Scott Stinson: Les Ontariens ont parié 11,5 milliards de dollars sur les sports en un trimestre, sans compter le Super Bowl

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Au début de la saison de la Ligue nationale de football, j’ai placé un petit pari avec l’une des nombreuses applications de jeu qui ont couvert la couverture télévisée des sports au Canada.

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Il s’agissait d’un pari à trois équipes, dans lequel les trois devaient gagner leurs matchs pour que le pari soit gagnant. Ce sont des paris populaires pour les joueurs récréatifs, car la combinaison de trois résultats augmente considérablement le gain potentiel, mais aussi le risque. Dans ce cas, les deux premiers ont frappé, et lors du troisième match, les Cleveland Browns ont marqué un touché tardif à domicile pour ouvrir une avance de 13 points sur les Jets de New York avec moins de deux minutes à jouer. À l’époque, les équipes de la NFL dans cette situation – au moins 13, moins de deux minutes au compteur – étaient sur une séquence de 2 229 victoires consécutives.

Les Jets sont revenus pour gagner par un point. Je n’ai pas placé trop de paris depuis.

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Une telle expérimentation occasionnelle des paris sportifs, en tant que résident de l’Ontario, est loin d’être unique. La province a lancé son marché des jeux de détail en avril dernier, permettant aux opérateurs privés de rivaliser dans le domaine des paris sportifs, et les affaires sont en plein essor. L’organisme de réglementation des jeux sur Internet de l’Ontario a révélé le mois dernier qu’au cours du trimestre fiscal se terminant le 31 décembre, le total des paris s’élevait à plus de 11,5 milliards de dollars, soit une augmentation de 91 % par rapport au trimestre précédent.

Le revenu net total des jeux en ligne dans la province s’élevait à plus de 450 millions de dollars, un bond de 71 % par rapport au trimestre précédent. Ces pics signalés ont également précédé les séries éliminatoires de la NFL, qui culminent avec le Super Bowl de ce week-end, le plus grand événement de jeu de l’année, et conduiront presque certainement à des chiffres encore plus importants dans le prochain rapport trimestriel.

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Il y a des sommes d’argent géantes qui circulent sur le marché naissant de l’Ontario, ce qui aide à expliquer pourquoi il y a une telle course aux armements pour le capturer, avec des stars du hockey comme Connor McDavid et Wayne Gretzky et des acteurs comme Jamie Foxx et Aaron Paul qui lancent des sites de jeu en apparence chaque pause publicitaire et le contenu de jeu sponsorisé devenant rapidement la norme à la télévision sportive, à la radio, aux podcasts et même dans les journaux.

Mais s’il n’est pas surprenant que l’Ontario, dirigé par le premier ministre conservateur Doug Ford, ouvert aux affaires, ait encouragé la concurrence, avec 36 opérateurs réglementés, dont beaucoup de grandes marques américaines comme FanDuel et MGM, la province reste une exception. Les neuf autres ont autorisé les paris sur un seul sport, mais uniquement par le biais d’une version de leurs sociétés de loterie provinciales respectives.

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Pour ne citer qu’un exemple, l’organisme de réglementation des alcools et des jeux de l’Alberta a signalé que seulement 2 % de ses ventes de jeux sur Internet, soit un peu plus de 2,7 millions de dollars, provenaient des paris sportifs en 2022. (Les joueurs ont toujours la possibilité, partout au Canada, de en utilisant des opérateurs du marché gris, généralement basés à l’étranger, qui existaient bien avant la légalisation.) Cela a conduit à une étrange dichotomie, l’Ontario ayant ouvert ses portes aux sociétés de jeux et le reste du pays procédant avec prudence.

La taille relative de l’Ontario signifie également que bon nombre de ces entreprises font de la publicité sur des émissions nationales de grande envergure, de sorte que les téléspectateurs de Hockey Night in Canada ou de Monday Night Football, par exemple, au Manitoba ou au Nouveau-Brunswick sont inondés de promotions pour des applications et des sites qui ne sont légalement pas disponibles pour eux.

