Le Metaverse est devenu l’un des plus grands mots à la mode de l’année alors qu’un certain nombre de marques, d’entreprises et même de pays commencent à explorer des mondes virtuels pour faire des affaires. Même si le développement de Metaverse est toujours en cours, un rapport récent de la société de recherche et de conseil en technologie Technavio a révélé que le Metaverse atteindra une valeur de part de marché de 50,37 milliards de dollars d’ici 2026.
Un autre rapport prédit que la croissance du Metaverse sera tirée par le commerce électronique, qui devrait atteindre une part de marché de 60,47 milliards de dollars d’ici 2026. Le commerce électronique sur les plateformes de médias sociaux est également attendu augmenter au cours des prochaines années, ce qui peut suggérer que le métaverse deviendra la prochaine génération de réseaux sociaux. Par conséquent, il ne devrait pas être surprenant qu’un certain nombre de Millennials et de Gen Z s’intéressent actuellement au Metaverse.
L’identité numérique est la clé du métaverse
Résultats du « Digital Ownership Report 2022 » du rapport Virtua de la plateforme Metaverse Afficher que les jeunes générations sont particulièrement enthousiasmées par le potentiel de se réinventer dans des mondes virtuels qui permettent la création d’identités et de propriété numériques. Par exemple, le rapport a révélé que 63 % des milléniaux américains s’attendent à ce que le métaverse les aide à se réinventer, tandis que 70 % des Américains interrogés conviennent que les articles numériques comme les vêtements et les œuvres d’art sont déjà une partie essentielle de leur identité.
Jawad Ashraf, PDG et co-fondateur de Virtua, a déclaré à Cointelegraph que la capacité des individus à se réinventer est une caractéristique clé du Metaverse :
« Beaucoup de gens aujourd’hui se sont réinventés sur les réseaux sociaux, car ils projettent une image toujours personnelle et interactive. Le métaverse permet aux utilisateurs de s’exprimer à travers un avatar, permettant à chacun d’être lui-même sans craindre une interaction en face à face.
Selon Ashraf, les gens pourront s’exprimer beaucoup plus librement dans le Metaverse par rapport aux plateformes de médias sociaux Web2 comme TikTok et Instagram. Il pense que c’est le cas en raison du fait que les utilisateurs pourront personnaliser les avatars pour se représenter tout en tirant parti des actifs numériques qu’ils possèdent. Il a ajouté que chaque aspect du métaverse de Virtua est personnalisable, permettant aux utilisateurs de créer leurs propres avatars pour refléter leurs « identités numériques ».
Janice Denegri-Knott, professeur de culture et de comportement de consommation à l’Université de Bournemouth et chercheuse à l’origine du rapport sur la propriété numérique de Virtua, a déclaré à Cointelegraph qu’il n’existe pas encore de définition officielle de l’identité numérique dans le contexte du métaverse. Cependant, elle pense que si l’identité numérique est pensée de manière pragmatique, elle peut être définie comme « l’information unique et identifiable qui est liée à une personne lorsqu’elle est en ligne ». En tant que tel, le concept d’identité numérique, dans ce cas, va bien au-delà de la personnalisation d’un avatar pour qu’il se ressemble. Denegri-Knott a précisé :
« Le Metaverse avec son infrastructure de blockchain offre aux utilisateurs la possibilité d’assumer des droits de propriété plus importants sur leurs propres données, leur donnant plus de contrôle sur les informations qu’ils partagent avec les autres. La beauté du métaverse est qu’un utilisateur peut avoir différentes identités numériques, telles qu’une identité de travail, une identité sportive et une identité personnelle, tout en restant basées sur l’identité réelle de l’utilisateur.
Denegri-Knott a ajouté qu’elle pense que l’idée que les individus s’étendent numériquement est instructive. « Plutôt que de penser que l’identité numérique est distincte d’une identité « hors ligne/réelle », mais plutôt connectée à celle-ci, c’est utile. Cela nous permettra de voir comment notre sens de soi peut être étendu « numériquement » dans notre capacité à « faire » et à « nous exprimer » », a-t-elle expliqué.
