Samsara Eco, une startup australienne qui utilise une technologie à base d’enzymes pour décomposer le plastique en ses molécules de base, a annoncé aujourd’hui avoir levé 54 millions de dollars australiens (environ 34,7 millions de dollars américains) en financement de série A. La société prévoit de construire sa première installation de recyclage de plastique à Melbourne plus tard cette année, avec pour objectif une production à grande échelle d’ici 2023.
Les investisseurs du cycle comprennent Breakthrough Victoria, Temasek, Assembly Climate Capital, DCVC et INP Capital. Des investisseurs existants comme le fonds de haute technologie Main Sequence, W23 du groupe Woolworths et Clean Energy Finance Corporation (CEFC) ont également participé.
Samsara a été lancé l’année dernière en partenariat avec l’Université nationale australienne. TechCrunch a couvert la startup pour la dernière fois lorsqu’elle a levé 6 millions de dollars plus tôt cette année.
La technologie à base d’enzymes de l’entreprise décompose les plastiques en leurs blocs de construction moléculaires pour produire de nouveaux produits en plastique – qui peuvent à leur tour être décomposés à nouveau, créant ce que Samsara appelle un recyclage infini du plastique.
Le nouveau financement de Samsara sera utilisé pour l’expansion, la construction de sa bibliothèque d’enzymes mangeuses de plastique et le financement de sa première installation commerciale, qui, selon elle, sera en mesure de recycler à l’infini 20 000 tonnes de plastique à partir de 2024. Il développera également son équipe d’ingénieurs et étendra opérations en Europe et en Amérique du Nord.
Le PDG et fondateur Paul Riley a déclaré que depuis mars, lorsque le précédent cycle de financement de Samsara a été annoncé, il s’est concentré sur l’expansion de sa bibliothèque d’enzymes, qui est désormais capable de dépolymériser plusieurs types de plastique différents. Il a également travaillé avec des partenaires pour développer des solutions de marché en utilisant la technologie de recyclage du plastique de Samsara.
La technologie de Samsara est capable de décomposer le plastique en ses molécules centrales en quelques minutes, quels que soient la couleur, le type et l’état, a déclaré Riley. Son usine de Melbourne recyclera d’abord le plastique PET et le polyester, qui, selon Riley, représentent environ un cinquième du plastique créé chaque année. Sa mission à long terme est de recycler les plastiques en balles mélangées et de faire progresser sa technologie au point où chaque type de plastique peut être recyclé à l’infini.
« Compte tenu de l’ampleur de la crise des plastiques, notre vision a toujours été d’étendre le plus rapidement possible le recyclage infini du plastique », a-t-il déclaré. «Pour nous, cette augmentation de capital consistait à s’associer à ceux qui apportent l’expertise et l’engagement de l’industrie pour relever l’un des défis climatiques les plus importants au monde – qui est le plastique fossile – et, ce faisant, réduire la pollution plastique en bouclant la boucle. ”
Samsara prépare également le lancement de son premier emballage recyclé par voie enzymatique, en partenariat avec Woolworths Group. L’emballage sera sur les étagères des supermarchés Woolworths l’année prochaine, amenant l’entreprise vers son objectif de recycler 1,5 million de tonnes de plastique par an d’ici 2030. Le groupe Woolworths s’est engagé à transformer les 5 000 premières tonnes de plastique Samsara recyclé en emballages pour sa marque produits, comme les légumes et les plateaux de boulangerie.
Riley a déclaré que la technologie de Samsara est très tolérante à la contamination et peut recycler les plastiques colorés, les plastiques mixtes et les plastiques multicouches, ce qui signifie qu’elle a des applications dans un large éventail d’industries, notamment l’emballage, la mode, l’automobile, le médical, l’électronique et la construction.
L’industrie de la mode représente environ 10% du CO mondial2 émissions. L’Australie est le deuxième plus grand consommateur de textiles par personne au monde, a déclaré Riley, ce qui donne à Samsara la possibilité de recycler des pièces de mode rapide jetées sous la forme de textiles à fibres mélangées, réduisant ainsi la quantité de vêtements qui finissent dans les décharges.
« Alors que nous élargissons notre bibliothèque d’enzymes mangeuses de plastique, l’opportunité d’un recyclage infini du plastique continuera de croître dans toutes ces industries, ce qui signifie que nous n’aurons plus jamais à produire de plastique à partir de combustibles fossiles », a déclaré Riley.