Sam Houston était un soldat et un homme d’État, qui était l’un des pères du Texas. Il était un héros dans la bataille pour l’indépendance du Texas et plus tard, il a servi l’État en tant que sénateur et gouverneur américain.
Sam Houston est né en 1793 et ses années de formation ont été passées dans le Tennessee. Il était un jeune imprudent et impatient et a passé beaucoup de temps loin de la civilisation dans le pays cherokee, où il a appris la langue cherokee et a été encadré par un chef cherokee. Il a passé ses premières années 20 dans l’armée, où il a été blessé lors d’une bataille avec les Indiens Creek, une bataille dirigée par le général Andrew Jackson.
Après un certain temps en tant qu’avocat, Sam Houston s’est lié d’amitié avec Jackson et est devenu directeur de campagne et conseiller dans la campagne présidentielle de Jackson. Poursuivant sa carrière politique, Houston devient représentant américain puis gouverneur du Tennessee, avant que sa jeune femme ne le quitte, provoquant un scandale et forçant Houston à l’exil.
Houston a fait un retour triomphal à la politique avec un procès très médiatisé à la Chambre des représentants, dans lequel Houston s’est défendu pour avoir bastonné un membre du Congrès qui l’avait critiqué dans un journal. Bien que Houston ait reçu un avertissement de la Chambre, il a été remis aux yeux du public.
Houston a déménagé au Texas, un territoire mexicain, à une époque où les anglo-texans menaçaient de se détacher du Mexique. Houston s’est retrouvé pris dans la lutte, aidant à organiser un gouvernement anglo provisoire et devenant élu commandant en chef de l’armée du Texas. Houston a navigué dans une série d’escarmouches et d’hostilités avec bon sens et réflexion. Le général Santa Anna du Mexique a envahi le Texas dans l’intention de briser le gouvernement, et Houston a vaincu et capturé Santa Anna à la bataille de San Jacinto, cimentant sa place dans l’histoire du Texas.
Houston fut bientôt élu président du Texas, et il s’occupa de choses telles que la dette croissante du Texas, les hostilités indiennes et la menace du Mexique. Il a prêché la justice pour les Indiens et la paix avec le Mexique, deux points de vue très impopulaires. Il a également joué un jeu politique astucieux pour annexer le Texas aux États-Unis, jouant sur l’animosité de la Grande-Bretagne et des États-Unis l’un envers l’autre.
Houston a ensuite été élu au Sénat américain. Il a continué à travailler vers l’annexion, qui a été réalisée. Des années plus tard, il s’est battu contre les sécessionnistes du sud et pour la préservation de l’Union. Au cours de ses dernières années, il a été élu gouverneur du Texas. Malgré tous ses efforts, le Texas a fait sécession pendant son mandat et lorsqu’il a refusé de prêter serment de loyauté à la Confédération, Houston a été contraint de quitter ses fonctions. Il mourut d’une longue maladie en 1863, alors que la guerre civile faisait rage.