Sam Bankman-Fried, le fondateur en disgrâce de l’échange de crypto-monnaie FTX, a emprunté plus de 546 millions de dollars à la société sœur de l’échange, Alameda Research, pour financer son achat d’actions Robinhood.
Ces mêmes actions ont ensuite été utilisées par Bankman-Fried comme garantie pour un prêt contracté par Alameda auprès de BlockFi, l’une des entités qui revendiquent les actions.
Un déclaration sous serment par Bankman-Fried déposé auprès de la Haute Cour d’Antigua-et-Barbuda le 12 décembre – le jour de son arrestation – et rendu public le 27 décembre, a révélé que lui et le co-fondateur de FTX Zixiao « Gary » Wang avaient contracté les prêts d’Alameda via quatre billets à ordre entre avril et mai 2022.
Le 30 avril, des prêts d’environ 316,6 millions de dollars et 35,1 millions de dollars ont été accordés respectivement à Bankman-Fried et Wang. Plus tard, deux prêts d’environ 175 millions de dollars et 19,4 millions de dollars ont été accordés à Bankman-Fried en mai. 15.
Les prêts ont été utilisés pour financer la société écran Emergent Fidelity Technologies Ltd. basée à Antigua de Bankman-Fried, qui a acquis une participation de 7,6% dans la société de courtage Robinhood en mai au prix de 648 millions de dollars à l’époque.
Il a ajouté que si la somme payée par Emergent pour les actions était supérieure aux 546 millions de dollars indiqués, il n’a « pas [sic] doute qu’une telle somme supplémentaire ait été empruntée par Gary et moi »pour financer l’acquisition des actions de Robinhood.
La révélation des prêts pourrait compliquer le bras de fer juridique en cours pour les plus de 56 millions d’actions de Robinhood qui valent désormais environ 430 millions de dollars.
BlockFi, un prêteur de crypto en difficulté, poursuit Emergent de Bankman-Fried pour les actions de Robinhood qui auraient été mises en gage en garantie des prêts de BlockFi à Alameda le 9 novembre.
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FTX est intervenu le 23 décembre, demandant l’aide d’un juge de faillite américain pour empêcher BlockFi de réclamer les actions. Il a déclaré que les actions appartenaient à Alameda et a insisté sur le fait que les sociétés FTX devraient conserver la participation de Robinhood pendant que les enquêtes se poursuivent sur d’autres revendications de leur propriété.
De plus, Bankman-Fried et le créancier de FTX, Yonathan Ben Shimon, revendiquent les actions.
Auparavant, les dépôts de bilan du chapitre 11 de FTX aux États-Unis avaient révélé que Bankman-Fried recevait un prêt personnel d’un milliard de dollars d’Alameda.
L’ancienne PDG d’Alameda, Caroline Ellison, a déclaré le 23 décembre dans le cadre de son accord de plaidoyer que « Alameda empruntait des fonds que les clients de FTX avaient déposés sur la bourse ».