Comme Tom Petty l’a si judicieusement déduit, l’attente est la partie la plus difficile. Mais pour Grand chef : Houston la finaliste Sarah Welch, attendant de savoir si Padma Lakshmi vous nomme ou non le gagnant de Excellent chef n’était pas aussi angoissante qu’elle le supposait. « J’ai l’impression que ça aurait été angoissant si je n’avais pas su que je n’avais pas atteint le niveau que je voulais », a-t-elle déclaré à Vulture une semaine après que le chef basé à Brooklyn, Buddha Lo, ait été nommé vainqueur de la saison 19. « J’ai vu ce qu’il faisait et j’étais comme, Eh bien, il a définitivement pris ça. Je ne pense pas qu’aucun d’entre nous attendait avec impatience.
Pour être juste envers Welch, la cuisine finale à quatre plats aurait pu sembler un peu décevante par rapport au gant qu’elle a enduré pour y arriver. Le chef exécutif de Marrow, un restaurant et une boucherie à Detroit, a été éliminé lors du défi des sosies de l’épisode quatre, dans lequel les chefs étaient chargés de préparer des plats qui se ressemblaient mais avaient un goût complètement différent. À partir de là, elle a entamé une course historique en Cuisine de la dernière chanceExcellent chefprogramme sœur de qui offre aux candidats éliminés un chemin vers la compétition principale à travers des défis brutaux. Elle a égalé le record du plus grand nombre de victoires avec huit, une étape initialement fixée par Top Chef : La Nouvelle-Orléans Louis Maldonado en 2014. Cet exploit, qui a permis à Welch de revenir dans la compétition, ne devient que plus impressionnant une fois que vous apprenez à quel point le Cuisine de la dernière chance le calendrier est. (Malheureusement, les règles de LCK sont similaires à Club de combat; la Excellent chef les pouvoirs en place ne laissent pas les candidats parler du calendrier de production. Qu’il suffise de dire qu’il est presque impossible de maintenir une séquence en vie.) « Les gens diront qu’il y a un avantage à être le chef en titre de Cuisine de la dernière chance», dit Welch. «Mais il y a aussi un inconvénient dans le fait que, pour réussir, vous devez cuisiner et gagner plusieurs fois de suite. À chaque bataille, il peut être difficile de revenir dans le jeu mental. »
La chef nominée au prix James Beard, qui a partagé son enfance entre le Michigan et la Jamaïque, a en quelque sorte bloqué suffisamment le bruit pour se qualifier pour les trois derniers. Dans notre conversation, Welch a discuté de la clé pour Cuisine de la dernière chance succès, sa « mentalité de boucherie » et pourquoi Excellent chef les candidats ne doivent pas lire Excellent chef sous-Reddit.
Vous avez marqué l’histoire en Cuisine de la dernière chance, égalant le record du plus grand nombre de victoires. Qu’est-ce qui vous a le plus surpris dans cette partie de la compétition ?
je n’avais jamais regardé Cuisine de la dernière chance avant, donc je n’avais aucune idée de ce qui m’attendait. Je veux dire, je savais ce que c’était, mais je n’avais pas de grands espoirs. La première fois que je l’ai fait, j’étais comme, Oh, c’est amusant. Ensuite, cela a continué à être amusant, et j’ai tendance à bien faire quand j’apprécie les choses. Ma mère aime dire que j’ai une mentalité de « combattre le problème ». Si je n’aime pas ça, je n’ai pas tendance à être très bon, c’est pourquoi je n’ai pas bien réussi dans le défi des sosies. C’est tout ce que je déteste dans la bouffe : surmenée et hypertechnique. Mais en Dernière chance J’ai vraiment apprécié la tâche à accomplir, et je pense que j’ai trouvé beaucoup de plaisir à la réussir.
Après avoir passé tant de temps avec LCK juge Tom Colicchio, avez-vous l’impression de mieux comprendre ce qu’il aime manger et ce qu’il ne mange pas ?
