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Il semblait bien que Mark Scheifele voulait envoyer un message mardi, il ne semblait tout simplement pas trop désireux de le faire avec ses mots.
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Avec l’entraîneur-chef de longue date des Jets de Winnipeg, Paul Maurice, de retour pour la première fois depuis qu’il a marché sur le club il y a un an ce mois-ci, Scheifele a particulièrement rejeté la plupart des questions concernant le retour de Maurice dans la ville, ce dernier a passé neuf saisons en tant que chef de banc de l’équipe. .
Mais quelques heures plus tard sur la glace, où les Jets de Scheifele ont envoyé les Panthers de la Floride de Maurice s’effondrer après une finale de 5-2, au Canada Life Centre, le centre de 29 ans a eu son mot à dire alors que les Jets reprenaient la première place de la division centrale, à égalité de 33 points avec les Stars de Dallas, mais en avance sur le pourcentage de victoires avec deux matchs en main sur leurs rivaux du Texas.
Winnipeg a amélioré sa fiche à 16-7-1.
Scheifele a marqué deux fois dans le match, ses 14e et 15e buts en tête de l’équipe de la saison, en route pour être nommé la première étoile du match.
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« Je ne vais pas mentir, c’était une bonne victoire dans mes livres », a déclaré Scheifele. « Je suis assez content de celui-là. À la fin de la journée, nous sommes passés à autre chose. Nous sommes une équipe différente cette année que nous l’étions l’année dernière. Cela a été excitant pour beaucoup d’entre nous.
« Vous voyez les visages rajeunis dans cette pièce. (l’entraîneur-chef Rick Bowness) a été sur nous tous les jours, que ce soit un bon match ou un mauvais match, il cherche toujours à nous aider. Je pense que ça a été génial pour moi, ça a été génial pour beaucoup d’entre nous, nous sommes poussés et nous sommes mis au défi d’atteindre notre plein potentiel. Cela fait beaucoup pour notre équipe. »
Pour un joueur qui avait perdu son but au cours des deux dernières saisons, la résurgence de Scheifele en tant que l’un des principaux joueurs du jeu a sans doute été l’histoire la plus importante sous Bowness – l’entraîneur-chef qui a aidé à rétablir l’ordre, non seulement à Scheifele, mais à l’équipe dans son ensemble.
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Le n ° 55 a inscrit le premier but du match à 13:20 du début de la première période et a allumé la lampe pour la deuxième fois au milieu de la période pour donner une avance de 4-1 aux Jets à ce moment-là.
Il a été rejoint par Connor, qui a inscrit ses neuvième et 10e buts de la saison, devenant le troisième joueur des Jets à atteindre deux chiffres cette année derrière Scheifele et Pierre-Luc Dubois, qui a récolté trois passes décisives dans le match.
Dans le but, Connor Hellebuyck a réalisé 39 arrêts lors de son 400e match en carrière, notamment en fermant la porte 25 fois au cours de la seule deuxième période alors que les Jets ont subi un déluge de tirs alors que les Panthers tentaient de revenir dans le match.
Hellebuyck est à égalité au deuxième rang de la LNH pour les victoires avec 13.
Le premier match de Scheifele a été répondu 51 secondes plus tard alors que Carter Verhaeghe a marqué son 15e pour égaliser le match 1-1 à 14:11.
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Mais 17 secondes plus tard, Connor marquait son premier but du match pour rétablir l’avance d’un but.
Les Jets ont tiré 14 tirs au but dans le premier, prenant le départ souhaité que Bowness avait demandé à son équipe après une sortie difficile contre Anaheim.
« C’est la première période que nous voulions avoir. Nous aurions pu marquer quatre buts », a déclaré Bowness. « Nous avons raté de belles opportunités et leur avons attribué le mérite d’avoir défendu, mais c’est ainsi que nous voulons commencer les matchs, sur nos orteils. Tout le monde vient ici, nous voulons donner le ton. Nous ne voulons pas rester les bras croisés et voir l’opposition venir ici et dicter la nuit. Nous avons dicté la première période.
Maurice et l’ancien entraîneur associé des Jets Jamie Kompon ont reçu une ovation debout lors du deuxième temps mort de la télévision en première période. Tous deux ont fait un signe de la main, avec Maurice, avec son bras autour de Kompon, saluant la foule en disant « Merci » aux 13 426 personnes présentes.
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Le deuxième 1:43 de Connor au milieu de la période a donné une avance de 3-1 aux Jets, a produit le vainqueur éventuel et a sonné le glas de la soirée de Spencer Knight après avoir accordé trois buts sur 15 tirs en 21:43 de travail.
Le doublé de Scheifele est survenu à 13:23 en supériorité numérique, où les Jets ont été 2 en 4 dans la soirée pour porter le score à 4-1. Le but a aidé Scheifele à son 150e match à plusieurs points en carrière.
« Je pense que vous devez être si diversifié pour pouvoir marquer dans cette ligue », a déclaré Kyle Connor à propos des buts de Scheifele. « Les équipes s’adaptent assez rapidement. Il y a beaucoup de vidéo, nous faisons constamment de la vidéo et du pré-scouting. Je pense juste à son talent pour pouvoir marquer de différentes manières. Un one-timer sur le jeu de puissance, sur le poignet a tiré l’autre soir, puis j’en ai en quelque sorte trouvé un décousu ce soir.
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Scheifele et Connor sont tous deux allés chercher le tour du chapeau en troisième, une période qui s’est un peu relâchée pour les Jets.
Zac Dalpe, de Floride, a marqué son premier but de la saison à 9:02 pour porter le match à 4-2.
Maurice choisirait de retirer Sergei Bobrovsky de son effort de relève avec un peu plus de trois minutes à jouer dans le temps réglementaire. Le mouvement s’est retourné contre lui presque immédiatement, Adam Lowry s’accrochant à une rondelle dans la zone neutre et glissant dans la cage vide avec 3:01 à faire.
Bobrovsky a terminé avec 14 arrêts.
Les Jets ont terminé 3-1-0 lors de leurs quatre matchs à domicile et prennent maintenant la route pour un match consécutif à St. Louis et Chicago pour clôturer la semaine jeudi et vendredi.
Twitter: @scottbilleck