Les Pittsburgh Steelers ont dominé les New York Jets avec une victoire de 22 points, mais une pénalité controversée d’interférence de passe sur Sauce Gardner a soulevé des débats. Dans un podcast, Gardner a contesté cette décision, suggérant que George Pickens aurait dû être pénalisé à la place. Malgré un début de match difficile, les Steelers ont su rebondir, avec Wilson établissant un record personnel, tandis que Pickens a brillé avec 5 réceptions pour 111 verges.
Les Steelers Dominent les Jets malgré la Controverse
Lors de la semaine 7, les Pittsburgh Steelers ont remporté une victoire convaincante de 22 points face aux New York Jets. Cependant, un incident clé a suscité des interrogations : une pénalité d’interférence de passe sur le cornerback Sauce Gardner aurait pu changer le cours du match, le rendant plus compétitif.
La Réaction de Sauce Gardner sur l’Incident
Dans un épisode du podcast de Richard Sherman, diffusé le 8 novembre, Gardner a exprimé son désaccord avec la décision de l’arbitre. Selon lui, il n’a pas commis de faute lors de l’interaction avec le receveur des Steelers. « Je regardais le ballon sur une route [de go]. Je ne le dérangeais pas du tout », a-t-il affirmé. Gardner a expliqué : « Je suis resté en position, poitrine contre poitrine. Je n’ai même pas touché à lui. »
Gardner a également insinué que, si une pénalité devait être appelée, c’était plutôt à l’encontre de George Pickens pour interférence de passe offensive. Il a partagé son échange avec l’arbitre avant le match, soulignant que Pickens avait la réputation d’être un joueur physique qui pousse souvent. « L’arbitre a reconnu qu’il était un gros pousseur et a dit qu’ils allaient nous laisser jouer », a-t-il ajouté.
Malgré cela, aucune pénalité n’a été signalée contre Pickens, tandis que Gardner a récolté une seule faute d’interférence de passe durant la rencontre. Les Steelers, qui ont totalisé 37 points, ont vu leur quarterback, Russell Wilson, établir un record avec 264 verges de passes lors de son premier match avec l’équipe.
Après un début de match difficile où les Steelers n’avaient que 6 points en 28 minutes, une interception de Beanie Bishop Jr. a ouvert la voie à une nouvelle tentative de Wilson vers Pickens. Bien qu’il n’ait pas attrapé le ballon, la pénalité de 29 verges contre Gardner a été cruciale. Deux jeux plus tard, Pickens a finalement marqué un touchdown, amorçant une série impressionnante de 31 points consécutifs pour Pittsburgh.
Gardner a également révélé que l’arbitre avec qui il avait discuté avait reconnu la tendance de Pickens à pousser. Cela a peut-être influencé les décisions arbitrales, car Pickens avait déjà été pénalisé pour interférence de passe offensive lors de la semaine 1 contre les Atlanta Falcons, bien que beaucoup aient estimé que cette décision était discutable. À ce jour, c’est la seule fois où Pickens a été sanctionné cette saison pour ce type de faute.
En somme, bien que l’interférence de passe de Gardner ait été un élément controversé, elle n’a pas été le seul facteur déterminant du match. Pickens a brillé avec 5 réceptions pour 111 verges, prouvant qu’il est un atout précieux pour les Steelers, même sous le regard vigilant des arbitres.