Dans cet esprit, Denegri-Knott a souligné que les objets numériques que les utilisateurs possèdent dans le métaverse joueront un rôle fondamental dans le développement et l’expression de soi, tout comme les objets matériels aident les gens à atteindre leurs intentions et leurs objectifs dans le monde physique. Cela a été souligné dans le rapport de Virtua, qui a révélé que 70 % des consommateurs estiment que leurs articles numériques contribuent à créer la perception de qui ils veulent être. De plus, 75 % des enquêteurs ont déclaré être émotionnellement attachés aux objets numériques qu’ils possèdent dans le métaverse.
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En écho, Chris Chang, co-PDG de ZepetoX – une initiative de métaverse basée en Asie – a déclaré à Cointelegraph que, de la même manière que les objets du monde réel encapsulent l’espace physique d’une personne, les actifs numériques du métaverse fournissent des indices sur les tendances d’une personne. « Le métaverse est un cadre dans lequel on peut explorer des relations et des identités différentes des réalités physiques avec lesquelles on est né », a-t-il déclaré.
Cet aspect est particulièrement important, car Denegri-Knott a en outre expliqué que les avatars au sein du métaverse peuvent aider les individus à atteindre des objectifs qui sont peut-être inconcevables dans le monde réel :
« L’un des premiers cas que j’ai signalés pour Virtua était celui d’un membre passionné de Second Life qui vivait dans la misère, mais qui dans Second Life menait une vie réussie et vivait dans une maison somptueuse. Dans nos avatars numériques, nous pouvons réaliser les objectifs bloqués dans nos vies physiques et atteindre le statut qui nous est refusé.
Défis de confiance et de confidentialité de l’identité numérique
Bien que l’identité numérique soit une caractéristique clé de l’attrait du métaverse, un certain nombre de problèmes de sécurité sont toujours associés à ce concept. Andreas Abraham, chef de projet de Validated ID – un projet collaborant avec la Commission européenne sur leur initiative d’identité blockchain – a déclaré à Cointelegraph que réinventer qui vous êtes signifie reconsidérer les valeurs, les activités et éventuellement changer de comportement. Compte tenu de cela, il pense que le métaverse permettra à chaque personne de définir à partir de zéro qui elle est et qui elle souhaite être.
Pourtant, cela pourrait entraîner de multiples problèmes, notamment celui de savoir si un avatar est bien celui qu’il prétend être. Heureusement, il existe des solutions pour lutter contre ces défis. Fraser Edwards, PDG de cheqd.io, a déclaré à Cointelegraph que l’identité auto-souveraine, ou SSI, pourrait venir à la rescousse. Selon Edwards, le SSI est souvent connu de manière interchangeable sous le nom d' »identité décentralisée », qui permet aux individus d’avoir la propriété et le contrôle de leurs données.
Dans le cas des avatars au sein du métaverse, Edwards a noté qu’il s’agit de points de données mobiles capables de former des réputations décentralisées. « Les avatars du métaverse collecteront des preuves sociales en ligne, ce qui signifie que les interactions entre eux peuvent servir de preuve pour déterminer lesquels représentent de bons individus (ou non) tout en restant anonymes », a-t-il déclaré. En d’autres termes, cela permet l’anonymat tout en créant un élément de confiance : « Même si un développeur anonyme n’existe que dans un métaverse, il pourrait créer des preuves sociales par le biais d’interactions et donc d’une réputation auprès de SSI. »
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De plus, Edwards a souligné que si certains métaverses permettent aux utilisateurs de personnaliser leurs avatars en fonction de personnages fictifs en 3D, certains utilisent des avatars « photo réalistes ». Par exemple, Union Avatars, une plate-forme métavers d’identité virtuelle basée à Barcelone, applique des images réelles pour représenter l’avatar d’un utilisateur dans le métaverse.
