L’auteur lauréat du prix Booker, Salman Rushdie, a été attaqué alors qu’il s’apprêtait à donner une conférence dans l’ouest de New York vendredi.
Un communiqué de la police de l’État de New York a déclaré: «Le 12 août 2022, vers 11 heures du matin, un suspect de sexe masculin a couru sur scène et a attaqué Rushdie et un intervieweur. Rushdie a apparemment été poignardé au cou et a été transporté par hélicoptère vers un hôpital de la région. Son état n’est pas encore connu. »
« L’intervieweur a subi une légère blessure à la tête. Un State Trooper affecté à l’événement a immédiatement placé le suspect en garde à vue. Le bureau du shérif du comté de Chautauqua est intervenu sur les lieux. Plus d’informations seront publiées dès qu’elles seront disponibles », ajoute le communiqué.
Rushdie devait donner une conférence à la Chautauqua Institution. Le public a été évacué après l’incident.
Rushdie a subi des menaces de mort pendant des années après avoir écrit « The Satanic Verses » (1988). Le livre a été interdit en Iran depuis lors et une prime de 3,3 millions de dollars reste sur la tête de l’auteur. Il a écrit un livre sur le fait d’être caché avec un prix sur sa tête intitulé « Joseph Anton », le pseudonyme qu’il a utilisé lorsqu’il était clandestin.
Deepa Mehta a réalisé un film de 2012 basé sur le roman le plus célèbre de Rushdie « Midnight’s Children », pour lequel il a remporté le Booker en 1981. Une adaptation en série du livre a été annoncée par Netflix en 2018.
En tant qu’acteur, Rushdie est apparu comme lui-même dans « Curb Your Enthusiasm » et « Bridget Jones’ Diary ».
Rushdie est un ancien président de PEN America, qui a exprimé son « choc et son horreur » face à l’attaque contre l’auteur.
« Salman Rushdie a été ciblé pour ses paroles pendant des décennies mais n’a jamais bronché ni faibli. Il a consacré une énergie inlassable à aider les personnes vulnérables et menacées », a déclaré Suzanne Nossel, PDG de PEN America, dans un communiqué.
« Alors que nous ne connaissons pas les origines ou les motifs de cette attaque, tous ceux dans le monde qui ont rencontré des mots avec violence ou appelé à la même sont coupables d’avoir légitimé cette agression contre un écrivain alors qu’il était engagé dans son travail essentiel de connexion à lecteurs. Nos pensées et nos passions vont maintenant vers notre intrépide Salman, lui souhaitant un rétablissement complet et rapide. Nous espérons et croyons avec ferveur que sa voix essentielle ne peut pas et ne sera pas réduite au silence », a ajouté Nossel.