La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Goodman, Allegra. Sam. Pingouin Random House LLC., 2023.
Le roman d’Allegra Goodman Sam est écrit du point de vue de la troisième personne. Ce narrateur à la troisième personne se limite à la conscience du protagoniste Sam. Cela signifie que la manière dont le narrateur rend le monde narratif, ses personnages, ses dimensions et ses conflits, est inspirée par la perception de Sam. Le roman s’étend sur plus d’une décennie de la vie de Sam, est écrit au présent et suit une intrigue linéaire.
Sam vit dans le Massachusetts avec sa mère Courtney et son frère Noah. Son père Mitchell vit en ville, mais est souvent absent. Parce que ses parents ne sont pas ensemble et que Mitchell est alcoolique, Sam ne le voit pas aussi régulièrement qu’elle le souhaiterait. Malgré toutes les façons dont Mitchell est incapable de satisfaire les besoins de Sam, Sam le vénère. C’est son héros. Par conséquent, lorsque Mitchell lui suggère de lui apprendre l’escalade, Sam est ravi. Elle sait déjà grimper aux encadrements de portes et aux arbres. Apprendre à grimper dans une salle de sport serait encore plus excitant.
Cependant, peu de temps après que Mitchell ait fait cette promesse à Sam, il disparaît de sa vie. Elle essaie de se concentrer sur l’escalade plutôt que sur l’absence de son père. Elle commence à aller au YMCA avec Noah après l’école. Elle pratique l’escalade durant ces après-midi. Elle se lie également d’amitié avec une autre grimpeuse nommée Halle.
Lorsque le père de Sam refait surface dans sa vie, elle hésite à lui pardonner. Il lui donne des chaussures d’escalade, mais elles ne sont pas de la bonne taille. Malgré ses sentiments blessés, Sam finit par laisser son père revenir dans sa vie. Pendant plusieurs années, il reste sobre et stable.
Peu de temps après, cependant, Mitchell rechute et disparaît. Sam essaie d’être fidèle à lui et à leur relation. Cependant, lorsque Mitchell ne parvient pas à refaire surface ou à la contacter, elle perd espoir. Parfois, il lui est plus facile de l’oublier.
Pendant ce temps, Sam développe ses compétences en escalade. Elle et Halle font partie de l’équipe du gymnase Boulders. Sam s’est amélioré au fil des années. Parfois, cependant, elle se sent comme un échec et envisage d’arrêter.
Pendant les années de lycée de Sam, sa mère la presse constamment de se concentrer sur ses devoirs. Elle veut que Sam s’applique et réussisse pour avoir une chance d’aller à l’université. Sam déteste les harcèlements de sa mère presque autant qu’elle déteste l’école. Elle préfère grimper et passer du temps avec son ami Corey. Lorsqu’elle s’implique plus tard avec son entraîneur de bloc, Declan, elle devient encore plus distraite. Une fois cette liaison terminée, Sam cesse d’assister aux entraînements d’escalade et se concentre plutôt sur l’école.
Vers la fin du lycée, Sam découvre que son père est décédé. Submergée par l’émotion, elle se reproche sa mort. Elle aurait aimé le laisser revenir dans sa vie.
À la suite du décès de Mitchell, Sam commence à visiter Red Rocks, un site d’escalade à Gloucester. Ici, elle se lie d’amitié avec un groupe de grimpeurs. Elle commence finalement à sortir avec l’un des garçons, Justin. Elle et Justin deviennent sérieux. Cependant, au fil du temps, Sam craint que Justin ne la détourne de ses études. Elle a terminé ses études secondaires et suit désormais des cours à l’université. Elle met temporairement sa relation avec lui entre parenthèses pour pouvoir se concentrer. Peu de temps après, elle révèle qu’elle a postulé et qu’elle a été acceptée à Amherst. Même si elle manquera à sa famille et à ses amis, ils soutiennent sa décision de partir.