Scott Moe dit que la Saskatchewan a envisagé des alternatives à la taxe sur le carbone, mais les a trouvées trop coûteuses

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OTTAWA — Le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, a déclaré que sa province avait déjà envisagé des alternatives à la taxe fédérale sur le carbone dans le passé, mais qu’elle avait décidé de ne pas les adopter parce qu’elles étaient trop coûteuses pour les familles et les industries de la Saskatchewan.

Moe a été invité mercredi à un comité de la Chambre des communes pour expliquer pourquoi le gouvernement fédéral devrait annuler l’augmentation prévue de la taxe fédérale sur le carbone le 1er avril ou, mieux encore, à son avis, supprimer complètement la taxe.

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Depuis le 1er janvier, la Saskatchewan refuse de percevoir la taxe fédérale sur le carbone pour le chauffage domestique au gaz naturel et à l’électricité.

Le gouvernement fédéral insiste sur le fait que les provinces et les territoires sont libres d’élaborer leur propre système de tarification du carbone s’il respecte les critères fédéraux en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Si ce n’est pas le cas, la taxe fédérale sur le carbone s’applique.

Mardi, le premier ministre Justin Trudeau a réitéré aux premiers ministres que son gouvernement restait « ouvert aux propositions de systèmes crédibles de tarification de la pollution qui reflètent les réalités uniques de vos régions et répondent aux normes nationales ».

Lorsque le député libéral Charles Sousa lui a demandé si la Saskatchewan avait déjà envisagé de remplacer la taxe fédérale sur le carbone par un système qui lui était propre, Moe a répondu par l’affirmative.

« Oui. Toutes ces mesures ont coûté cher à notre industrie, tout comme le filet de sécurité fédéral que nous connaissons actuellement, ainsi qu’aux familles de la Saskatchewan », a-t-il déclaré.

Sousa a rétorqué : « Cela ressemble à (un coup de pied) une responsabilité pour la prochaine génération. Ce dont nous avons besoin, c’est de prendre des initiatives et de nous assurer que nous sommes prêts à faire ce qui est nécessaire pour les générations futures.

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Le député libéral Francis Drouin, qui est secrétaire parlementaire du ministre de l’Agriculture, a supplié Moe de proposer un plan qui « ait du sens pour les agriculteurs de la Saskatchewan ».

« Je crains que si nous n’attribuons pas de prix à la pollution, nous ne serons pas compétitifs sur nos marchés d’exportation, car à terme, ce qui va se passer, c’est que les juridictions qui n’ont pas de prix sur la pollution se verront giflées. avec un tarif d’importation », a déclaré Drouin.

Moe a déclaré que le gouvernement fédéral devrait plutôt se concentrer sur la proposition de solutions mondiales pour réduire les émissions de gaz à effet de serre dans les pays les plus polluants du monde.

« Si vous acceptez le fait que le changement climatique est réel, si vous acceptez le fait que le changement climatique est un défi mondial, et pas seulement en Saskatchewan ou même au Canada, nous devons travailler ensemble avec nos partenaires nationaux pour trouver des solutions mondiales. .»

La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, et le premier ministre du Nouveau-Brunswick, Blaine Higgs, devraient témoigner devant le même comité jeudi.

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Moe, Smith et Higgs ont écrit cette semaine au président du comité des finances de la Chambre des communes, le député libéral Peter Fonseca, pour témoigner des effets de l’augmentation de la taxe sur le carbone au début de la semaine prochaine et des impacts qu’elle aura sur leurs provinces respectives. .

La Chambre des communes est en congé de circonscription de deux semaines pour les vacances de Pâques, mais les comités peuvent toujours tenir des réunions d’urgence, comme celle demandée cette semaine par le député conservateur Michael Chong pour lancer une étude sur les documents du laboratoire de Winnipeg.

Fonseca a déclaré dans un courrier électronique qu’il n’avait pas reçu de demande de réunion d’urgence de la part des membres du comité des finances et que c’est à la majorité d’entre eux d’en faire la demande.

Mardi, Kelly McCauley, le député conservateur qui préside le comité des opérations gouvernementales et des prévisions budgétaires, a déclaré qu’il inviterait plutôt les premiers ministres à témoigner sur l’augmentation de la taxe sur le carbone devant son propre comité.

« Les premiers ministres devraient être accueillis devant les commissions parlementaires et avoir la possibilité de témoigner, en particulier sur des questions d’importance nationale, comme la hausse de la taxe sur le carbone le 1er avril », a écrit McCauley dans une lettre partagée sur X.

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Il a ajouté qu’il était « décevant » que Fonseca ait refusé de rappeler la commission des finances cette semaine.

Au début de la réunion, les députés libéraux ont protesté contre la décision de McCauley d’inviter les premiers ministres à comparaître comme témoins sans consulter les membres du comité, et ont déclaré avoir entendu parler de cette invitation dans les médias la nuit précédente.

« C’est une farce et une violation des principes fondamentaux sur lesquels repose la façon dont ce comité a mené ses travaux au cours des cinq dernières années », a déclaré le député libéral Irek Kusmierczyk. « C’est honteux et irrespectueux du travail de ce comité. »

Sa collègue libérale, Jenica Atwin, a accusé McCauley d’avoir laissé apparaître son « propre parti pris » en prenant la décision de laisser Moe s’exprimer au comité contre la taxe sur le carbone, et a souligné certains autocollants sur son ordinateur qui indiquent son amour des pipelines et du pétrole.

« J’adore le pétrole et le gaz. Si cela vous dérange, je fermerai mon ordinateur portable », a déclaré McCauley.

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