait imposé ses règles en août 2020, « Seagate a annoncé qu’il continuerait à faire affaire avec Huawei » en septembre de la même année, a indiqué l’agence. Les autres fournisseurs de Huawei, Western Digital et Toshiba, ont tous deux arrêté les livraisons à Huawei après l’entrée en vigueur de la règle d’août 2020, comme l’a noté Reuters.
« Les deux autres sociétés capables de fabriquer des disques durs rapidement – et publiquement – ont indiqué qu’elles avaient cessé de vendre à Huawei », a déclaré la BRI. « Sur les trois, seul Seagate a refusé d’arrêter les ventes et les transactions impliquant Huawei. L’amende de 300 millions de dollars de la BRI est plus du double de ce que la BRI estime être les bénéfices nets de la société pour les exportations illégales présumées vers ou impliquant Huawei. »
7,4 millions de disques d’une valeur de 1,1 milliard de dollars
Après avoir annoncé qu’il continuerait à faire affaire avec Huawei, « Seagate a conclu un accord de coopération stratégique de trois ans avec Huawei, désignant Seagate comme » fournisseur stratégique de Huawei « et accordant à l’entreprise » une base prioritaire sur les autres fournisseurs de Huawei « », a déclaré la BRI. . Seagate a fourni 7,4 millions de disques durs d’une valeur de plus de 1,1 milliard de dollars à Huawei entre le 17 août 2020 et le 29 septembre 2021, a indiqué l’agence.
Seagate a également accepté une exigence d’audit pluriannuelle et une ordonnance de refus avec sursis de cinq ans. Une ordonnance de refus révoquerait les privilèges d’exportation de Seagate, mais ne sera pas appliquée tant que Seagate se conformera au règlement. L’ordonnance de refus « est actuellement suspendue et sera annulée cinq ans après la date de l’ordonnance émise en vertu de l’accord de règlement, à condition que Seagate ait effectué les paiements complets et en temps opportun en vertu de l’accord de règlement et rempli en temps voulu les exigences d’audit », a déclaré la société.
Seagate a déclaré avoir choisi de régler avec l’agence fédérale en raison « d’un certain nombre de facteurs, notamment les risques et le coût d’un litige prolongé impliquant le gouvernement américain, ainsi que l’ampleur de la sanction potentielle et le désir de l’entreprise de se concentrer sur les défis commerciaux actuels. et la stratégie commerciale à long terme. »
Le PDG de Seagate, Dave Mosley, a déclaré que le règlement « est dans le meilleur intérêt de Seagate, de nos clients et de nos actionnaires… Bien que nous pensions avoir respecté toutes les lois de contrôle des exportations pertinentes au moment où nous avons réalisé les ventes de disques durs en cause, nous avons déterminé que s’engager avec la BRI et régler cette affaire était la meilleure ligne de conduite. »
Seagate a accepté de payer les 300 millions de dollars sur cinq ans avec des versements trimestriels de 15 millions de dollars chacun. Après avoir enregistré une pénalité de règlement de 300 millions de dollars dans ses revenus, Seagate a déclaré une perte nette de 433 millions de dollars sur 1,86 milliard de dollars de revenus au cours du trimestre se terminant le 31 mars.