Dans un univers alternatif, Zendaya briserait Internet avec sa mode sur le tapis rouge en faisant la promotion des « Challengers » de Luca Guadagnino, le film qui était censé ouvrir la 80e édition du Festival du Film de Venise.
Mais la grève de la SAG-AFTRA a empêché la projection du film sur le tennis, mettant en vedette l’une des stars de cinéma les plus en vogue au monde, au Lido.
Au lieu de cela, Venise a débuté avec le drame sur la Seconde Guerre mondiale « Comandante » du jeune auteur italien Edoardo De Angelis. Le film, qui se déroule principalement sur un sous-marin, a reçu une brève ovation de 90 secondes lorsque l’acteur Pierfrancesco Favino – qui incarne l’officier de marine Salvatore Todaro – s’est incliné.
En effet, le manque de puissance des stars s’est fortement fait sentir lors de la soirée d’ouverture de Venise. La foule qui s’est alignée devant le Théâtre Sala Grande était modeste et les plus grands applaudissements sont allés à Damien Chazelle, qui préside le jury de Venise. Jane Campion, une autre membre du jury, s’est rendue dans la foule pour signer des autographes et prendre des selfies.
Mais c’était une scène très différente des années passées lorsqu’une apparition de Lady Gaga ou de Timothée Chalamet bloquait toute circulation piétonnière à proximité du théâtre.
Les problèmes du travail à Hollywood ont joué un rôle majeur à Venise. Lors de la première conférence de presse de la journée, Chazelle et son collègue juré Martin McDonagh ont exprimé leur soutien aux grèves en cours des écrivains et des acteurs à Hollywood, arborant une chemise et un pin’s « Writers Guild on Strike ».
Le chef de Venise, Alberto Barbera, a réitéré qu’en dépit des complications promotionnelles provoquées par la grève, il y aura un peu de pouvoir des stars américaines sur le Lido, avec Adam Driver attendu pour promouvoir « Ferrari », tandis que Cailee Spaeny et Jacob Elordi viendront pour Sofia Coppola. « Priscilla », Caleb Landry Jones pour « Dogman » de Luc Besson et Jessica Chastain se lanceront dans « Memory » de l’auteur mexicain Michel Franco, projeté vers la fin du festival. Ces acteurs ont tous reçu des accords intérimaires de la SAG leur permettant de promouvoir leurs films indépendants.
Le point culminant de la cérémonie d’ouverture, animée par l’actrice italienne Caterina Murino – qui est surtout connue dans le monde entier pour avoir joué Solange dans le film de James Bond « Casino Royale » – a eu lieu lorsque Charlotte Rampling a remis le Lion d’or pour l’ensemble de sa carrière à la vénérée auteure italienne Liliana Cavani. Rampling était la protagoniste inoubliable du révolutionnaire « The Night Porter » de Caviani de 1974, dans lequel elle incarnait une survivante d’un camp de concentration qui découvre que son ancien tortionnaire et amant (Dirk Bogarde) travaille comme porteur dans un hôtel de la Vienne d’après-guerre.
« Dans un certain sens, on pourrait dire que Liliana Cavani et moi avons été définis par ‘Night Porter' », a déclaré Rampling.
Dans un discours passionné et magnifiquement prononcé, Rampling a poursuivi en notant que pour « Night Porter » « Cavani avait à l’esprit les paroles d’une femme, une survivante d’Auschwitz, qui ne pourrait jamais pardonner à ses ravisseurs de « lui avoir fait survivre son propre côté obscur ». » Parlant de la vaste œuvre de Cavani – qui comprend également « Francesco » et « Ripley’s Game », Rampling a ajouté : « Depuis le début des années 1960, Cavani nous oblige à affronter le beau, le laid et l’irrésolu. »
Cavani, qui a reçu la première standing ovation de la soirée, a profité de l’occasion pour souligner qu’elle est la première femme au cours des 80 éditions de la Mostra de Venise à recevoir le Lion d’or pour l’ensemble de sa vie. « Ce n’est pas tout à fait juste », a-t-elle déclaré. « Il y a des femmes scénaristes et réalisatrices qui travaillent aussi bien que les hommes », a-t-elle ajouté.
« Si vous y réfléchissez, nous avons besoin de la possibilité d’être vus. Je pense que le festival devrait y réfléchir. Ils devraient considérer le fait que les femmes peuvent faire du cinéma. Il y a un déséquilibre et j’espère que cela commence [of change].»
Liliana Cavani avec le Lion d’or pour l’ensemble de sa carrière et Charlotte Rampling au 80e Festival international du film de Venise
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Cavani, 90 ans, est également à Venise avec son dernier film « L’Ordre du temps », une méditation sur le temps basée sur un livre du physicien italien Carlo Rovelli, projeté hors compétition.
L’autre grande star de la journée d’ouverture de Venise était la star italienne Favino. Dans « Comandante », il incarne l’héroïque commandant naval qui, le 15 octobre 1940, en tant que commandant du sous-marin Cappellini, a coulé un navire marchand belge appelé Kabalo qui transportait des pièces d’avion et opérait sous domination britannique. Il a ensuite fait surface, désobéissant aux ordres de son propre commandement, et a procédé au sauvetage des 26 membres d’équipage du Kabalo, agissant conformément à ce qu’il a appelé « la loi de la mer » selon laquelle « personne n’est laissé en mer ».
De Angelis, qui a récemment réalisé la série d’adaptation d’Elena Ferrante « La vie mensongère des adultes », a déclaré qu’il avait été inspiré pour faire « Comandante » après avoir entendu Todaro cité par un amiral italien comme un modèle sur la façon dont les garde-côtes italiens devraient se comporter dans le sauvetage des migrants de L’Afrique du Nord alors qu’ils tentent de traverser la Méditerranée pour chercher une vie meilleure en Europe.
« L’étincelle qui m’a poussé à raconter cette histoire est celle de la force des gens qui se précipitent pour aider les plus faibles », a-t-il déclaré. « C’est la vraie raison pour laquelle je voulais faire ce film. »
Venise se déroule jusqu’au 9 septembre.