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La question de savoir dans quelle mesure et à quelle vitesse le Canada permettrait à son marché des paris sportifs de croître se pose depuis des années, depuis que la Cour suprême des États-Unis a annulé en 2018 une loi interdisant les jeux de hasard sur Internet. Après que plusieurs États frontaliers américains ont décidé de légaliser les paris sportifs, les provinces ont poussé Ottawa à faire de même, ce qui a entraîné une modification du Code criminel en août 2021.

L’argument pour le faire était à peu près le même que celui que le gouvernement Trudeau avait déjà fait avec la marijuana : légaliser et réglementer les paris sportifs, pour capter le marché illégal qui était de toute façon florissant. Mais avec cela sont venues des préoccupations naturelles concernant la dépendance et le jeu problématique. Quel accès les gouvernements seraient-ils à l’aise de fournir à un produit ayant des conséquences potentiellement négatives ? L’exemple de l’Ontario montre qu’il y a de l’argent à gagner pour une province qui veut en prendre une part, mais c’est encore tôt et l’impact en aval n’est pas encore connu.

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Ce n’est pas un débat exclusif au Canada. Même cinq ans après la levée de l’interdiction au sud de la frontière, seuls 26 des 50 États autorisent les types d’applications mobiles de paris sportifs qui stimulent la croissance du marché des paris en Ontario. Dix-sept États n’autorisent pas du tout les paris sportifs légaux, y compris, contre toute attente, certains des types les plus favorables à la liberté comme le Texas et la Géorgie. Les mesures électorales qui auraient légalisé les paris sportifs en Californie ont été rejetées lors des élections de novembre.

Pendant ce temps, avec des États comme New York et le New Jersey en tête, les Américains ont parié légalement plus de 73 milliards de dollars américains au cours des 10 premiers mois de 2022, en hausse de 78% par rapport à l’année précédente, selon l’American Gaming Association. Il estime que 16 milliards de dollars américains seront misés lors du match de dimanche entre les Chiefs de Kansas City et les Eagles de Philadelphie, soit plus du double du total de 2022.

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Mais cette croissance a suscité des inquiétudes. Les politiciens de New York et du Kansas ont cherché à freiner l’utilisation de paris « gratuits » utilisés pour attirer de nouveaux clients, et la National Basketball Association a récemment décidé d’interdire l’utilisation de termes tels que « sans risque » dans les publicités de jeux d’argent liées à ses jeux. Ces promotions offrent généralement des remboursements sur certains paris perdants, mais sous la forme d’un crédit qui peut être utilisé pour de futurs paris, et non d’argent retourné sur le compte.

En Ontario, les paris « gratuits » sont interdits, mais les entreprises peuvent toujours proposer des moyens créatifs d’encourager les paris. L’un des principaux paris sportifs a déplacé l’écart de points vers les Bills de Buffalo lors de leur match éliminatoire de la NFL contre les Dolphins de Miami le mois dernier, en fonction du nombre de parieurs qui ont mis de l’argent dessus, et le résultat final a rendu pratiquement impossible un pari sur les Bills. perdre. Cela peut sembler une stratégie curieuse pour un bookmaker, mais cela a donné de l’argent qu’il suppose qu’il finira par récupérer.

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Ce qui est, bien sûr, tout ce qui concerne les paris sportifs. Peu de joueurs peuvent le faire avec succès, et ceux qui le font trouvent souvent que leur entreprise n’est plus la bienvenue. Beaucoup plus lucratifs pour les entreprises sont les parieurs qui ne voient pas d’inconvénient à perdre quelques dollars sur des paris à haut risque. Selon une étude de l’Université du Nevada publiée l’année dernière, les paris simples sur le football, le baseball et le basket-ball dans cet État rapportaient aux paris sportifs environ cinq à six cents par dollar misé. Pour les paris Parlay, ce nombre passe à 32 cents par dollar. De tels paris sont attrayants pour les joueurs car chaque élément peut sembler probable, avec des cotes relativement faibles, mais mis ensemble, ils créent beaucoup plus d’incertitude et sont peu susceptibles d’être encaissés.

Comme, par exemple, un pari à trois équipes qui s’attendait bêtement à ce que les Browns de Cleveland ne gâchent pas le tout.

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