Sam Altman, co-fondateur du créateur de ChatGPT OpenAI, a obtenu un nouvel emploi chez Microsoft après son limogeage soudain par le conseil d’administration vendredi. Dans un drame digne d’un documentaire Netflix, les spéculations sur les raisons pour lesquelles le conseil d’administration a pris cette décision sans précédent vont bon train.
OpenAI a été fondée en décembre 2015 par un grand groupe d’experts du secteur, dont Sam Altman, Greg Brockman et Elon Musk. L’entreprise s’est progressivement éloignée de son objectif initial à but non lucratif, mais la mission de construire une intelligence générale artificielle (IAG) sûre est restée.
On pense qu’un désaccord entre les parties à but lucratif et à but non lucratif de l’entreprise a conduit à l’éviction d’Altman vendredi, le conseil d’administration étant inquiet de sa volonté d’atteindre AGI le plus rapidement possible. Brockman, qui était président d’OpenAI, a été maintenu mais a ensuite démissionné en signe de protestation.
Le rôle de Microsoft dans OpenAI
Microsoft a investi des milliards dans la startup d’IA, dont la plupart grâce à des crédits de puissance de calcul avec son service cloud Azure. Le géant de la technologie a également intégré la technologie OpenAI, notamment le grand modèle de langage GPT-4, dans ses produits Copilot.
Écrivant sur LinkedIn, le PDG de Microsoft, Satya Nadela, a révélé qu’Altman et Brockman rejoindraient le fabricant de Windows. Ils créeront une nouvelle division axée sur la recherche avancée sur l’IA et, même s’il n’a pas dit que cela concurrencerait directement OpenAI, il est probable qu’elle travaillera sur des idées similaires.
« Nous sommes extrêmement heureux de partager la nouvelle que Sam Altman et Greg Brockman, ainsi que leurs collègues, rejoindront Microsoft pour diriger une nouvelle équipe de recherche avancée sur l’IA », a écrit Nadella. Il a ajouté : « Nous sommes impatients d’agir rapidement pour leur fournir les ressources nécessaires à leur réussite. »
Pourquoi Microsoft voulait-il Sam Altman ?
Certains spéculent que cela signifie que Microsoft pourrait être moins disposé à fournir à OpenAI lui-même les milliards nécessaires pour former la prochaine génération de modèles d’IA après GPT-5 – dont la formation a déjà commencé. Altman a déjà affirmé que GPT-5 pourrait devenir une superintelligence.
Après une brève tentative de réconciliation qui a vu Altman visiter les bureaux d’OpenAI, le conseil d’administration a voté pour embaucher le co-fondateur de Twitch, Emmett Shear, en tant que PDG par intérim.
Comme Altman, Shear était diplômé de Y Combinator, un accélérateur de startups technologiques qui a donné naissance à certaines marques de premier plan, notamment Stripe, Monzo Bank, AirBnB, Dropbox et bien d’autres.
Il a cofondé Justin.tv en 2006, qui est ensuite devenu Twitch, le vendant à Amazon en 2015 pour un peu moins d’un milliard de dollars. Il a déjà exprimé son inquiétude quant à l’impact de l’IA et est considéré comme plus prudent qu’Altman.
Que fera Sam Altman ?
Nadella dit que Microsoft est ravi de continuer à travailler avec OpenAI et Shear. Il a écrit sur LinkedIn que Microsoft est « engagé dans notre partenariat avec OpenAI et a confiance dans notre feuille de route produit, dans notre capacité à continuer à innover avec tout ce que nous avons annoncé lors de Microsoft Ignite et à continuer à soutenir nos clients et partenaires ».
Cependant, il semble se concentrer sur le potentiel des outils d’IA internes de Microsoft et sur les futurs modèles potentiels construits par la nouvelle division dirigée par Altman. Ajoutant cela : « Nous sommes impatients d’agir rapidement pour leur fournir les ressources nécessaires à leur réussite. »
« Nous avons beaucoup appris au fil des années sur la manière de donner aux fondateurs et aux innovateurs un espace pour construire des identités et des cultures indépendantes au sein de Microsoft, notamment GitHub, Mojang Studios et LinkedIn, et j’ai hâte que vous fassiez de même. » il a dit à propos du nouveau rôle d’Altman.