Scott Rolen remercie ses parents, Fred McGriff remercie les autres joueurs lors de l’intronisation au Temple de la renommée

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COOPERSTOWN, NY – Le plus grand moment de la carrière de 17 ans de Scott Rolen n’est pas survenu lors de sa course aux World Series 2006 avec les Cardinals de St. Louis ou même lors de sa première saison complète exceptionnelle en 1997 avec les Phillies de Philadelphie, qui lui a valu les honneurs unanimes de recrue de l’année de la Ligue nationale.

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Pour Rolen, l’un des deux joueurs intronisés au Temple de la renommée du baseball dimanche, cet honneur était réservé à un moment inattendu avec ses parents après avoir été appelé pour son premier match de ligue majeure en 1996.

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« Voir maman et papa marcher vers leurs sièges depuis ma position au troisième but était un sentiment jamais égalé depuis mes 17 ans », a déclaré Rolen lors de son discours d’acceptation de 16 minutes.

Il a fallu six essais, mais les parents de Rolen, Ed et Linda, ont finalement pu voir leur fils gagner sa plaque de bronze au Temple de la renommée. Il a été rejoint par Fred McGriff, élu à l’unanimité par le comité des joueurs de l’ère du baseball contemporain en décembre après avoir perdu le scrutin des écrivains en 2020.

Rolen a été le seul joueur à recevoir plus que les 75 de la Baseball Writers’ Association of America en janvier. Un an plus tôt, il avait obtenu 63,2 % des voix.

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« Je suis reconnaissant pour ce grand geste », a déclaré Rolen. « A aucun moment de ma vie, il ne m’est venu à l’esprit que je serais sur cette scène. »

Rolen, une star du lycée multisports de l’Indiana, a reçu une offre de la division I pour jouer au basket avant que les Phillies ne le sélectionnent tout droit sorti du lycée de Jasper au deuxième tour du repêchage amateur de 1993.

Le joueur de troisième but a passé six de ses 17 saisons avec les Cardinals, où il a remporté quatre de ses sept sélections All-Star et trois de ses huit Gold Gloves.

Rolen a frappé .281 avec 316 circuits et 1 287 points produits en 2 038 matchs. Il a battu un record d’équipe de 0,421 lors de la Série mondiale 2006, que St. Louis a remportée en cinq matchs contre Detroit.

Rolen a crédité ses parents pour les valeurs qu’ils lui ont inculquées.

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« Je n’ai pas été élevé pour être un joueur de la Ligue majeure de baseball », a-t-il déclaré. « J’ai été élevé pour être honnête, pour travailler dur, pour être responsable de mes paroles et de mes actes, et pour traiter les gens avec gentillesse et respect. »

Rejoindre Rolen sur scène était McGriff, qui s’est assuré de serrer la main de presque tous les 50 Hall of Famers qui l’ont accueilli.

« Je suis humble et honoré d’être devant vous et maintenant de faire partie de cette fraternité », a déclaré McGriff lors de son discours de 20 minutes. « Quand votre carrière est validée par d’anciens joueurs et cadres qui vous ont vu jouer, c’est aussi bien que possible. »

Le joueur de premier but dégingandé a été repêché par les Yankees de New York au neuvième tour du repêchage amateur de 1981 à la Thomas Jefferson High School de Tampa, en Floride.

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McGriff, qui a été affectueusement surnommé « Crime Dog » par Chris Berman d’ESPN, a frappé 0,284 avec 493 circuits et 1 550 points produits en 2 460 matchs sur 19 saisons. Il a joué pour six équipes, a été cinq fois All-Star et a aidé les Braves d’Atlanta à remporter la Série mondiale de 1995.

Les joueurs sur le bulletin de vote des écrivains qui n’ont pas été intronisés cette année comprenaient Todd Helton (72,2, Andruw Jones (58,1), Carlos Beltran (46,5, Alex Rodriguez (35,7), Omar Vizquel (19,5, Bobby Abreu (15,4), Mark Buehrle (10,8 et Torii Hunter (6,9%).

Trois autres ont été honorés lors du week-end du Temple de la renommée. L’ancien lanceur des Los Angeles Dodgers Carl Erskine a reçu le Buck O’Neil Lifetime Achievement Award, l’écrivain de longue date des Detroit Tigers John Lowe a remporté le BBWAA’s Career Excellence Award et le radiodiffuseur des Cubs Pat Hughes a reçu le Ford C. Frick Award.

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