Scott Stinson: les fans de hockey peuvent se tourner vers le Pays de Galles pour voir à quoi ressemble une propriété de Ryan Reynolds

Contenu de l’article

Vers la fin de la première saison de Welcome to Wrexham , Ryan Reynolds est demandé par son partenaire commercial s’il a du ressentiment envers lui au sujet de leur décision d’acheter une équipe de football dans le cinquième niveau anglais.

Contenu de l’article

« Ma femme vous déteste », dit Reynolds.

Contenu de l’article

Cela correspond à l’un des thèmes de la série documentaire, dans laquelle Reynolds, la star de cinéma et entrepreneur canadien, est recruté par Rob McElhenney, un acteur de télévision américain, pour acheter Wrexham AFC, un club du nord-est du Pays de Galles qui était autrefois fier, mais comme la ville minière qui est sa patrie, est devenu sombre et déprimant. McElhenney plaisante sur le besoin d’argent du super-héros Marvel de Reynolds – le Canadien est la star de la franchise Deadpool – et Reynolds déplore que même si rien de tout cela n’était son idée, il tombe rapidement amoureux du club malchanceux et de ses fans cols bleus.

À la fin de la série, qui se termine avec la fin de la saison 2021/22, leur première campagne complète en tant que propriétaires, Reynolds et McElhenney, qui ne s’étaient jamais rencontrés en personne avant d’acheter Wrexham, se sautent dans les bras l’un de l’autre pour célébrer dans la boîte de leurs propriétaires – pour un but clé qui a été, tragiquement, déclaré hors-jeu.

Contenu de l’article

Il est facile de voir, en regardant l’émission, pourquoi Reynolds pourrait avoir découvert une passion pour la propriété sportive qui s’étend maintenant à une offre potentielle pour les Sénateurs d’Ottawa de la LNH. Mais il est également clair que les deux achats, à part le fait qu’ils impliquent une équipe sportive professionnelle, ne se ressemblent pas du tout.

Reynolds était le riche outsider qui est venu donner une nouvelle vie à un club de football en difficulté. Mais il n’est pas riche dans la Ligue nationale de hockey, comme il l’a noté lors d’une émission-débat cette semaine lorsqu’il a dit qu’il avait besoin de trouver « une maman ou un papa sucré » pour aider à financer une entente avec les Sens.

Ce n’est pas la seule façon dont les entreprises seraient radicalement différentes.

Le football en Angleterre, comme c’est le cas avec le sport dans une grande partie du monde, fonctionne avec une pyramide dans laquelle les meilleurs et les plus grands clubs sont au sommet – dans ce cas, les 20 équipes de la Premier League – et les clubs aux niveaux inférieurs espèrent se frayer un chemin jusqu’à ce groupement exclusif. Les meilleures équipes montent et les équipes du bas descendent chaque saison. Wrexham était autrefois dans le deuxième niveau, ce qu’on appelle maintenant le championnat, mais des années de mauvais résultats et de difficultés financières l’ont vu chuter de trois niveaux dans la Ligue nationale, qui est le niveau le plus bas du football professionnel en Angleterre. Il y a langui pendant plus d’une décennie, faisant faillite et finissant par être racheté par une fiducie de supporters.

Contenu de l’article

Wrexham AFC était, essentiellement, un réparateur.

McElhenney, ayant appris la promotion et la relégation des clubs de football par un collègue britannique, s’est rendu compte qu’il y avait une opportunité d’acheter quelque chose avec les os d’une équipe performante, d’y investir et de gravir les échelons. Wrexham a plus de 150 ans d’histoire, un charmant vieux stade appelé Racecourse Ground et une base de fans dévoués. Une injection d’argent, dans ce cas de l’argent hollywoodien, donnerait à Wrexham un avantage concurrentiel sur les autres équipes de la Ligue nationale et ferait éventuellement la différence à travers un ou deux autres niveaux si les amis acteurs pouvaient tout faire fonctionner. Bienvenue à Wrexham, la série télévisée, faisait partie du plan dès le départ – ils filmaient du matériel avant même que l’offre de propriété ne soit améliorée.

