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Le champion des Masters Scottie Scheffler a déclaré qu’il savait cinq jours à l’avance que les accusations liées à son arrestation lors du championnat de la PGA allaient être abandonnées. Dans son esprit, ce n’était pas la fin de la saga mais plutôt le début d’une tentative de la mettre derrière lui.
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Les accusations criminelles ont été abandonnées le 29 mai, près de deux semaines après la diffusion d’images montrant le golfeur n°1 mondial arrêté et menotté devant le Valhalla Golf Club à Louisville, Kentucky.
Scheffler a déclaré que son avocat lui avait dit le 24 mai que l’abandon des accusations était devenu une formalité parce que « nous avions beaucoup de preuves de notre côté ». Mais cela ne voulait pas dire qu’il avait dépassé ce stade.
« Les accusations ont été abandonnées, mais je continue… maintenant, il est presque plus approprié que les gens me posent des questions à ce sujet », a déclaré Scheffler mardi avant le Mémorial. « Et pour être honnête avec vous, ce n’est pas quelque chose que j’aime revivre, simplement parce que c’était assez traumatisant pour moi d’être arrêté alors que j’allais sur le terrain de golf.
« C’était certainement un petit soulagement, mais pas un soulagement total parce que c’est quelque chose qui me restera toujours », a-t-il déclaré. « Cette photo d’identité judiciaire, j’en suis sûr, ne va nulle part de si tôt. »
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Même à l’approche de l’US Open, il est encore difficile d’oublier les images de Scheffler en short de sport et en T-shirt conduit vers une voiture de police menotté.
L’affaire découle d’un accident mortel impliquant un piéton, John Mills. Scheffler a été accusé d’un crime pour avoir agressé un policier avec son véhicule, ainsi que de trois délits, après que la police a allégué qu’il n’avait pas suivi les instructions.
L’agent qui a procédé à l’arrestation a déclaré qu’il avait été traîné par la voiture de Scheffler et qu’il avait été légèrement blessé.
Une vidéo de surveillance publiée par la police de Louisville la semaine dernière montrait le détective Bryan Gillis poursuivant à pied le véhicule de Scheffler et l’empêchant d’entrer sur le parcours. Scheffler est ensuite retiré de la voiture et menotté. Mais la vidéo ne montre pas le premier contact de Gillis avec Scheffler, ont indiqué les autorités.
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La photo de Scheffler depuis la prison a fait son chemin sur les maillots au cours des trois derniers jours du championnat de la PGA. Il a été libéré à temps pour prendre son départ pour le deuxième tour et a tiré 66 pour entrer en lice. Il a terminé la semaine à égalité au huitième rang.
Son avocat, Steve Romines, a déclaré que le jour où les accusations ont été officiellement rejetées, il y avait des motifs pour une action civile contre la police de Louisville. Il a déclaré que Scheffler n’était pas intéressé à poursuivre un litige.
« C’était quelque chose que si nous avions besoin de l’utiliser, je pense que Steve était plus que prêt à l’utiliser, simplement parce qu’il y avait une tonne de preuves en notre faveur », a déclaré Scheffler. « Je ne sais pas vraiment comment le décrire, mais fondamentalement, si je devais me présenter au tribunal, je pense que Steve était plus que prêt à engager une action en justice.
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« Je ne voulais pas avoir à intenter une action en justice contre Louisville parce qu’en fin de compte, les habitants de Louisville vont alors devoir payer pour les erreurs de leur service de police, et cela ne semble tout simplement pas juste. »
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Scheffler a joué la semaine suivante à Colonial et n’a pas parlé aux médias. Il s’agissait de sa première conférence de presse depuis l’abandon des accusations.
Il a déclaré que ses seuls autres démêlés avec la justice avaient été quelques contraventions pour excès de vitesse.
« Je pense que cela fait partie du processus de récupération de l’ensemble du scénario, votre cerveau essaie de comprendre comment cela s’est produit, et je ne comprendrai probablement jamais pourquoi ni comment cela s’est produit », a-t-il déclaré. «Mais ce n’est qu’un de ces accords qui sera toujours enraciné dans ma saison cette année. Mais avec le temps, les gens finiront par oublier. »
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