La version suivante de cette nouvelle a été utilisée pour créer le guide : Maugham, W. Somerset. « Salvatore. » Les lectures fraîches, 2021.
Dans la nouvelle « Salvatore » de W. Somerset Maugham, le narrateur anonyme à la première personne se demande s’il pourrait être capable d’atteindre son objectif. Cependant, ils n’identifient ni n’expliquent ce que cet objectif peut être. Au lieu de cela, ils commencent à raconter l’histoire d’un jeune garçon nommé Salvatore.
Salvatore était un garçon heureux de 15 ans qui grandissait sur l’île d’Ischia, située au large de Naples, en Italie. Il vivait avec sa mère, son père et ses deux jeunes frères. Bien que leur vie ait été simple, Salvatore a pu y trouver la joie, la beauté et l’amour. Alors que son père travaillait comme pêcheur et s’occupait du vignoble familial, Salvatore s’occupait de ses frères. Il s’est assuré qu’ils étaient en sécurité, bien habillés et ramenés à la maison aux heures appropriées.
La relation de Salvatore avec ses frères a changé lorsqu’il est tombé amoureux d’une jeune et belle fille de la Grande Marina. Lui et la fille se sont bientôt fiancés. Cependant, ils n’ont pas été autorisés à se marier avant que Salvatore n’ait rempli ses responsabilités militaires. Il était si triste de quitter la jeune fille que lorsqu’il quitta l’île pour rejoindre la marine, il pleura de manière incontrôlable.
Au cours de son temps loin de chez lui, Salvatore s’est vite rendu compte à quel point il aimait sa maison, sa famille et sa fiancée. Il n’avait jamais quitté Ischia auparavant, et le chaos et la claustrophobie des autres villes amplifiaient son mal du pays. Il aspirait à l’océan, aux montagnes et aux chemins de sa jeunesse. Il avait aussi envie de la jeune fille. Il lui écrivait de fréquentes et longues lettres, exprimant son désir d’être réunie. Au fil des ans, Salvatore a voyagé de ville en ville et de pays en pays. Puis, alors qu’il était en Chine, il contracta une maladie dont les symptômes ressemblaient à des rhumatismes. Les médecins lui ont dit qu’il devrait quitter le service et qu’il ne s’en remettrait peut-être plus jamais. Rien de tout cela n’avait d’importance pour Salvatore. Il était juste reconnaissant de rentrer chez lui.
Lorsque Salvatore est revenu sur l’île, il était ravi de revoir sa famille. Pourtant, il s’est inquiété quand il n’a pas vu sa fiancée dans la foule à terre. Sa famille a déclaré qu’elle ne l’avait pas vue depuis des semaines. Ce soir-là, Salvatore s’est rendu chez elle, où il l’a trouvée, elle et sa mère, assises sur le pas de la porte. Lui et la fille ont parlé. Salvatore a vite découvert qu’elle n’avait plus l’intention de l’épouser. Elle et ses parents croyaient que la maladie de Salvatore l’avait rendu incapable de travailler, et donc de subvenir à ses besoins.
Salvatore avait le cœur brisé, mais n’avait aucune amertume envers la fille. Il pouvait comprendre sa décision.
Quelques mois plus tard, Salvatore avait retrouvé une grande partie de ses forces. Un jour, sa mère lui a dit que la fille du village, Assunta, était amoureuse de lui et voulait se marier. Salvatore s’est d’abord moqué, mais lorsque sa mère a expliqué combien Assunta était prête à se sacrifier pour une vie ensemble, Salvatore a consenti.
Une fois mariés, Salvatore et Assunta ont emménagé dans une petite maison sur un beau vignoble. Ils ont eu deux garçons. Bien que leur vie n’ait pas toujours été facile, ils étaient heureux.
Le narrateur dit qu’ils vont maintenant révéler leurs raisons de raconter l’histoire de Salvatore. Ils voulaient voir s’ils pouvaient retenir l’attention du lecteur avec l’histoire d’un homme simple mais extraordinaire.