Samsung a clôturé aujourd’hui sa vitrine Unpacked de février 2023 en invitant des dirigeants de Google et de Qualcomm sur scène pour annoncer que les trois sociétés s’associent pour travailler à la construction d’une nouvelle plate-forme de réalité mixte.
Le SVP de Google, Hiroshi Lockheimer, a passé une partie de ce temps sur scène à parler du logiciel de création de travail de l’entreprise pour les interfaces AR, VR et XR, en terminant par une allumette selon laquelle tout ce que les trois sociétés construisent fonctionnera sur une version spéciale d’Android.
Pour ce qui est de Quel, exécutera exactement cette version d’Android, nous ne pouvons pas encore le dire. C’est essentiellement tout ce qu’ils nous ont dit aujourd’hui, nous ne pouvons donc pas dire avec certitude quels sont les plans (le cas échéant) des entreprises pour construire des casques capables de gérer à la fois l’AR et la VR, tout comme le casque Apple AR/VR très répandu qui est censé être en développement.
Mais le fait que Samsung ait consacré une quantité importante de temps de scène à la promotion de ce partenariat suggère que la société souhaite que les gens fassent attention alors qu’elle entre dans ce nouveau marché pour concurrencer Apple, Meta et plus encore. Dans une conversation avec le Washington Post (s’ouvre dans un nouvel onglet)le chef de Samsung, TM Roh, a déclaré que « de nombreuses entreprises différentes… ont fait ces annonces sur des réalités différentes… nous avons donc également fait des préparatifs similaires ».
Cela est renforcé par ses commentaires dans une interview pré-événement avec Cnet (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans lequel Roh dit que la société étudie le marché AR/VR/XR depuis un certain temps.
« Maintenant, nous pensons que nous avons atteint un certain seuil », a déclaré Roh. Il a poursuivi en expliquant que Google, Samsung et Qualcomm joueront des rôles similaires dans ce partenariat comme ils le font lors de la construction de téléphones ensemble, fournissant des puces et des logiciels pour alimenter le matériel de Samsung.
« Chaque joueur prend le leadership dans chaque catégorie, puis nous travaillerons en étroite collaboration dans les différentes catégories », a déclaré Roh à Cnet. Cependant, il a précisé qu’il n’y aurait pas de limites strictes à ce que chaque partenaire pourrait apporter ; Google et Qualcomm peuvent avoir leur mot à dire sur la conception du matériel, par exemple, tandis que Samsung peut participer à la conception du logiciel.
Leo Gebbie, analyste principal pour les appareils connectés chez CCS Insight, voit beaucoup de potentiel dans ce partenariat à trois.
« L’annonce de Samsung autour de la réalité virtuelle et augmentée – où il s’associe à Google et Qualcomm – est un développement significatif », a déclaré Gebbie par e-mail. « Samsung a consacré beaucoup de temps et d’argent à la réalité virtuelle dans le passé via son Gear VR, mais il a finalement décidé que le moment n’était pas propice à la technologie. En annonçant que la réalité virtuelle est de retour à son agenda, Samsung a donné le coup d’envoi aux fabricants d’appareils susceptibles d’être intéressés par la technologie.
« Ces dernières années, Meta a eu le marché de la réalité virtuelle pour lui tout seul, mais il semble qu’il y aura bientôt une concurrence sérieuse. « Meta a pris une avance rapide sans presque aucun défi car il a développé sa vision du métaverse », a ajouté Gebbie. « Cependant, Samsung est une entreprise disposant de la technologie, des connaissances et de l’expérience nécessaires pour lancer un appareil de réalité virtuelle à grande échelle. Tous les regards seront tournés vers ses rivaux, notamment Apple, dont la rumeur veut qu’il développe un casque de réalité virtuelle dans les coulisses.
Perspectives
Bien que les détails soient encore rares, il est clair que Samsung prend des mesures pour devenir un acteur sur le marché en plein essor de l’AR/VR/XR. L’entreprise a été revitalisée en 2013 lorsque l’Oculus Rift a fait ses débuts, mais depuis lors, nous n’avons pas vu le marché se développer comme certains l’espéraient.
Le Meta Quest 2 est le successeur du Rift, et il reste le meilleur casque VR que vous puissiez acheter car il est relativement puissant, abordable et portable. Mais alors que la société anciennement connue sous le nom de Facebook a du mal à vendre des gens sur son Meta Quest Pro beaucoup plus cher, il semble que le marché souffre d’une concurrence abordable pour aller de pair avec le Quest 2.
C’est pourquoi la perspective de l’entrée de Samsung, Google et Qualcomm sur le marché est si intrigante : s’ils peuvent proposer un casque abordable suffisamment puissant pour offrir de solides performances en réalité virtuelle, le long règne de Meta sur le marché de la réalité virtuelle pourrait enfin prendre fin.
Bien sûr, cela suppose que Samsung expédie même un casque capable de faire de la réalité virtuelle (ou qu’il expédie n’importe quoi du tout). Bien que les détails restent rares, il est clair que ces entreprises ont de plus grandes ambitions que la réalité virtuelle. Ils veulent construire une plate-forme qui peut prendre en charge la réalité augmentée, la réalité virtuelle et la réalité mixte, de sorte que la réalité virtuelle n’est peut-être rien de plus qu’une option dans un sous-menu de tout ce que ces entreprises finissent par créer.