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ROSTHERN, Sask. — Un suspect dans une série mortelle d’attaques au couteau en Saskatchewan a été pourchassé par la police sur une route rurale, mais il est tombé en détresse médicale peu après son arrestation et est décédé, a annoncé la GRC mercredi.
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Myles Sanderson, l’objet d’une chasse à l’homme de quatre jours qui a laissé toute une région au nord-est de Saskatoon en haleine, a été repéré près de la ville de Rosthern et a fini par conduire dans un fossé alors qu’il était poursuivi par des voitures de police.
« Peu de temps après son arrestation, il est tombé en détresse médicale », a déclaré la commissaire adjointe de la GRC, Rhonda Blackmore.
Elle a déclaré que les agents avaient pris des mesures de sauvetage et qu’il avait été transporté en ambulance dans un hôpital de Saskatoon, où il a été déclaré mort.
« Je ne peux pas parler de la manière spécifique de la mort. Cela fera partie de l’autopsie qui sera effectuée », a déclaré Blackmore.
Sanderson était recherché pour meurtre au premier degré, après des attentats qui ont fait 10 morts et 18 blessés dimanche. Le déchaînement s’est produit à 13 endroits différents de la nation crie de James Smith et du village voisin de Weldon.
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Le seul autre suspect, le frère de Sanderson, Damien, a été retrouvé mort près de l’une des scènes de crime lundi. Cela signifie que le public peut ne pas savoir ce qui a motivé les coups de couteau.
« Maintenant que Myles est décédé, nous ne comprendrons peut-être jamais cette motivation », a déclaré Blackmore.
« Nous avons mené 120 entretiens jusqu’à présent… mais les témoins et les personnes qui l’entourent n’ont qu’une quantité limitée d’informations. »
Elle a demandé une enquête indépendante sur les circonstances de la mort de Myles Sanderson.
Ce qui s’est passé entre les frères et la mort de Damien Sanderson restent également flous, a-t-elle ajouté. La police avait déclaré que Damien Sanderson ne s’était pas suicidé et que Myles Sanderson faisait l’objet d’une enquête sur sa mort.
Blackmore a également déclaré que les enquêteurs ne savaient pas où se trouvait Myles Sanderson au cours des quatre jours.
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Son arrestation a soulagé certains membres de la famille des victimes qui sont arrivés sur les lieux pour remercier la GRC.
« Maintenant, nous pouvons commencer à guérir. La guérison commence aujourd’hui maintenant », a déclaré Brian Burns, dont la femme, Bonnie Burns, et le fils Gregory Burns ont été tués dans les attentats.
Un autre fils a également été poignardé au cou mais a survécu. L’adolescent se tenait sur le bord de la route en pleurant dans les bras des membres de sa famille pendant que son père parlait.
«Il avait des sommeils difficiles la nuit sachant que (Sanderson) était toujours là-bas. J’espère qu’il pourra se reposer maintenant », a déclaré Brian Burns.
Sur la Première Nation, des membres se sont rassemblés à l’école pour une veillée funèbre en l’honneur d’une des victimes. Pour la première fois depuis des jours, il y avait moins d’officiers visibles dans la communauté.
Mercredi, la GRC a publié les noms des personnes tuées, tandis que les archives judiciaires ont montré que Myles Sanderson avait déjà agressé au moins l’une d’entre elles.
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Earl et Joyce Burns sont les anciens beaux-parents de Myles Sanderson. Earl Burns, 66 ans, a été tué et sa femme a été blessée et est restée à l’hôpital, a déclaré un porte-parole de la famille.
Les documents judiciaires indiquent qu’en 2015, Sanderson a poignardé à plusieurs reprises Earl Burns avec un couteau et blessé Joyce Burns à Prince Albert. Il a été condamné à une peine de prison de deux ans moins un jour.
Les dossiers, provenant des palais de justice de Melfort et de Prince Albert, montrent que Sanderson a des antécédents de terrorisation des résidents de la nation crie de James Smith, ses peines d’emprisonnement s’allongeant avec le temps. D’autres infractions comprenaient l’agression de son ancienne partenaire et de la mère de ses enfants. En 2015, il a été condamné à six mois de prison.
Un document de la Commission des libérations conditionnelles montre qu’il a été libéré d’office pour sa dernière peine de prison, mais en mai, il était recherché pour avoir été illégalement en liberté.
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Plus tôt mercredi à Saskatoon, d’autres membres de la famille ont rendu hommage à Bonnie Burns.
Lors d’une conférence de presse émouvante, la voix de son frère Mark Arcand a vacillé lorsqu’il a déclaré que Burns était décédé sur sa propriété alors qu’il tentait de protéger ses enfants.
« Juste devant chez elle, elle a été tuée par des actes insensés. Elle protégeait son fils. Elle protégeait trois petits garçons », a déclaré Arcand.
Il a dit que sa sœur avait appelé à l’aide et qu’une femme est venue à la maison, elle a également été tuée.
« Comment quelqu’un peut-il faire ça à des femmes et des enfants ? Les mots ne peuvent exprimer la douleur que nous ressentons.
Certains enfants plus jeunes à l’intérieur de la maison ont été témoins de l’attaque et ont dû marcher à côté des victimes par la suite, a ajouté Arcand.
« Je pense qu’ils ont dû passer devant leur mère, cette dame innocente et leur frère allongé dehors, et ils ont été emmenés dans leur famille au sein de la communauté. »
Une collecte de fonds en ligne pour les victimes et leurs familles a été fermée mardi après avoir dépassé son objectif de 100 000 $. Une page GoFundMe distincte a été créée mercredi pour la famille Burns et a collecté 9 000 $ au cours de ses trois premières heures.