Le nouveau drame animé de Sam Mendes, « Empire of Light », est l’histoire d’une femme célibataire ayant des problèmes de santé mentale. Le scénario – le premier crédit d’écriture solo de Mendes – a été inspiré par les difficultés de sa mère alors qu’il grandissait au Royaume-Uni
« En tant que parent de jeunes enfants moi-même, vous réfléchissez toujours à la façon dont vous avez été parent », a déclaré Mendes. Variété à la première du film à Los Angeles. « De plus en plus, les luttes de ma mère contre la maladie mentale et le fait qu’elle m’a élevé comme enfant unique semblaient héroïques. Je voulais écrire à ce sujet.
Mendes dit que sa mère a vu le film, mais il ne lui a pas dit au préalable comment le scénario était né. « Elle a apprécié », a déclaré Mendes. «Je voulais juste qu’elle entre sans aucune idée. C’était un grand moment. C’était émouvant.
Le film n’est pas autobiographique. Au lieu de jouer une mère élevant un enfant, Olivia Colman joue dans le film en tant que femme célibataire avec des problèmes de santé mentale qui travaille dans une salle de cinéma dans les années 1980. Le casting comprend également Colin Firth et Michael Ward.
Mendes et sa partenaire de production Pippa Harris se connaissent depuis l’enfance, ce qui rend le sujet du film encore plus personnel.
« Pour être honnête, j’étais un peu nerveuse », a déclaré Harris à propos de sa première réaction au pitch du film de Mendes. « Nous avons grandi ensemble, donc je savais ce qu’il avait vécu dans son enfance et c’était assez difficile. J’étais nerveux quant à la façon dont cela se traduirait, mais ce que je pense qu’il a fait de manière transparente, c’est d’utiliser le parcours de santé mentale de sa mère mais de créer un personnage complètement différent.
Harris a félicité Mendes pour sa narration authentique, même si le scénario était une œuvre de fiction. « Ces thèmes de la santé mentale et la façon dont vous traitez quelqu’un qui traverse un épisode comme celui-ci sonnent tout à fait vrai parce qu’ils sont basés sur ce à quoi il a été confronté », a-t-elle déclaré.
Dans une scène, le personnage de Colman a un épisode maniaque dans son appartement. « Je pense que c’était assez difficile pour Sam de tourner parce que c’était tellement authentique, jusqu’au détail d’une bouteille de lait à l’envers sur une table », a déclaré Harris. « Vous pensez, ‘Quelle étrange pièce de décoration de décor.’ Mais Sam l’avait fait délibérément parce que c’est ce dont il se souvenait.
« Empire of Light » sort en salles le 9 décembre.
