Après une carrière de plus de 32 ans et presque tous les jeux jamais créés par Blizzard, le directeur artistique principal Samwise Didier décide d’arrêter. Didier a annoncé le Twitter qu’il prend sa retraite et qu’aujourd’hui est son dernier jour dans son « bien-aimé Blizzard Entertainment ».
« Blizzard n’a jamais été qu’un travail pour moi », a écrit Didier. « J’ai rejoint l’entreprise en 1991 et c’est immédiatement devenu ma deuxième maison. J’ai découvert que j’avais une famille que je ne connaissais même pas !
« J’y ai grandi. J’y ai appris presque tout ce que je sais sur l’art. J’ai appris à utiliser un ordinateur (je ne connaissais que l’Atari 2600 et la Nintendo), j’ai appris à utiliser Photoshop, j’ai appris à créer des interfaces utilisateur et à réaliser des milliers de » Boutons. J’ai appris à créer des modèles 3D de mon art, à les texturer et à les animer, et même à leur faire tirer des boules de feu ou des lasers. J’ai pu voir mon art prendre vie ! Bon sang, j’ai même rejoint mon premier groupe chez Blizzard. Et pour couronner le tout, j’ai pu travailler sur certains des plus grands jeux que ce vieux monde ait jamais connu. »
Le premier crédit de Didier chez Blizzard concernait les illustrations de The Lost Vikings, selon sa page Mobygames. À partir de là, il a parcouru une liste enviable de jeux, notamment Blackthorne, Warcraft : Orcs and Humans, Diablo, StarCraft, toutes les suites et bien sûr World of Warcraft. L’art était son jeu principal, mais pas son seul talent : il a également des crédits de doublage sur Warcraft 3 et WoW, et a été producteur sur The Death and Return of Superman, Justice League : Task Force et Warcraft 2 : Tides of Darkness. .
Il était également connu pour ses interactions avec la communauté : en 2020, au plus fort de la pandémie de Covid-19, Didier a publié des vidéos « guide du débutant » sur la façon de dessiner un pandaren, un nain et un orc. Il a conservé cette habitude depuis sur sa chaîne YouTube ABC With Samwise, dans laquelle il parle de son art (et d’autres sujets) tout en dessinant des personnages tirés des univers de Blizzard.
Le président de Blizzard, Mike Ybarra, a rendu hommage à l’influence de Didier sur l’apparence distinctive des jeux Blizzard. « Merci beaucoup pour tout ce que vous avez fait pour Blizzard, Sammy ! » Ybarra a écrit. « Votre talent a contribué à construire le style artistique emblématique de Blizzard, et je sais que beaucoup de nos artistes ont beaucoup appris de vous au fil des ans. Merci pour ce que vous avez fait pour eux, ainsi que pour les joueurs et les artistes du monde entier. Félicitations pour votre retraite ! »
Producteur exécutif de BioWare Michael Gamble a lancé une distinction sincère : « Vous êtes aimé dans l’industrie. Aux fans et à vos pairs. »
Didier a laissé un dernier conseil d’artiste à Blizzard dans son message d’adieu. « Dessinez toujours de grandes épaulettes », écrit-il. Et puis, une référence à sa devise bien connue : « ABC, mes amis ». Soyez toujours en train de créer.