Je ne pense pas que Tom choisisse nécessairement « la nourriture qu’il aime ». Je pense qu’il cherche le plat le plus solide techniquement. Le point de Cuisine de la dernière chance c’est-à-dire, pouvez-vous incorporer de la texture dans vos aliments ? Pouvez-vous assaisonner correctement vos aliments ? Pouvez-vous faire un stock de base? Il fait des choses très simples. Le défi est, vous êtes sur l’horloge. Donc je ne pense pas que tu joues nécessairement pour son palais. Vous devez montrer que vous avez les compétences fondamentales pour revenir à la compétition.
Excellent chef les concurrents qui se rendent à la finale mais ne gagnent pas reviennent souvent au spectacle à la recherche d’une rédemption. Aimeriez-vous une autre chance de concourir pour le titre?
Je ne sais pas ce que je ressens à l’idée de revenir. À moins que je ne me heurte à des personnes qui ont également concouru, cela semble être un avantage si évident d’avoir été là avant. J’ai tellement appris sur la façon de jouer au jeu, ce serait injuste, tu sais ? Mais je suppose que j’y retournerais. Je ne sais pas logistiquement si ma vie serait capable de supporter cela, mais ma curiosité le ferait certainement.
Quelles leçons avez-vous apprises que vous voudriez mettre en pratique si vous reveniez à la série ?
Modifiez votre nourriture. Au tout début, et honnêtement à travers le vaste milieu, les gens sont renvoyés chez eux pour avoir fait des erreurs techniques. Ils sont renvoyés chez eux parce qu’ils n’utilisent pas assez de sel ou qu’ils ne cuisent pas correctement leurs protéines ou leurs pâtes. Faites juste des plats simples qui sont bien exécutés et vous pouvez vous retrouver assez loin. Ensuite, vous pouvez mettre le gaz et commencer à faire de la merde cool, mais au début, c’est juste, comme, faire de la nourriture correctement. C’est ça.
Y avait-il un chef de cette saison dont vous étiez jalouse dans le bon sens ?
Bouddha l’a pris, donc s’il y a quelqu’un dont il faut être jaloux, c’est probablement lui. Mais je suis vraiment content de ce que j’ai fait. Je pense que de tous, j’ai certainement eu l’expérience la plus variée. Nous avons appelé Cuisine de la dernière chance le côté obscur »; c’était juste toutes les personnes éliminées qui traînaient. Je n’ai pas appris à connaître les gens le mieux, mais j’ai appris à connaître le plus de gens. J’ai connu Leia [Gaccione, the first season-19 chef to be eliminated], et beaucoup de gens n’ont pas pu le faire. J’ai la recette de beignet de Leia de Cuisine de la dernière chance sur mon menu en ce moment. Je pense que les gens restent avec vous et que leur nourriture continue de vous inspirer. Honnêtement, je ne changerais mon expérience pour rien au monde. Mais si je devais être à la place de quelqu’un d’autre, oui, je serais certainement à la place du vainqueur.
De nombreux fans ont apprécié vos confessionnaux très honnêtes mais très autodérision. Vous sembliez avoir une doublure pour tout.
J’attribue cela à l’équipe de production. Il m’est arrivé de cliquer avec l’un des producteurs et la plupart de mes montages amusants sont juste elle et moi riant ensemble de mon expérience. Ma façon de traiter, même quand je suis contrarié, c’est l’humour. Je fais une blague de merde et je passe à autre chose – ou je fais la même blague de merde encore et encore jusqu’à ce que je sois prêt à passer à autre chose. Je sais que certaines personnes en ligne avaient l’impression que je n’étais pas investi, et ce n’est pas ça. C’est juste qu’au final, c’est un jeu télévisé de cuisine. Je prends la cuisine très au sérieux. Je ne me prends pas très au sérieux. Et je ne pense pas que les deux s’excluent mutuellement.
Dans la finale, vous avez eu droit à un dîner préparé par Tom Colicchio, Padma Lakshmi et Gail Simmons, ainsi que les juges invités Stephanie Izard et Eric Ripert. Qui a fait votre plat préféré ?
