L’article explore l’influence croissante de Scott Bessent, un ancien financier de Wall Street, proche de Donald Trump. Bessent est souvent présenté par Trump comme un expert éminent et pourrait être envisagé pour un poste clé, comme celui de secrétaire au Trésor, si Trump revenait au pouvoir. Bien qu’il prenne des positions économiques controversées, Bessent se positionne comme un pont entre la droite conservatrice et certains principes libéraux, tout en naviguant les contradictions du programme de Trump.
Lorsque Donald Trump apprécie une personne, il exprime souvent son admiration avec des éloges flamboyants. Récemment, lors d’un rassemblement à Asheville, en Caroline du Nord, il a dit : « Voici l’un des hommes les plus brillants de Wall Street. Scott, peux-tu monter sur scène ? »
Un homme imposant s’approche alors et s’adresse avec calme à l’audience, tout en captivant les partisans de Trump. Sa présence scénique n’égale pas celle de l’ancien président, mais il sait trouver les mots justes : « Kamala Harris commencerait avec le crash du marché boursier, suivi par l’effondrement de l’économie. »
Un Émissaire de Trump
Scott Bessent, un expert financier originaire de Caroline du Sud, semble occuper une place particulière dans le cœur de Donald Trump. Ce dernier a fréquemment loué les compétences de Bessent lors de divers événements, une pratique qu’il réserve habituellement à des personnes qu’il envisage de nommer à des postes élevés.
La presse a rapidement remarqué cette dynamique. Certains analystes le considèrent désormais comme un candidat potentiel pour le ministère des Finances si Trump retrouve sa place à la Maison Blanche. Les chaînes de télévision sollicitent de plus en plus Bessent pour obtenir des éclaircissements sur le programme économique de Trump et résoudre ses incohérences.
Scott Bessent tient à préciser qu’il ne parle pas en tant que représentant de la campagne de Trump. Agé de 62 ans, il se voit plutôt comme un intermédiaire entre les conservateurs économiques traditionnels. Cependant, il s’investit activement dans la tâche de faire la lumière sur les positions de Trump.
Dans le podcast de Bloomberg, Bessent a été interrogé sur la manière dont Trump pourrait influencer les décisions de la Réserve fédérale concernant les taux d’intérêt. Bien qu’une telle intervention de la part du président soit généralement taboue, Bessent affirme que Trump souhaite avoir son mot à dire dans la politique monétaire, tout en tenant les démocrates responsables de l’inflation récente, due selon lui à leur lente confirmation de Jerome Powell à la tête de la Fed.
Bessent aborde également les menaces de Trump concernant des droits de douane. Il estime que, malgré ces provocations, Trump reste fondamentalement un libre-échangiste, et qu’il utilise ces menaces comme un levier pour la négociation.
Le Jeu des Milliards
Bien qu’il ne soit pas homme de politique, Scott Bessent est un expert des paris financiers audacieux. En 1992, il a joué un rôle clé aux côtés de George Soros et Stanley Druckenmiller dans une attaque célèbre contre la livre sterling, qui a conduit à la chute de cette devise et à un gain d’environ un milliard pour Soros.
Après avoir travaillé avec Soros jusqu’en 2015, Bessent a fondé Key Square Group, une société d’investissement conçue autour de stratégies macroéconomiques. Avec un capital de départ de deux milliards de dollars, il soutient qu’il n’a plus eu de contact avec Soros depuis plusieurs années.
Une Position Peu Usuelle
Le parcours de Bessent est atypique pour un candidat à un poste élevé dans l’administration républicaine, notamment en raison de son orientation sexuelle. Marié à un ancien procureur du Bronx, il représente une catégorie de dirigeants qui, comme Richard Grenell, ont franchi des barrières dans le parti républicain.
Bien qu’il ait longtemps fait des dons principalement destinés aux républicains, il n’a pas joué un role actif lors du premier mandat de Trump, mais a gagné son attention plus tard dans sa carrière. Il défend des points de vue parfois éloignés du conservatisme classique, y compris des opinions sur l’endettement américain qui pourraient générer des critiques.
Parmi ses positions controversées, Bessent souhaite réduire les subventions mises en place par Joe Biden pour soutenir les emplois industriels et propose des changements à Medicaid qui pourraient nuire aux Américains les plus pauvres. Ces idées sont peu populaires auprès des travailleurs qu’il prétend défendre.
Bessent a également proposé comment Trump pourrait exercer une influence sur la Fed, sans pour autant provoquer une crise en remplaçant Powell prématurément. Il suggère la nomination d’un « chef de l’ombre » à la Fed, contribuant ainsi à un débat sur l’indépend