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Comme c’est sa nature, Scottie Barnes n’a pas vraiment fourni de précisions sur un éventuel retour au tribunal.
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Si l’on analyse ses propos, on a l’impression que les Raptors ont vu le dernier visage de leur franchise oint, ce qui est une bonne chose.
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Au vu de la façon dont les choses se sont déroulées pour cette liste épuisée, cela ne sert à rien pour Barnes de revenir pour l’un des 16 matchs restants de l’équipe, car les Raptors se retrouvent à 20 matchs sous 0,500 avec d’autres défaites à suivre.
Pour commencer, les Raptors ne vont nulle part ailleurs que dans la loterie du repêchage.
C’est lors de la loterie de repêchage de 2021 que les balles de ping-pong sont tombées en faveur de Toronto, une tournure fortuite des événements qui a fait passer les Raptors de la septième place à la quatrième position de repêchage.
Avec le choix est venu Barnes dans la même classe de repêchage qui verrait les Detroit Pistons sélectionner Cade Cunningham avec le premier choix au classement général.
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Chaque joueur est devenu l’option incontournable de son équipe respective, deux jeunes hautement qualifiés dont les jeux présentent certaines similitudes.
Cunningham a le ballon entre ses mains dans pratiquement tous les sets offensifs étant donné sa position de meneur sortant de Detroit.
Il a un tir à trois points plus régulier et sa maîtrise sur le demi-terrain est beaucoup plus raffinée.
Barnes voit exceptionnellement bien le terrain et a un post-match qui peut être imparable.
Quoi qu’il en soit, les Raptors et les Pistons ont respectivement un élément de base légitime à Barnes et Cunningham.
Les deux équipes se sont rencontrées mercredi soir à Motown alors que Détroit battait les Raptors pour la deuxième fois consécutive à domicile pour remporter la série saisonnière, 2-1.
Cunningham était sur le terrain pour diriger l’offensive de Détroit, tandis que Barnes était en tenue de ville pour encourager ses coéquipiers depuis le banc.
Temps de voyage
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C’est au cours du voyage de quatre matchs de Toronto que Barnes a rejoint l’équipe après avoir subi une intervention chirurgicale pour réparer une fracture du troisième os métacarpien de sa main gauche ou non-tireuse.
Qu’il s’agisse d’emmener son équipe dîner, d’encourager ses coéquipiers ou de fournir une épaule sur laquelle s’appuyer, Barnes a essayé de rester engagé.
« J’espère que je pourrai y retourner », a déclaré Barnes aux journalistes à Détroit lors de la fusillade matinale des Raptors.
« J’essaie d’aider de toutes les manières possibles. »
Il y a toujours, en théorie, la possibilité que Barnes revienne sur le terrain.
En réalité, cela n’a aucun sens.
Il n’est pas près de prendre une décision définitive, mais la logique veut qu’il reste inactif, permettant aux Raptors d’auditionner des joueurs qui seraient normalement enterrés sur le banc.
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Idéalement, la prochaine fois que Barnes sera sur le terrain, cela arrivera plus tard ce printemps, lorsqu’il présentera ses talents pour les États-Unis.
Le pool de joueurs masculins d’USA Basketball pour les Jeux olympiques de Paris comprend Barnes.
Il a de meilleures chances de concourir à Paris que de jouer avec les Raptors cette saison.
La nomination de la poule est la première phase officielle du processus de constitution d’une liste olympique de 12 joueurs qui seront entraînés par Steve Kerr de Golden State et assistés par Erik Spoelstra de Miami, Tyronn Lue des Los Angeles Clippers et Mark Few de Gonzaga.
Barnes est un joueur tout à fait unique compte tenu de ses compétences et de sa taille.
Le problème, c’est qu’il est loin d’être un tireur à trois points constant, ce qui est très convoité dans le football international.
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Le fait qu’il sera avec certains des meilleurs du jeu devrait aider Barnes à mesure qu’il continue d’évoluer.
Compte tenu de l’état de l’effectif de Toronto, Barnes ne pourrait rien gagner en envisageant de jouer à nouveau cette saison.
Les Raptors ont été réduits à se tourner vers la saison prochaine et à évaluer combien de joueurs de la composition actuelle devraient être de retour lorsque le camp d’entraînement débutera cet automne.
Même Barnes a admis que les dernières semaines ont donné aux joueurs une opportunité qu’ils n’auraient pas eue si l’équipe avait été en parfaite santé.
« Je suis super excité de les voir jouer », a-t-il déclaré. « Ils apprennent le système, l’attention portée aux détails. Ils jouent dur et ils sont en compétition.
Les Raptors ont concouru et leur niveau d’effort ne peut être remis en question.
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Qu’il s’agisse de Gradey Dick ou d’un Jontay Porter, quelques joueurs se sont démarqués.
Sans Barnes, les deux joueurs que Toronto a acquis des Knicks de New York, Immanuel Quickley et RJ Barrett, ont vu leurs rôles et responsabilités élargis.
Chacun a eu des moments où il est devenu le meilleur joueur sur le terrain.
Il ne fait aucun doute que Barnes est le meilleur joueur de Toronto.
Il a été blessé lors d’une défaite à domicile contre les Golden State Warriors.
« Blessure étrange », a déclaré Barnes, qui a subi la blessure lorsque Quickley a accidentellement donné un coup de pied à Barnes dans la main en tentant de contester un lay-up de Jonathan Kuminga des Dubs.
« Je m’améliore de jour en jour », a ajouté Barnes. « Cela prend juste du temps, mais sinon je me sens vraiment bien. »
Barnes a été blessé le 1er mars.
Deux soirs plus tard, l’équipe a perdu Jakob Poeltl dans la première moitié d’une victoire contre Charlotte lorsque le grand homme s’est blessé au petit doigt gauche.
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Il subirait bientôt une intervention chirurgicale et en a probablement terminé pour la saison.
Lorsque le meilleur joueur d’une équipe et son seul et unique centre légitime ne sont pas disponibles, la défaite devient inévitable.
Lorsqu’ils sont en bonne santé, Barnes et Poeltl rendent les Raptors bien meilleurs, ce qui va sans dire.
Il y aura plus d’occasions pour Barnes de parler de son rétablissement, mais c’est le genre de joueur qui ne dit pas grand-chose, voire rien, de substance.
Après tout, il doit laisser son jeu sur le terrain parler.
Il est mieux servi pour préparer le camp américain et l’utiliser comme tremplin pour le camp d’entraînement des Raptors.
Toute idée de jouer cette saison pour les Raptors serait insensée.
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