Ce qui suit contient des spoilers pour « Boom ».
Il devrait être évident que toute nouvelle série a besoin de temps pour trouver sa place, même s’il s’agit d’une reprise d’un succès déjà en cours. Les trois premiers épisodes de « nouveau » Docteur Who ont été amusants, mais non sans leurs propres particularités qui les rendaient difficiles à aimer. Il est maintenant temps pour Steven Moffat, le plus grand écrivain de la série du 21e siècle, de montrer ce que cette nouvelle saison peut faire. Il y a le degré habituel de showboating et d’intelligence, mais il est difficile de nier le génie de l’homme lorsqu’il écrit le premier véritable classique de l’ère Disney+. Bon sang.
« Boom » pousse le Docteur et Ruby dans le plus petit coin d’une guerre et la laisse se dérouler dans un microcosme. C’est une histoire rageuse sur la façon dont l’argent, le pouvoir et la cruauté rendent les gens inhumains, et c’est le genre d’épisode Docteur Who excelle dans. Cette histoire ne cache pas l’inutilité de la guerre et pourquoi l’argent est le moteur qui la fait fonctionner. Son cadre est peut-être moderne – il y a ici une utilisation de trop du mot « algorithme » – mais sa thèse centrale est intemporelle.
Sur un champ de bataille en friche sur Kastarian 3, deux religieux anglicans militarisés rentrent à leur base. Carson (Majid Mahdizadeh-Valoujerdy) dirige son ami John Francis Vater (Joe Anderson) qui est devenu aveugle lors des combats, une blessure dont il faudra quatre semaines pour se remettre. Au loin, ils aperçoivent une ambulance mais semblent en avoir peur et cherchent à la contourner. Carson perd pied et se glisse dans un petit cratère, activant une mine terrestre qui l’anéantit instantanément. La perturbation appelle l’ambulance, un appareil suivi d’un char doté d’un grand écran avec un avatar apparemment amical (Susan Twist) qui injecte ses vrilles dans Vater, identifiant sa blessure. Il décide que quatre semaines est une durée inacceptable pour le rétablissement et le licencie à la place. Son cri est entendu par le Docteur, qui sprinte hors du TARDIS pour l’aider mais finit par mettre un pied sur exactement la même mine qui a tué Carson.
Ruby arrive et trouve le Docteur figé sur place, lui demandant de décrire sur quoi il se tient : une mine de Villengard. Il s’agit d’un explosif antipersonnel fabriqué par un fabricant d’armes notoire auquel Moffat a déjà fait référence à plusieurs reprises. Le Docteur demande à Ruby de trouver quelque chose de lourd à tenir, afin qu’il puisse déplacer son poids et poser son pied sans déclencher la mine. Ce qu’elle trouve, ce sont les restes compactés de Vater boulonnés sur une cartouche d’IA contenant un simulacre de Vater. Le Docteur demande à Ruby de le lui lancer, mais elle choisit plutôt de marcher à portée de l’explosion et de le lui remettre. Cela confirme la dynamique selon laquelle, alors que le Docteur de Gatwa a quitté le rôle de héros à la poitrine généreuse, Ruby est intervenue pour combler le vide.
La mine ne sait cependant pas si le Docteur est une cible viable et reste donc gelée au bord de l’activation. Les armes de Villengard sont notoirement vicieuses et la société a créé un algorithme de guerre pour limiter le nombre de corps dans la zone de combat à la fois, tout en prolongeant les guerres de manière rentable et indéfinie. Cela donne à l’entreprise le droit de tuer les blessés plutôt que de dépenser de l’argent pour les soigner.
Avant de mourir, Vater parlait à sa fille Splice (Caoilnn Springall), qui a été amenée à la guerre car il n’y avait personne d’autre pour s’occuper d’elle. Pendant que son père était en patrouille, elle avait été confiée à la garde de Mundy (Varada Sethu), un soldat de rang inférieur dans l’armée. Mais elle oublie son attention pour atteindre la dernière position GPS de son père. Elle arrive, déclenchant l’hologramme attaché à la dépouille de Vater qui délivre ses adieux à sa fille.
Peu de temps après, Mundy retrouve sa pupille capricieuse et est capable d’expliquer le reste de l’intrigue à l’équipage du TARDIS. Les anglicans mènent une guerre depuis six mois contre un ennemi qu’on n’a jamais vu ni entendu. Mundy et le Docteur discutent de la nature de la religion et de la façon dont la foi – en plus qu’une simple puissance supérieure – aide à créer du matériel volontaire pour le hachoir à viande de la guerre. Mundy est sceptique à propos du Docteur et de Ruby, mais est rapidement convaincue lorsqu’elle scanne le Docteur pour voir qu’il ne va pas simplement exploser sur la mine. En tant qu’événement spatio-temporel complexe, l’activation de la mine ne se contentera pas de le tuer mais détruira la moitié de la planète. Pire encore : la mine va expirer et exploser de toute façon après son activation saccadée.
Après avoir détecté le fracas, une ambulance arrive et enfonce ses vrilles menaçantes dans le Docteur. Ruby, refusant encore une fois de permettre à quiconque de contrôler le récit, attrape le fusil de Mundy et essaie de créer une diversion, sans effet. Mundy dit à Ruby de lui tirer dessus en utilisant le réglage le plus bas du fusil, ce qui attirerait l’ambulance sans être mortel. Mais alors que Ruby vise, Canterbury (Bhav Joshi) arrive juste à temps pour mal évaluer la scène et tirer sur Ruby pour défendre son camarade. Ruby, au bord de la mort, génère plus de neige mais disparaît rapidement
Le Docteur a résolu le problème, à savoir qu’il n’y a aucun ennemi sur la planète – elle est stérile. L’algorithme de Villengard envoie des soldats mourir avec les pièges qu’ils ont eux-mêmes achetés et probablement placés. La seule solution est de se rendre, mais ce n’est pas quelque chose que Mundy est disposé ou autorisé à faire, le Docteur doit donc trouver des preuves à montrer au clerc principal. Il utilise l’IA de Vater, faisant appel à son devoir de père et à tout ce qui reste d’humanité à l’intérieur pour rechercher dans la base de données militaire des preuves qu’il n’y a pas d’ennemi du tout.