J’ai vraiment adoré le dessert que Gail a fait. Elle a fait ce gâteau aux pêches cuit au four et c’était tout simplement incroyable. Elle l’a fait dans cette gigantesque poêle en fonte et elle n’était tout simplement pas sûre de pouvoir la retourner. Il y a donc eu beaucoup de discussions et de débats. C’était un tout. Ensuite, Tom a fini par retourner le gâteau et c’était juste hilarant. J’étais définitivement dans l’équipe qui était, genre, C’est impossible ! Et puis ça a été fait juste devant mon visage. Ouais, Tom peut faire n’importe quoi, n’importe quoi, d’accord, mais ce gâteau était vraiment délicieux.
Vous avez utilisé votre repas final à quatre plats pour promouvoir des pratiques alimentaires durables, comme utiliser chaque partie d’un ingrédient pour éliminer le gaspillage alimentaire inutile. Pourquoi ce sujet est-il si important pour vous ?
Je pense que cela devrait être important pour tout le monde, pas seulement pour les chefs. Je pense que le plus gros problème avec notre système alimentaire est que les gens ne connaissent pas les gens qui cultivent leur nourriture, ils ont donc moins de respect pour la quantité de travail que cela demande et moins de compréhension de la quantité de ressources nécessaires pour créer et amener le nourriture pour eux. Une partie de ce que nous faisons chez Marrow est que nous passons beaucoup de temps à parler aux gens qui cultivent des aliments. Je pense que lorsque vous faites cela, vous avez une meilleure appréciation de ce qu’ils font et de ce qu’ils produisent. Je dis tout le temps aux gens que l’ail met deux ans à pousser. Il faut un an pour le sécher – et les gens se plaignent de l’acheter pour un dollar au marché des fermiers.
Comment pensez-vous que nous changeons cela?
Il y a un manque fondamental de compréhension de ce qui entre dans la fabrication des aliments. Je pense que si les gens avaient une meilleure compréhension, ils comprendraient pourquoi l’utilisation de chaque partie d’un ingrédient est si importante. C’est une mentalité très boucherie. Nous payons le même prix pour les os à Marrow que pour le steak de contre-filet de New York. Ils nous coûtent chacun le même prix par livre lorsqu’il s’agit de notre porte. Donc, si nous jetons tous les os, tout d’un coup, le Strip de New York devient très, très cher. Trouver de la valeur là où elle était autrefois perdue et garder les choses à la poubelle est quelque chose dont tout le monde, pas seulement les chefs, devrait se soucier davantage.
Vous avez mentionné que vous avez passé beaucoup de temps sur le Excellent chef Reddit. Quelle a été votre expérience en lisant leurs réflexions sur cette saison?
Je ne recommande pas de lire le Excellent chef Reddit si vous êtes sur Excellent chef. Cela peut être vraiment démoralisant et écrasant. Je pense que le plus étrange, c’est que les gens n’arrivent pas à comprendre quand je suis né. [Laughs] C’est un énorme mystère, comme, ils ne peuvent pas savoir quel âge j’ai. J’ai l’impression que sur les anciennes versions de Excellent chef ce serait comme, vous savez, « Bob Wilson, 22 ans ». Ils ne font plus ça et les gens sont comme, Mais quel âge a-t-elle ?!
Savez-vous comment ce mystère a commencé ?
Je pense que c’est juste parce que, et mon fiancé peut en témoigner, j’oublie vraiment parfois en quelle année je suis né. Ce n’est pas moi qui tire intentionnellement le « j’ai 30 ans pour toujours », c’est juste parfois que j’oublie mon âge. Il est très possible que j’aie mal parlé de cela aux médias sans le vouloir, sans méchanceté ni méchanceté. C’est juste que je suis un idiot. C’est donc sans aucun doute la chose la plus amusante, de voir à quel point les gens s’énervent quand j’ai obtenu mon diplôme d’études secondaires. Hypothétiquement, je pourrais simplement répondre, mais je ne le ferai pas. Je vais entretenir le mystère. Quelqu’un trouvera mon diplôme et ce sera comme une victoire. Et tu sais quoi? Je m’en occupe.
Cette interview a été éditée et condensée.