Cai Felip, PDG d’Union Avatars, a déclaré à Cointelegraph qu’un avatar photoréaliste est une représentation virtuelle 3D du monde réel d’un utilisateur basé sur son image réelle : « En tirant parti de la technologie de vision par ordinateur, nous avons créé une solution qui peut générer un avatar complet à partir d’un seul selfie pris avec votre webcam ou téléchargé sur notre application Web. Tina Davis, directrice de la création d’Union Avatars, a ajouté que les avatars de représentation photoréalistes sont utilisés dans les industries où il est crucial de se présenter tels qu’ils sont dans la vraie vie. « Ces domaines sont généralement ceux de la médecine, des affaires, de l’éducation et des voyages », a-t-elle fait remarquer. Cependant, Davis a noté que l’industrie du jeu commence à être témoin de cas d’utilisation plus larges à mesure que de plus en plus de personnes adoptent leurs identités virtuelles.
Bien qu’innovante, la protection des données des utilisateurs devient également un problème dans le métaverse. Dawn Song, fondatrice d’Oasis Labs et professeure à l’Université de Californie à Berkeley, a déclaré à Cointelegraph que des plates-formes métavers apparemment anonymes pourraient toujours être en mesure de collecter des données utilisateur. « À titre d’exemple, dans nos recherches, nous avons montré les nouveaux risques pour la vie privée du métaverse. Nous avons besoin de nouvelles solutions techniques pour mieux protéger la vie privée des utilisateurs », a-t-elle déclaré. Afin de lutter contre cela, Song a expliqué qu’Oasis Labs a récemment développé un système d’identification anonyme décentralisé avec une vérification en chaîne pour permettre aux utilisateurs de prouver les propriétés de leur identité tout en préservant la confidentialité.
« Dans notre système, nous pouvons fournir pour la première fois une vérification pratique en chaîne, garantissant à la fois la confidentialité et la responsabilité. Le système, connu sous le nom de SNAC, a la capacité de permettre aux utilisateurs de montrer vos certificats clients tout en restant privé. Le SNAC utilise des zk-SNARK et des capacités de contrat intelligent pour vérifier les informations d’identification anonymes, a-t-elle expliqué. Song a ajouté qu’Oasis Labs avait créé une nouvelle solution appelée « metaguard » pour fournir un mode incognito aux utilisateurs du Metaverse.
Comment l’identité numérique va progresser
Malgré les défis, l’identité numérique dans le métaverse continuera de progresser de manière significative. Par exemple, Sébastien Borget, co-fondateur et directeur de l’exploitation de The Sandbox, a déclaré à Cointelegraph que l’identité numérique dans le Metaverse s’étendra pour permettre l’interopérabilité au sein d’autres écosystèmes virtuels : « Les utilisateurs voudront apporter plus que l’apparence visuelle de leur avatar d’un monde virtuel à un autre. Ils voudront également emporter avec eux leur réputation en ligne, leur progression et leurs réalisations.
Selon Borget, l’identité numérique continuera de se développer à mesure que les utilisateurs passeront plus de temps dans le métaverse, que ce soit dans des environnements de jeu, via des événements virtuels ou sur des lieux de travail en ligne. « Les utilisateurs devraient pouvoir utiliser toutes leurs données comme preuve de leur identité en ligne. Cela contribuera à définir la véritable identité numérique d’un individu (ou plusieurs puisqu’il peut y en avoir plusieurs) », a-t-il fait remarquer. Borget a ajouté que l’empreinte numérique d’un utilisateur deviendra bientôt importante dans d’autres secteurs, comme la finance décentralisée (DeFi) :
«Même dans DeFi, un échange crypto peut vous prêter plus pour acheter un terrain si vous prouvez que vous passez réellement du temps à construire et à jouer dans le métaverse. Et vous ne voulez pas que ces données soient conservées dans un seul monde virtuel – dans le véritable esprit du Web3, les utilisateurs ne devraient pas avoir à être enfermés dans une plate-forme de jardin clos pour mener à bien leur histoire et leur réputation.
De plus, bien qu’il soit trop tôt pour le dire, l’importance accordée à l’identité numérique d’un utilisateur peut aider à réduire le nombre d’activités illicites qui devraient avoir lieu dans le métaverse. Par exemple, Song a noté que le fait d’avoir une identité décentralisée attachée à d’autres aspects de la vie comme les comptes bancaires pourrait ajouter beaucoup plus de fonctionnalités au métaverse : « Pourtant, nous devons assurer une meilleure confidentialité et souveraineté des données pour les individus s’ils veulent vraiment utiliser le métaverse. .”