D’autres ambulances arrivent pour tenter de submerger les gens dans le cratère, se dirigeant vers eux tous. Pendant que Mundy et Canterbury parlent, ce dernier est soudainement haché pour des raisons qui se résument à… nous sommes dans les dernières minutes de l’épisode. Dans le chaos, on dirait que tout est perdu, mais alors que l’IA de Villengard projette un hologramme, celui-ci est rapidement repris par Vater, dont l’amour pour sa fille a, espérons-le, déclenché une sorte de boucle de rétroaction, mettant fin à la guerre et désactivant la mine. Alors que la guerre est terminée, Ruby est ressuscitée par l’ambulance et les quatre survivants peuvent profiter de la magnifique vue dans le ciel de Kastarian 3.
Il est même temps pour le Docteur d’évoquer un « vieil homme grincheux » qui lui a dit un jour que « ce qui survivra de nous, c’est l’amour ». C’est une référence au travail du poète notoirement acerbe Philip Larkin. Un tombeau d’Arundel, faisant référence à une sculpture depuis longtemps délabrée représentant deux personnes gisant en état. Le Docteur mentionne que Splice a peut-être un brillant avenir devant elle et se prépare à partir pour leur prochaine aventure.
Il n’y a pas de bon endroit pour aborder ce sujet plus tard, j’ajouterai donc que Varada Sethu a également été choisi comme nouveau compagnon pour Docteur Who Deuxième Saison. Les premières rumeurs suggéraient qu’elle remplacerait Millie Gibson, mais la BBC a annoncé le mois dernier que le trio voyagerait ensemble. Il n’est pas rare qu’un acteur joue un rôle mineur dans un épisode, puis revienne en tant que membre du casting principal. Peter Capaldi, Karen Gillan, Freema Agyeman et Colin Baker ont tous joué un rôle ponctuel avant de rejoindre le groupe en tant que médecin ou compagnon. Je ne sais pas si Mundy reviendra ou si Sethu jouera un nouveau personnage, mais je ne suis pas sûr que Mundy était un personnage suffisamment convaincant pour justifier une revisite.
« Boom » est une classe de maître visant à créer perpétuellement des tensions d’une manière qui Docteur Who a rarement tenté. Je ne voudrais pas ressentir ce niveau de stress chaque semaine, mais c’est un merveilleux changement par rapport au statu quo. La seule chose qui ne fonctionne pas vraiment avec l’épisode est le rythme inégal. Malgré tous les efforts déployés pour créer la tension, la fin semble se produire.
J’ai l’impression que Moffat faisait des efforts contre le temps écoulé, puisque les dernières minutes se déroulent sans autant d’attention que je l’aurais souhaité. Il est intéressant de noter que les autres fois où Moffat a écrit des histoires aussi sombres, comme « The Empty Child / The Doctor Dances » et « World Enough and Time / The Doctor Falls », elles étaient toutes deux en deux parties. Je ne suis pas sûr que « Boom » ait nécessité 90 minutes, mais une dizaine de minutes supplémentaires auraient pu aider les choses à respirer.
Bien qu’il soit enraciné au même endroit pendant la majeure partie de l’histoire, le Docteur de Gatwa contrôle toujours chaque image qu’il occupe. Il y a suffisamment d’alchimie entre lui et Millie Gibson pour que les interactions du couple soient tout à fait crédibles. Le reste du casting, cependant, n’a pas vraiment le temps de briller, étant donné la concentration limitée et les rôles de base qu’ils jouent dans le récit.
C’est tout à fait conforme au style de Moffat qu’il revienne à une série, désormais dotée d’un budget de la taille de Disney, uniquement pour réaliser un épisode se déroulant dans un seul endroit. En tant qu’écrivain, il a toujours aimé attacher une main derrière son dos et laisser ces restrictions le forcer à être meilleur. C’est son intrigue de montre suisse, ses intrigues intelligentes et ses dialogues vifs qui ont toujours fait de ses épisodes des événements. L’histoire a également fait taire ses détracteurs : l’année dernière, Magazine Docteur Who a interrogé les lecteurs pour classer chaque épisode de l’émission réalisé. Étonnamment, parmi les 10 premiers, Moffat a été crédité de cinqfaisant tomber Robert Holmes, le plus grand écrivain de la série, de son perchoir.
Et, comme je l’ai dit en haut, « Boom » est fier d’être le premier véritable classique de l’ère Disney+.
Susan Twist Coin
Cette semaine, Susan Twist incarnait l’avatar des sinistres ambulances Villengard qui parcouraient le champ de bataille. À plusieurs reprises, le Docteur a fait appel à l’homoncule IA de Vater sur le fait qu’ils sont, ou étaient, tous les deux pères. Si ce n’est pas clair, je pense que la série veut vraiment que le public sache que le Docteur est un père avec un enfant dont on ne sait pas où il se trouve. La prémisse farfelue serait que c’est Susan qui a endossé le rôle de « Celle qui attend », ou qu’elle est en quelque sorte Ruby. Ouais.