Contenu de l’article

Le plan a largement fonctionné.

Reynolds et McElhenney ont acheté le club pour la somme annoncée de 2,5 millions de dollars américains, mais ont apparemment dépensé plusieurs fois cette somme depuis. Ils ont attiré Paul Mullin, un attaquant buteur du niveau supérieur à la Ligue nationale – ce qui n’arrive jamais – et ont embauché un manager avec une expérience du championnat. L’exposition à la télévision et la célébrité des propriétaires ont attiré d’autres investissements. Le sponsor principal du maillot de Wrexham lorsqu’ils ont acheté l’équipe était une entreprise qui fabrique des remorques à bétail. C’est maintenant TikTok. Expedia et d’autres grandes entreprises ont acheté pour l’exposition. Aviation Gin, dont Reynolds détient une participation, sponsorise les maillots d’entraînement.

Contenu de l’article

Wrexham n’a pas réussi à sortir de la Ligue nationale la saison dernière (alerte spoiler), mais ils sont à la deuxième place cette année, les deux meilleurs clubs passant en Ligue deux. La montée en puissance serait une aubaine, avec des revenus de télévision garantis entre autres différences considérables – un changement qui devient rapidement urgent car les propriétaires viennent d’obtenir l’autorisation de réaménager une tribune en ruine à une extrémité de leur stade (ils ont acheté le Racecourse Ground l’année dernière ).

Les Sénateurs d’Ottawa n’offrent pas ce genre d’opportunité pour un retour sur investissement rapide. Pour commencer, l’équipe ne serait pas vendue pour une somme dérisoire – quiconque l’achète à la famille de feu Eugene Melnyk pourrait facilement envisager un prix de 750 millions de dollars, selon le nombre d’enchérisseurs. Il y a aussi un nouvel aréna à construire, et l’équipe envisage depuis longtemps de déménager de la banlieue de Kanata au centre-ville d’Ottawa. Il y a une raison pour laquelle la propriété de la LNH est un mélange de familles à l’ancienne, de nouveaux milliardaires et de conglomérats sans visage.

Contenu de l’article

Plus important encore, les propriétaires de la LNH ne peuvent pas simplement dépenser leur chemin vers le succès, comme c’est le cas dans les ligues de soccer du monde entier. La ligue a une coupe salariale difficile, qui fait partie de son modèle de parité forcée, où même les clubs les plus riches ont du mal à réussir sur la glace. Les Sens n’ont qu’à regarder sur l’autoroute pour en avoir la preuve.

Un consortium dirigé par Reynolds pourrait-il avoir un impact de style Wrexham sur les Sénateurs? Peut-être. Ce n’est un secret pour personne que dans les dernières années de Melnyk, l’équipe était à court d’argent. Il a échangé des stars bien-aimées, un nouveau plan d’aréna s’est effondré dans l’acrimonie et la capacité du Centre Canadian Tire a été réduite en raison de la baisse de la demande de billets. Une nouvelle propriété avec de l’argent à dépenser changerait rapidement l’ambiance.

Ce qui frappe dans l’incursion des acteurs dans le football gallois, c’est leur enthousiasme pour la chose. Avec la mise en garde que tout cela est raconté à travers une émission télévisée qu’ils ont produite, ils semblent s’y être jetés. Ils ont acheté des joueurs, attiré des investissements et tout le monde semble aimer Deadpool et Mac. Les fans au sol chantent à propos de Paul Mullin, avec un juron. Lorsque Reynolds arrive pour un match, il reçoit une sérénade impromptue sur l’air de Guantanamera, la chanson folklorique cubaine.

Les fans des Sens chanteront-ils un jour son nom ? La chose pratique est que les supporters de Wrexham leur ont déjà donné les paroles.

Nouvelles postmédia

[email protected]

Consultez notre section sports pour les dernières nouvelles et analyses. Envie d’un pari ? Rendez-vous dans notre section paris sportifs pour les actualités et les cotes.