Signe de l’escalade des tensions internes à Hollywood, un membre éminent de la Guilde des réalisateurs américains s’est ouvertement prononcé contre l’élection de 10 scénaristes-réalisateurs au conseil d’administration de la guilde au début du mois, au motif qu’ils étaient « principalement des écrivains » et étaient issus de « groupes marginaux ». »
Dans un e-mail divulgué et largement partagé au sein de la communauté créative, Linda Montanti, présidente du Conseil AD/UPM occidental de la guilde, a exhorté un bloc d’électeurs de la DGA à ne pas soutenir les candidatures au conseil d’administration d’un certain nombre de multihyphenates qui sont membres à la fois de la DGA et WGA – dont certains se sont exprimés ouvertement sur les problèmes de grève. La liste comprend le scénariste-producteur Boots Riley, le scénariste-réalisateur oscarisé « CODA » Sian Hader, l’acteur-cinéaste Justine Bateman, l’acteur-scénariste Paul Scheer et le co-créateur de « Chernobyl » Craig Mazin. Cette décision peu orthodoxe a incité le président de la DGA, Lesli Linka Glatter, à contacter les membres concernés pour leur assurer que la décision de Montanti n’était pas tolérée par les principaux dirigeants de la DGA.
Deux jours avant la Convention nationale biennale de la DGA du 5 août qui s’est tenue au Théâtre DGA, Montanti a envoyé un message électronique à un nombre inconnu de collègues syndiqués avec pour objet : « Les membres directeurs de groupes marginaux qu’il nous a été demandé de ne pas soutenir. .» À l’époque, il n’avait pas été rendu public que les noms mentionnés dans le courrier électronique de Montanti cherchaient à être élus au conseil d’administration. Aucun des candidats mentionnés dans l’e-mail de Montanti n’a finalement été élu.
L’e-mail a indigné de nombreux initiés de l’industrie et a été partagé librement avec les membres de la Writers Guild of America via des canaux privés. La WGA est en grève depuis quatre mois contre les principaux studios et streamers d’Hollywood, tandis que la SAG-AFTRA est en grève depuis le 14 juillet. La DGA, en revanche, a conclu un nouveau contrat de trois ans avec l’Alliance du cinéma et de la télévision. Producteurs qui a été ratifié par les membres en juin. Cette dynamique à elle seule a attisé les tensions historiques entre la WGA et la DGA. Montanti a envoyé le message à partir de son courrier électronique personnel, mais a utilisé une signature qui incluait son titre de présidente du conseil qui supervise les questions de la côte Ouest pour les réalisateurs adjoints et les directeurs de production d’unité.
Les critiques de la DGA qui connaissent la polémique suscitée par le message de Montanti affirment que cela témoigne de la rigidité au sein de la guilde et de l’aversion de ses acteurs établis pour les positions plus « activistes » adoptées par la WGA et, plus récemment, par la SAG-AFTRA, ont indiqué des sources. La nature relativement publique de l’e-mail et son message ciblé sur les autres membres de la DGA sont un exemple rare de politique politique au sein du syndicat qui maintient généralement son entreprise familiale privée.
La note de Montanti qualifiait spécifiquement le cinéaste de « Désolé de vous déranger » Riley d’« anti-DGA ». Il comprenait également le showrunner de « Queen Sugar » Shaz Bennett, la réalisatrice de « A Teacher » Hannah Fidell, la réalisatrice de « Cat Person » Susanna Fogel, la showrunner de « Vida » Tanya Saracho et la réalisatrice de « Little America » Tara Miele. Selon plusieurs initiés, l’e-mail met par écrit des opinions de longue date défendues par davantage de sectes institutionnelles de la DGA – selon lesquelles certains de ses membres auteurs sont enclins à remuer la marmite, a déclaré une personne proche du syndicat. Les scénaristes-réalisateurs sont représentés au sommet de la DGA par des personnalités telles que Ron Howard (qui est le deuxième vice-président national de la guilde) et Gina Prince-Bythewood (troisième vice-présidente).
« Voici une liste de membres réalisateurs qui sont principalement des écrivains qui tentent de siéger au conseil d’administration et qu’on nous a demandé de ne pas soutenir », a écrit Montanti dans l’e-mail. Le groupe est composé d’assistants réalisateurs et de directeurs de production d’unités de cinéma et de télévision dans l’ouest des États-Unis. Variété a confirmé l’authenticité de l’e-mail auprès de plusieurs personnes qui ont reçu ou ont été transférées la communication. Montanti a écrit le message à partir d’un compte de messagerie personnel le 4 août et n’a pas précisé qui lui avait demandé de demander que les votes soient refusés aux candidats répertoriés.
Elle a conclu l’e-mail en écrivant : « Je voulais que vous ayez tous la liste au cas où cela se présenterait. Nous avons toujours notre liste et espérons que ces 10 réalisateurs ne nous gêneront pas.
