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KING ABDULLAH ECONOMIC CITY, Arabie saoudite (AP) – Deux ans après avoir investi pour la première fois dans le golf féminin, Golf Saudi augmente le prix en argent de l’Aramco Saudi Ladies International de 1 million de dollars à 5 millions de dollars, ce qui le rend égal au fonds de prix masculin et le septième rang de tout le golf féminin.
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Le Saudi Ladies International, avec le fonds souverain saoudien comme sponsor présentateur, fait partie du Ladies European Tour. Le gagnant remportera 750 000 $, soit plus ou égal à la totalité de la bourse des 27 tournois du LET.
L’international saoudien, qui fait désormais partie de l’Asian Tour, a porté sa bourse à 5 millions de dollars cette année pour le tournoi remporté par Harold Varner III.
« Pour les femmes, avoir un fonds de prix équivalent à celui des hommes est une déclaration audacieuse et une déclaration très importante qui devait être faite », a déclaré jeudi Alexandra Armas, la commissaire du LET. « Mais aussi d’un point de vue pratique, cela a un impact énorme sur les athlètes très talentueux qui ont la chance de concourir pour des sommes très importantes. »
Armas a parlé de l’Aramco Team Series-Jeddah, le cinquième événement de la série cette année. Nelly Korda en Espagne et Lexi Thompson à New York font partie des gagnantes des Aramco Team Series cette année.
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Le Fonds d’investissement public est également la source de financement de LIV Golf, qui a terminé sa première saison de huit événements offrant 25 millions de dollars en prix à 48 joueurs, dont 50 millions de dollars pour la finale par équipe.
Le directeur général de LIV Golf, Greg Norman, a déclaré au Sydney Herald et à The Age en Australie le mois dernier que « s’il y a une opportunité pour nous d’avoir une conversation et un dialogue ouverts avec les femmes, je suis tout à fait à l’avant-garde. »
Georgia Hall, ancienne championne du British Open féminin, a remporté le Saudi Ladies International parrainé par Aramco en mars. Le tournoi de l’année prochaine aura lieu du 16 au 19 février.
« C’est une si belle déclaration », a déclaré Hall. « Je pense que cela encouragera d’autres entreprises, espérons-le, à relever également la barre pour les événements futurs. »
La bourse de 5 millions de dollars ne suit que les cinq championnats majeurs et le championnat du circuit du groupe CME sur le circuit de la LPGA, qui se jouera la semaine prochaine en Floride avec une bourse de 7 millions de dollars. La gagnante remporte 2 millions de dollars, le plus gros gain de l’histoire du golf féminin.
Le LPGA Tour et LET opèrent dans le cadre d’une joint-venture qui a débuté à l’automne 2019. Lydia Ko a remporté le Saudi Ladies International en 2021 contre Atthaya Thitikul, actuellement la joueuse n ° 1 du golf féminin.