Scott Simon : Nous devrions aider Taïwan à rejoindre le CPTPP

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Alors que Pékin lançait les Jeux olympiques d’hiver, la Chambre des représentants des États-Unis a adopté un projet de loi qui devrait sensibiliser les Canadiens aux nouvelles réalités commerciales dans la région indo-pacifique.

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L’America Competes Act, adopté par un vote quasi partisan de 222 voix contre 210, promet des changements majeurs dans la fabrication et la gestion de la chaîne d’approvisionnement alors que les États-Unis cherchent des alliés dans leur concurrence avec la Chine. Passée au Sénat en juin dernier, elle n’attend plus que la signature du président Biden. Avec trois sections couvrant sept pages consacrées au Canada, il énonce explicitement ce que Washington attend de nous : une coopération étroite et des initiatives conjointes sur un large éventail de questions, y compris la cybersécurité, les chaînes d’approvisionnement sécurisées, les minéraux critiques et les stupéfiants illicites. Il comprend également des mesures fortes pour renforcer le statut international de Taiwan, y compris l’entrée au Conseil de l’Arctique en tant qu’observateur. Nous devrions l’accepter comme une occasion de tirer le meilleur parti des partenariats émergents entre les démocraties.

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Si le Canada veut bénéficier de ce nouveau plan directeur pour le commerce et la sécurité dans l’Indo-Pacifique, nous devons agir rapidement. Pour commencer, puisque nous sommes un membre fondateur de l’Accord de partenariat transpacifique global et progressiste (CPTPP) – auquel Donald Trump a imprudemment refusé d’adhérer – nous pouvons faire preuve de leadership en invitant de nouveaux membres dans le pacte. Les États-Unis sont une priorité évidente. Taïwan, déjà membre de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) et du groupe de coopération économique Asie-Pacifique (APEC), en est un autre.

En fait, Taïwan a demandé l’adhésion au CPTPP l’année dernière. Il a une économie mature avec des marchés transparents et des droits de propriété solides. Premier producteur mondial de semi-conducteurs, c’est un maillon indispensable de la chaîne d’approvisionnement mondiale de haute technologie. Avant que la pandémie ne frappe, Taïwan était le 15e partenaire commercial du Canada dans le monde et notre sixième en Asie. Son adhésion au CPTPP — et aux tarifs régionaux les plus bas possibles — ne pourrait qu’approfondir notre interaction économique.

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En dehors de cela, l’entrée de Taïwan dans le CPTPP favoriserait également des règles commerciales de haut niveau. La Chine – qui bien sûr revendique Taïwan comme une province capricieuse – veut également l’adhésion au CPTPP et essaierait sûrement de refuser l’entrée de Taïwan. Mais la Chine ne respecte pas les normes élevées en matière de travail, d’environnement et de droits de la personne que le Canada a contribué à apporter à l’accord.

La Chine n’a pas l’intention de se conformer aux obligations du CPTPP en termes de droits du travail, de libre circulation de l’information, de réglementation des marchés publics ou de subventions aux entreprises publiques. Les États membres du CPTPP, le Japon, le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, se demandent déjà si Pékin peut respecter les normes du travail, étant donné l’utilisation par la Chine des Ouïghours du Xinjiang et d’autres minorités comme travail forcé dans le secteur manufacturier. Le Premier ministre australien Scott Morrison a clairement indiqué que le renforcement économique des partenaires commerciaux du Parti communiste chinois ne répondait pas aux critères du CPTPP, tandis que le Premier ministre japonais Fumio Kishida a averti que le CPTPP ne tolérerait pas les pratiques commerciales déloyales ou la coercition économique.

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La candidature simultanée de la Chine et de Taïwan peut apparaître comme un dilemme géopolitique pour le CPTPP, mais c’est aussi une opportunité. Les Membres doivent évaluer les deux candidatures strictement sur la base des dossiers des candidats : par exemple, si leurs politiques économiques et commerciales passées ont violé les principes de l’OMC, s’ils ont militarisé les pratiques commerciales afin d’exercer une pression économique sur d’autres pays, et s’ils ont violé les droits de l’homme. en recourant au travail forcé.

Taïwan serait manifestement le partenaire le plus rassurant, et le Canada devrait appuyer son inclusion dans le PTPGP en raison de valeurs communes sur la liberté, la démocratie, les droits de la personne et la primauté du droit. Nous pouvons suivre le leadership du Japon, qui accueille ouvertement l’adhésion de Taiwan sur la base « d’un point de vue stratégique et avec la compréhension du public ». Il ne fait aucun doute que la Chine répondra par des protestations diplomatiques. Mais, comme l’ont fait le Japon et l’Australie, nous pouvons expliquer que l’adhésion est ouverte à tous les membres de l’OMC et de l’APEC qui remplissent les conditions d’admission du CPTPP. Nos diplomates peuvent également assurer à la Chine qu’elle aussi est invitée à adhérer dès qu’elle répondra aux mêmes normes et s’engagera à poursuivre la paix dans la région. L’objectif à long terme du CPTPP n’est pas d’exclure la Chine, mais plutôt de l’inciter à modifier son comportement. À court terme, il y a aussi des avantages à renforcer nos relations avec le Japon en signalant la solidarité sur les questions stratégiques de paix et de sécurité impliquant le Japon.

Encourager Taïwan et, éventuellement, les États-Unis à adhérer au PTPGP est une façon pour le Canada d’affirmer son leadership dans l’ordre commercial et sécuritaire de l’America Competes Act. Le Canada a beaucoup à gagner d’America Competes. Nous pouvons renforcer notre propre indépendance économique et politique en soutenant la pleine intégration de Taïwan dans le CPTPP dans le cadre d’une stratégie plus large visant à assurer la résilience de la chaîne d’approvisionnement et le libre-échange entre partenaires démocratiques.

Scott Simon, chercheur principal à l’Institut Macdonald-Laurier, est professeur de sociologie et d’anthropologie à l’Université d’Ottawa.