Par l’intermédiaire de représentants, les huit personnes figurant sur la liste ont refusé de commenter cette histoire. Les représentants de Saracho et Bennett n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. Montanti n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires. Un porte-parole de la DGA a qualifié le message et ses commentaires sur les membres d’« inacceptables », et il a souligné qu’il ne faisait pas partie d’un effort coordonné des dirigeants pour influencer le vote du 5 août.
« La DGA ne tolère en aucun cas la création ou la diffusion de la liste « Ne pas élire » qui a été distribuée à un petit groupe de délégués lors de notre récent congrès. La DGA n’a eu connaissance de la liste qu’après la convention », a déclaré un porte-parole de la DGA. Variété. « Distinguer individuellement les membres scénaristes-réalisateurs, dont certains sont à la tête de la DGA, est tout simplement inacceptable. Une telle campagne ne répond pas aux normes que la DGA cherche à faire respecter. La DGA ne qualifiera jamais aucun de ses membres, individuellement ou collectivement, de « marginal ».
Jeudi dernier, alors que le bruit autour de la note de Montanti devenait de plus en plus fort, le président de la DGA, Glatter, a personnellement appelé les noms figurant sur la liste, ont déclaré deux sources. La réalisatrice-productrice, connue pour son travail sur « Homeland » et de nombreuses autres séries télévisées, a envoyé un email à plus de 200 scénaristes-réalisatrices membres de la DGA qui communiquent sur un fil WhatsApp.
«Je suis extrêmement bouleversé et attristé par cela, et je ne cautionne en aucun cas ce comportement. La lettre expose les tensions qui existent entre la WGA et la DGA, laissant certains de nos plus grands conteurs, qui vivent dans les deux mondes, se sentir coincés entre deux guildes qu’ils aiment », a écrit Glatter. Elle a souligné que même si Montanti utilisait son titre de DGA dans la signature de l’e-mail, l’e-mail n’était « pas une communication officielle de la DGA ».
Glatter a également déclaré qu’elle était en train d’organiser une réunion spéciale pour aborder la question et « rétablir la confiance et commencer à établir une communication ouverte et honnête et cela commence par nous ».
La référence de Montanti aux membres comme étant alignés sur des « groupes marginaux » est une source de confusion pour certains. Les 10 noms figurant sur la liste, à l’exception de Saracho, sont signataires de la Coalition pour la solidarité syndicale. Cette organisation a été fondée cette année spécifiquement par des scénaristes-réalisateurs qui ont été « poussés à se connecter avec l’équipe touchée par la grève de la WGA en 2023 », indique le site officiel. La coalition a organisé une collecte de fonds en juillet pour les membres du syndicat des équipages IATSE afin de couvrir les frais de santé qui résulteront des grèves de la WGA et de la SAG-AFTRA. Une personne connaissant l’Union Solidarity Coalition a déclaré qu’il ne s’agissait pas d’une organisation radicale.
Cinq personnes qui ont consulté l’e-mail de Montanti ont été consternées de voir Riley, le créateur et showrunner derrière la série Amazon Prime Video de cet été « I’m A Virgo », qualifié d' »anti-DGA ». Riley a exprimé clairement son soutien aux arrêts de travail de la WGA et de la SAG-AFTRA.
« Je suis membre de la DGA, qui a envoyé une lettre disant que les membres de la DGA qui sont également WGA pouvaient toujours effectuer des services que la WGA nous a demandé de ne pas faire pendant la grève », Riley posté sur Twitter en mai. « Moi et un groupe d’autres membres doubles DGA/WGA, avons décidé que nous ne suivrions pas ce conseil. » Une semaine plus tard, Riley a écrit un article d’opinion développant ce message.
Riley a écrit que la lettre de la DGA indiquait que le syndicat « ne peut pas légalement conseiller à ses membres d’arrêter de travailler. Mais face à tout cela, les membres, showrunners et réalisateurs de la WGA, en masse, ont arrêté tout travail sur leurs projets – sacrifiant et faisant preuve d’un niveau de solidarité qui n’a pas été vu lors de la grève de 2007. »
Une autre personne qui a lu l’e-mail a déclaré que le plaidoyer de Montanti était un « crime de syndicat contre syndicat » et a noté qu’il y avait une « réelle résistance à l’activisme au sein de la DGA ». Cette source et d’autres ont déclaré que l’e-mail de Montanti était effronté – renforçant la conviction de certains que la DGA cherche à isoler les membres scénaristes-réalisateurs. « Mais cela dure depuis 30 ans », a déclaré la source.
Glatter a été réélu pour un second mandat en tant que président lors de la Convention nationale de la guilde. Les membres nouvellement élus au conseil d’administration national de la guilde étaient des noms de grande envergure, notamment Steven Spielberg, Christopher Nolan et la réalisatrice de « The Leftovers » Nicole Kassell, qui sont tous également membres de la WGA, ainsi que le producteur-réalisateur des Oscars Glenn Weiss. Les membres suppléants élus du conseil d’administration comprenaient Ava DuVernay et Phil Lord, tous deux également membres de la WGA.