Photo : IFC Films
Stones (Makis Papadimitriou) dépense Flux Gourmet aux prises avec la relation entre l’authenticité créative et la collaboration, la tension de documenter l’art par rapport à y participer, et combien il a pété ces derniers temps. Ces thèmes se fondent souvent les uns dans les autres de manière transparente dans sa voix off, comme s’ils étaient interconnectés, ce qu’ils sont essentiellement. Le film fabuleusement pince-sans-rire de Peter Strickland se déroule lors d’une résidence pour « collectifs culinaires » qui créent des paysages sonores obscurs à l’aide d’aliments et d’équipements de cuisine. Stones est au Sonic Catering Institute pour documenter les expériences de ses derniers invités, un trio dont l’incapacité à choisir un nom pour leur groupe est l’une des nombreuses sources de tension interne. Bien qu’il s’empresse de dire qu’il n’est qu’un hack, il y a l’inquiétude d’un journaliste qui traverse ses luttes pour être une présence invisible malgré son instinct qui insiste pour qu’il soit remarqué. Mais il n’y a pas de place pour l’objectivité dans le processus artistique ou la détresse gastro-intestinale, et les tentatives de Stones s’érodent alors qu’Elle di Elle (Fatma Mohamed), Lamina Propria (Ariane Labed) et Billy Rubin (Asa Butterfield) s’inquiètent pour sa santé et aussi intéressés par son potentiel à fournir du matériel pour leur travail. Qu’est-ce que la flatulence, de toute façon, si ce n’est la tentative du corps de sa propre forme de restauration sonore ?
Dans une de ces convergences imprévues d’idées et d’images qui se produisent parfois au théâtre, Flux Gourmet est le deuxième film de ce mois-ci à se dérouler dans un univers où les artistes de la performance sont l’équivalent des rock stars, admirés et convoités pour leurs productions avant-gardistes. Dans Crimes du futur, David Cronenberg a évoqué un avenir industriel vidé où Viggo Mortensen et Léa Seydoux s’opèrent l’un l’autre à l’aide d’appareils médicaux à la Giger devant un public émerveillé. Le travail en Flux Gourmet est tout aussi désordonné mais plus stupide et plus satisfaisant. Les casseroles grésillantes et les mixeurs non couverts accompagnent les cris de la table d’harmonie, et les prises casque sont placées directement dans les bols de soupe. Elle, la leader et diva du groupe, apparaît nue et couverte de liquide rouge dans une déclaration sur l’abattage d’animaux. Elle est sensible à l’idée d’avoir été sélectionnée pour la résidence en raison de son végétarisme, en particulier lorsqu’un autre collectif qui n’a pas été choisi – les Mangrove Snacks – commence à appeler l’institut avec ressentiment et à le bombarder d’attaques qui impliquent toujours des tortues. Jan Stevens (Gwendoline Christie), la directrice de l’institut, est dédaigneuse à ce sujet, reniflant, « Ils ne peuvent même pas très bien transgresser. »
Les artistes de performance célèbres constituent un remplaçant utile pour les réalisateurs en raison de la contradiction qu’ils incarnent. Faire des films d’art, c’est faire un travail stimulant dans un milieu populiste, mais dans les mondes absurdes imaginés par Cronenberg et Strickland, le défi et le rebutant est ce qui est extrêmement populaire. Ces films font la satire du monde de l’art – son langage et ses prétentions, la façon dont il est sous l’emprise de l’image et des structures qui soutiennent l’industrie – mais ils représentent aussi une sorte de rêve mélancolique dans lequel les foules se rassemblent, se passionnent, pour assimiler le difficile ou le grotesque. Ensuite, dans le film de Strickland, du moins, les spectateurs les plus dévoués se rassemblent dans les coulisses pour rendre hommage en participant à une orgie apparemment standard. Si Flux Gourmet est le plus vibrant et certainement le plus drôle des deux longs métrages, c’est à cause de la façon dont il sape les ambitions élevées des personnages avec les indignités de la chair. Billy aux cheveux emo, qui a des penchants œdipiens, finit par avoir une aventure interdite avec Jan qui implique beaucoup de violons sur les mamelons. Lamina s’irrite contre l’ego d’Elle et insiste pour que ses compagnons de groupe plus doués techniquement soient remplaçables. Et Elle – joué par le magnétique Mohamed, qui est apparu dans tous les films de Strickland, à partir de 2009 Katalin Varga à la saga des robes hantées de 2018 En tissu, et se sent comme son principal transporteur de ton – est un monstre auto-mythologisé qui ment sur ses antécédents, fait des jeux de pouvoir constants et résiste à toute tentative de notes ou d’entrée. Avec son bouffon semi-ironique et sa capacité à formuler le travail du groupe en termes de polémiques calculées sur les rôles de genre et les droits des animaux, elle est la star et le sait.
Strickland est, avec toute l’admiration, un talent singulier et un putain de cinglé total dont les films se déroulent dans des réalités déformées qui fonctionnent avec leur propre logique interne. C’est cette logique qui fait Flux Gourmet son meilleur travail à ce jour – la cohérence bizarre mais immédiatement saisissable de son étrangeté, et la façon dont il passe des confessions érotiques formatrices au jargon prétentieux et d’un exercice de mime de groupe impliquant un supermarché au pathos de Stones qui passe ses nuits enfermé dans la salle de bain si ses colocataires ne l’entendront pas gazer. Flux Gourmet est visuellement luxuriant avec des costumes extravagants et une habitude d’encadrer ses personnages pour qu’ils aient toujours l’air de jouer, qu’ils soient devant une foule ou non. Mais son astuce la plus impressionnante est sa chaleur sous-jacente, sa compréhension de la vulnérabilité et de la faillibilité de ses artistes soi-disant intrépides et des experts de l’industrie du lissage ainsi que de l’écrivain opprimé qui se tient juste à la périphérie, faisant de son mieux pour ne laisser personne voir à quel point l’inconfort il est dans.
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